Programme Explore Québec

Pour une période indéterminée, les demandes sont reçues en continu.

Grâce à la subvention Explore Québec, les forfaits retenus seront proposés aux consommateurs à tarif réduit.

L'accès à du transport aérien abordable est un enjeu important au Québec et constitue l'un des plus grands défis de l'industrie touristique. C'est dans ce contexte que le ministère du Tourisme met en place un programme qui facilitera l'accès pour les touristes aux régions touristiques éloignées du Québec en favorisant la forfaitisation. Il souhaite ainsi augmenter les dépenses des touristes dans les régions ciblées et leurs régions limitrophes.

Le programme Explore Québec consiste à offrir aux touristes une réduction de 35% du coût du forfait comprenant un billet d’avion vers une des régions éloignées du Québec acheté dans le cadre de forfaits créés par des agences de voyages, des voyagistes et des agences réceptives du Québec sélectionnés.

Le Ministère a confié la gestion d'Explore Québec à l'association Agences réceptives et forfaitistes du Québec (ARF-Québec), son partenaire privilégié pour le développement et la commercialisation de l'offre touristique forfaitisée au Québec.

• Favoriser une croissance de la demande en réponse à une offre avantageuse.
• Favoriser une baisse des tarifs aériens à destination des régions ciblées.
• Contribuer à prolonger la saison touristique pour les régions à forte saisonnalité.

Le programme prendra fin le 31 mars 2023 ou à l'épuisement de l'enveloppe budgétaire s'il survient avant cette date.

Clientèles admissibles

• Agences de voyages.
• Voyagistes.
• Agences réceptives détenant un permis régulier de l'Office de la protection du consommateur.

Les agences détenant un permis restreint de l'Office de la protection du consommateur ne sont pas admissibles.

Il est permis pour les agences admissibles de s'associer pour présenter une demande conjointe.

Seront priorisées les agences qui ont de l'expérience dans la région visée par le forfait ou qui ont déjà participé à une tournée de familiarisation dans cette région.

L'admissibilité en soi n'accorde aucune garantie de financement à l'agence ni obligation de la part d'ARF-Québec ou du ministère du Tourisme.

Clientèles non admissibles

• Les entités municipales.
• Les sociétés d'État.
• Les ministères et organismes du gouvernement du Québec.
• Les ministères et organismes du gouvernement du Canada.

Projets admissibles

Les forfaits doivent :

• Viser la mise en marché de l'une des régions touristiques suivantes :
  • Gaspésie,
  • Bas-Saint-Laurent,
  • Îles-de-la-Madeleine,
  • Saguenay–Lac-Saint-Jean,
  • Abitibi-Témiscamingue,
  • Côte-Nord (Duplessis et Manicouagan),
  • Eeyou Istchee Baie-James,
  • Nunavik;
• Comprendre le transport aérien vers la région touristique visée par le forfait (vols commerciaux plutôt que nolisés, dans la mesure du possible). Une preuve de l'achat de service aérien est exigée;
• Comprendre un minimum de deux nuitées dans la région touristique visée par le forfait;
• Comprendre un minimum de deux attraits phares dans la région visée par le forfait qui correspondent aux expériences thématiques de l'Alliance de l'industrie touristique du Québec, c'est-à-dire Vivre le Saint-Laurent; Saveurs locales; Villes vibrantes et festivités; Culture et histoire vivante; Aventures en nature; Plaisirs d'hiver; Routes découverte; Chasse et pêche;
• Permettre d’explorer le Québec à l’année en allongeant la haute saison dans les régions à forte saisonnalité. Ainsi, pour les séjours effectués en juillet et en août, la vente de forfaits Explore Québec :
  • n’est pas permise pour les régions de la Gaspésie, du Bas-Saint-Laurent et du Saguenay–Lac-Saint-Jean,
  • est permise pour la région des Îles-de-la-Madeleine jusqu’au 31 mars 2022,
  • est permise sans restriction pour les autres régions.
  Un forfait incluant une région à forte saisonnalité et une autre région n’est soumis à aucune restriction de dates de séjour. Lors des périodes de restriction, l’agence peut toutefois vendre le forfait au tarif normal, sans la mention Explore Québec;
• Être commercialisés par l'agence.

