Gale sarcoptique

La gale sarcoptique atteint principalement les canidés sauvages, mais elle peut affecter d’autres espèces de mammifères partout au Québec. Elle sévit souvent dans des secteurs où les populations sont abondantes. Aucune surveillance de cette maladie n’est effectuée par le gouvernement et aucune intervention n’est réalisée pour contrôler la maladie chez les animaux sauvages.

La gale sarcoptique est causée par un parasite microscopique qui se loge dans la peau, causant des pertes de poils, souvent observables au niveau de la queue. Lorsque la maladie n’est pas à un stade trop avancé, l’animal peut en guérir. À des stades plus avancés, on observe des croûtes épaisses et fissurées souvent présentes au niveau de la tête de l’animal. Plus la maladie avance, plus ces problèmes de peau causent des pertes de poils et des démangeaisons qui poussent l’animal à se gratter. Éventuellement, il passera plus de temps à se gratter qu’à se nourrir. Il perd alors beaucoup de poids, devient plus faible, moins alerte et donc plus vulnérable aux températures froides, aux autres maladies et infections ainsi qu’à la prédation. Il peut donc éventuellement en mourir, surtout en hiver, car il perd beaucoup de chaleur.

La gale sarcoptique peut se transmettre aux animaux domestiques (surtout le chien), par contact direct. Elle est aussi transmissible à l’humain mais, dans ce cas, elle se résorbe normalement d’elle même.