Article La traçabilité animale : indissociable d’une bonne gestion

La traçabilité est la capacité de suivre le déplacement d’un produit ou d’un groupe de produits d’un point de la chaîne d’approvisionnement à un autre, en amont et en aval. Pour y arriver, les systèmes de traçabilité animale se fondent sur trois piliers : l’identification des animaux, l’identification des lieux où ils se trouvent et le suivi de leurs déplacements.

Un système de traçabilité efficace répond à plusieurs objectifs. D’abord, il contribue à protéger la santé des animaux et la salubrité alimentaire en permettant d’identifier rapidement les animaux malades et leurs contacts. Pour certaines maladies transmissibles des animaux aux humains (zoonoses), cela contribue également à protéger la santé publique. De plus, en situation de crise sanitaire, le système de traçabilité réduit les répercussions économiques négatives sur le secteur bioalimentaire en soutenant des interventions rapides et ciblées. Enfin, il contribue au maintien de la confiance des consommateurs et au respect des exigences du commerce international en fournissant des renseignements fiables sur l’origine des animaux et de leurs produits.

Actuellement, au Québec, c’est la réglementation provinciale ^{Lire le contenu de la note numéro 1} , sous la responsabilité du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ), qui s’applique aux propriétaires et aux gardiens de bovins, d’ovins et de cervidés. Le MAPAQ a confié à l’organisme Attestra la gestion de SimpliTRACE, le système de traçabilité des animaux d’élevage du Québec. Pour leur part, les producteurs de porcs, de sangliers et de bisons doivent respecter les exigences de la réglementation fédérale ^{Lire le contenu de la note numéro 2} et déclarer leurs renseignements dans le système PorcTRACÉ ou dans le Système canadien de traçabilité du bétail.

Effets de la traçabilité à la ferme

Quelle est l’utilité de la traçabilité pour les producteurs et les productrices au quotidien? Tout d’abord, l’identification des animaux contribue à une gestion efficace en facilitant plusieurs activités courantes à la ferme. Par exemple, pour effectuer un suivi des traitements, pour identifier les animaux soumis à une période de retrait, pour mesurer leurs performances, etc.

Les déclarations de pose des étiquettes d’identification sont nécessaires. Elles permettent d’enregistrer la date de naissance des animaux et, par conséquent, leur âge dans SimpliTRACE. Cette information est importante puisque, au moment de l’abattage, les exploitants d’abattoirs et les inspecteurs se réfèrent à l’âge indiqué dans le système de traçabilité du Québec pour déterminer quels bovins sont assujettis au retrait du matériel à risque spécifié (MRS). Lorsque le délai de déclaration de pose des étiquettes est trop long, l’âge de l’animal est considéré comme estimé. Dans ce cas, un examen de la dentition permet d’évaluer l’âge du bovin. Toutefois, cette situation augmente la probabilité que le MRS soit retiré par mesure de précaution. Selon la grille d’écart des prix en vigueur pour les bouvillons d’abattage, une pénalité de -0,20 $/lb de carcasse s’applique aux animaux de plus de 30 mois (retrait du MRS nécessaire). Pour une carcasse de 900 lb, cela peut représenter une perte de 180 $.

De plus, les renseignements de SimpliTRACE soutiennent l’application de certains programmes de financement de La Financière agricole du Québec (FADQ), telle que le Programme d’assurance stabilisation des revenus agricoles. Ainsi, pour calculer les compensations qui seront versées aux entreprises agricoles, la FADQ examine, entre autres, l’inventaire d’animaux des producteurs. Il est donc important de s’assurer que les renseignements contenus dans les dossiers de traçabilité sont à jour et exacts.

La traçabilité est aussi utile dans le cadre de programmes de certification, comme proAction et Verified Beef Production Plus (VBP). En production laitière, la traçabilité animale est l’un des six volets du programme proAction, et huit exigences spécifiques y sont prévues. Du côté de la production bovine, pour qu’un animal soit certifié VBP, il doit uniquement avoir séjourné dans des lieux accrédités par ce programme. Les données de traçabilité servent ainsi à démontrer que les bovins ont respecté les critères du programme tout au long de leur parcours.

Exigences à respecter

Pour maintenir un dossier de traçabilité à jour et respecter les exigences de la réglementation québécoise, il est primordial de déclarer, dans les délais prescrits, des renseignements complets et exacts au sujet de l’animal. Les informations et les délais exigés par le Règlement sur la traçabilité de certains animaux ont été établis de façon à maintenir un équilibre entre ce qu’il est réaliste de faire pour les producteurs et les délais optimaux pour être en mesure d’intervenir efficacement en situation d’urgence. Ainsi, les déclarations doivent généralement être transmises dans un délai de sept jours. Voici les principales actions et déclarations à effectuer :

• Identifier les animaux à la suite de leur naissance. Le délai à respecter dépend de l’espèce.
• Déclarer la pose des étiquettes pour chaque animal.
• Déclarer toutes les entrées dans l’élevage.
• Déclarer les sorties de l’élevage. 

Ces exigences varient pour les bovins, les ovins et les cervidés.

Des aide-mémoires sont disponibles sur le site Web d’Attestra et présentent les exigences réglementaires applicables pour chaque espèce.

Des outils disponibles

Plusieurs outils sont proposés aux propriétaires et aux gardiens d’animaux pour faciliter leurs déclarations. Ainsi, de nombreux logiciels de gestion de troupeau permettent la transmission automatique des données vers SimpliTRACE. Attestra a également développé l’application SimpliTRACE Mobile, qui permet aux producteurs d’effectuer leurs déclarations directement à partir de leur téléphone intelligent. Par ailleurs, différents modèles de bâtons de lecture sont offerts sur le marché et ont la capacité d’emmagasiner des centaines de numéros d’étiquettes. Le logiciel SimpliTRACE Express peut ensuite transférer les numéros saisis grâce à un bâton vers un dossier en ligne sur SimpliTRACE.

Des agents du service à la clientèle offrent du soutien aux utilisateurs de SimpliTRACE par téléphone, au 1 866 270-4319, ou en ligne.

Finalement, en plus de contribuer à la protection de la santé animale et à la résilience du secteur bioalimentaire, le maintien à jour d’un dossier de traçabilité et la transmission des déclarations requises peuvent avoir des effets concrets à la ferme. L’adoption des meilleures pratiques en matière de traçabilité est donc indissociable d’une bonne gestion d’entreprise.