Conditions relatives aux fournisseurs

Les fournisseurs doivent :

• Respecter les consignes et directives sanitaires édictées par la Direction générale de la santé publique dans le contexte de la pandémie de la COVID-19;
• Détenir le sceau « Accrédité Qualité Sécurité » d'Aventure Écotourisme Québec ou être en voie de l'obtenir s'ils offrent des activités de nature ou d'aventure;
• Être ouverts et offrir les prestations touristiques ou services vendus dans le forfait.

Les établissements d’hébergement touristique compris dans les forfaits doivent détenir un numéro d’enregistrement valide. Ce numéro et, le cas échéant, le nom de l’établissement doivent être indiqués distinctement dans toute publicité utilisée pour en faire la promotion et sur tout site Web, qu’il soit ou non transactionnel. De plus, lorsque la publicité est effectuée de façon verbale, vous devez mentionner que l’établissement est enregistré conformément à la Loi sur l’hébergement touristique (2021, chapitre 30).

Les établissements de résidence principale ne sont pas admissibles.

Seront priorisés dans la mise en marché à titre de produit vitrine (forfaits qui auront une plus grande visibilité dans les campagnes et la mise en marché de l'Alliance de l'industrie touristique du Québec et des associations touristiques régionales) les forfaits qui :

• Mettent en valeur les produits phares des régions ciblées et des expériences uniques qui se démarquent des autres régions;
• Permettent d'offrir du sur mesure par l'ajout de nuitées ou d'activités au choix du client; 
• Favorisent le développement de l'offre touristique;
• Offrent des séjours de plus longue durée;
• Constituent un nouveau forfait;
• Rejoignent les marchés cibles pour la promotion hors Québec de l'Alliance de l'industrie touristique du Québec, en plus des marchés autres à fort potentiel selon les niches ou les saisons ciblées.

Dépôt d'une demande

• Pour une période indéterminée, les demandes sont reçues en continu.
• L'agence qui souhaite obtenir une aide financière devra soumettre une demande formelle en remplissant les formulaires exigés et en fournissant les pièces justificatives requises.
• ARF-Québec s'assurera de l'admissibilité de l'agence.
• L'agence recevra un accusé de réception dans les dix jours ouvrables suivant le dépôt de sa demande.

Analyse d'une demande

Les demandes seront évaluées selon la grille d'analyse disponible sur le site Internet d'ARF-Québec.

Le comité de sélection évaluera les demandes sur la base des critères établis.

Seules les demandes complètes seront évaluées.

Approbation d'une demande

L'aide financière consentie fera l'objet d'une convention entre ARF-Québec et l'agence, spécifiant notamment la description du projet, l'aide consentie, les modalités de versement de cette aide et les pièces justificatives à fournir.

Aide financière

L'aide financière offerte prend la forme d'une subvention.

Considérant les modalités de fonctionnement du programme, la notion de cumul d'aide gouvernementale ne s'applique pas.

L'aide financière octroyée à l'agence lui servira intégralement à vendre le forfait proposé à un tarif réduit.

L'aide financière octroyée pour chaque forfait vendu avec vols intérieurs au Québec ou avec escales en provenance de l'extérieur du Québec est la suivante :

• Un rabais de 35 % sur le montant complet d’un forfait Explore Québec jusqu’à concurrence d’un montant de 1200 $ de rabais maximal;
• Un rabais de 35 % seulement sur la portion terrestre du forfait dans le cas de forfaits incluant un billet d’avion à 500 $ subventionné jusqu’à concurrence d’un montant de 1200 $ de rabais maximal;
• Un rabais de 35 % seulement sur la portion terrestre du forfait dans le cas de forfaits incluant un billet d’avion avec vols connectés hors Québec.

L'aide financière par client ne doit pas dépasser le montant plafond de 1200 $ de rabais.

L'agence doit indiquer son potentiel de vente projeté. À partir des prévisions de ventes soumises et de l'enveloppe budgétaire disponible, un comité de sélection déterminera l'aide financière qui lui sera réservée.

Le forfait sélectionné est soutenu financièrement pour une durée minimale d'un an avec possibilité de reconduction si les résultats atteignent un seuil de ventes déterminé par le comité de gestion du programme. Un mécanisme de réallocation de l'aide financière réservée est prévu si l'agence n'atteint pas les seuils fixés.

À l'épuisement de l'aide financière réservée à l'agence, les forfaits pourront ensuite être vendus à tarif normal.

L'aide financière ne peut en aucun cas être majorée pour compenser un dépassement de coûts des forfaits soutenus.

Le ministère du Tourisme subventionnera, au maximum, le nombre total de forfaits qui aura été établi dans la convention d'aide financière. Si l'agence souhaite accroître sa subvention, elle devra prendre contact avec ARF-Québec pour valider la disponibilité de l'aide financière.

Modalités de versement

L'aide financière sera versée mensuellement sur présentation d'un relevé des ventes à jour et des preuves de transport aérien des clients.

Modalités générales de gestion

Le montant total de l'aide financière accordée en vertu de ce programme est de 9,5 M$, réparti de la façon suivante :

• 1 M$ pour 2019-2020;
• 2 M$ pour 2020-2021;
• 3 M$ pour 2021-2022;
• 3,5 M$ pour 2022-2023.

Dans le but d'assurer l'efficacité du fonctionnement et le succès du programme, ARF-Québec, après consultation auprès du Ministère, pourra ajuster annuellement certains paramètres de ce programme. En ce qui a trait aux paramètres financiers, l'approbation de la ministre pourrait être requise.

Après analyse des demandes, le comité de sélection déterminera le nombre de forfaits sélectionnés dans chaque région admissible, ce qui pourrait permettre la forfaitisation de plusieurs produits ou saisons par région.

ARF-Québec peut refuser d'accorder l'aide financière ou la suspendre si l'agence ne répond plus aux critères qui ont rendu le projet admissible ou si elle est en défaut de remplir une obligation contractuelle.

Jusqu'à l'échéance du programme, les forfaits pourront être modifiés pour s'adapter au marché et à l'offre touristique en région. Le cas échéant, l'agence devra démontrer au comité de sélection la nécessité de procéder à des ajustements.

L'agence doit gérer le montage, la promotion, la vente et le service après-vente des forfaits offerts. La rémunération des agences passe par la vente des forfaits.

L'agence doit demander aux consommateurs s'ils acceptent d'être sondés par le Ministère et, le cas échéant, fournir à ARF-Québec leurs coordonnées.

L'agence doit apposer le logo d'Explore Québec sur les documents destinés à la promotion intra-Québec.

Résultats visés

L'évaluation de l'atteinte des objectifs portera notamment sur les indicateurs suivants :

1. Croissance de la demande en réponse à une offre avantageuse :
   • Croissance du nombre d'unités d'hébergement occupées par région;
   • Croissance du nombre de passagers provenant de l'extérieur de la région;
   • Hausse du ratio du nombre de touristes bénéficiant du programme par rapport au nombre moyen de touristes pour la période de référence (2013-2018).
2. Baisse des tarifs aériens à destination des régions ciblées :
   • Diminution du tarif aérien mensuel moyen par région par rapport au tarif mensuel moyen en 2018.
3. Prolongement de la saison touristique pour les régions à forte saisonnalité :
   • Hausse du nombre d'unités occupées mensuellement par région pour les mois de septembre à mai.

Pour soumettre une demande, nous vous invitons à communiquer avec Agences réceptives et forfaitistes du Québec .

Pour connaître les forfaits disponibles dans les différentes régions du Québec, visitez le site Explore Québec .