L’herbe à poux est une mauvaise herbe très répandue au Québec. Elle est présente de mai à octobre et meurt aux premières gelées à l’automne. À la mi-juillet, l’herbe à poux commence à fleurir et produit du pollen. Le pollen voyage dans l’air sous la forme d’une fine poussière et provoque des réactions allergiques chez les personnes qui y sont sensibles. C’est le cas de plus d’un million de Québécois, de juillet à octobre.
Présence de l'herbe à poux
L’herbe à poux pousse surtout dans les sols peu fertiles. Elle se trouve principalement :
- le long des rues et des trottoirs;
- au bord des routes asphaltées;
- sur les terrains vagues;
- sur les terrains en construction;
- sur les terrains industriels;
- sur les terrains servant de dépôts à neige.
Reconnaître l'herbe à poux
L’apparence et la taille de cette mauvaise herbe varient en fonction de ses stades de croissance, mais elle peut atteindre jusqu’à 2 mètres de hauteur.
L'élément responsable des allergies est le pollen, qui cause la rhinite saisonnière.
On peut reconnaître l’herbe à poux grâce à son feuillage dentelé, semblable à celui des carottes.
Source : MSSS
Colonie d’herbe à poux
Source : MSSS
Plant au stade de croissance végétative
Source : MSSS
Plant arraché en début de floraison
Source : MSSS
Tige poilue
Source : MSSS
Épi de fleurs mâles qui produisent le pollen
Source : MSSS
Détail des fleurs mâles
Source : MSSS
Distinguer l’herbe à poux de l’herbe à la puce
L’herbe à poux est souvent confondue avec l’herbe à la puce. L’apparence de ces deux plantes est toutefois très différente et elles n’ont pas les mêmes conséquences sur la santé. Il est important de savoir les reconnaître.
L’herbe à la puce peut atteindre près de 1 mètre de hauteur.
Ses feuilles ont une bordure lisse ou légèrement découpée. Elles sont lustrées et leur couleur varie : rouge vin au printemps, et vert foncé en été; l’automne, elles sont multicolores.
La plante contient une sève toxique qui provoque une réaction allergique de la peau.
Pour plus d’information sur les différences entre les 2 plantes, consultez la section « Reconnaître l’herbe à la puce » sur la page Reconnaître et éliminer l’herbe à la puce.
Limiter la présence de l'herbe à poux dans votre environnement
Le pollen de l’herbe à poux est la principale cause de la rhinite saisonnière, qui affecte 1 Québécois sur 5. La meilleure façon de diminuer les effets de l’herbe à poux est de l’éliminer de votre environnement. Pour y arriver, vous pouvez :
- arracher ou tondre l’herbe à poux sur votre terrain;
- empêcher l’herbe à poux de pousser.
Arracher ou tondre l'herbe à poux
Pour les petits terrains
Sur les petits terrains, tels que les terrains résidentiels, il est préférable d’arracher l’herbe à poux dès que vous la voyez. Vous pouvez effectuer l’arrachage :
- à la main;
- en déracinant la plante avec un outil de jardinage, par exemple une binette.
Pour les grands terrains
Sur les terrains de plus grandes dimensions, vous pouvez tondre la plante à l’aide d’une tondeuse à gazon. Pour obtenir de meilleurs résultats, tondez l’herbe à poux 2 fois par année, à la mi-juillet et à la mi-août, afin de réduire au maximum la quantité de pollen qui est libéré.
L’arrachage et la tonte sont 2 méthodes rapides et efficaces pour supprimer l’herbe à poux de votre terrain.
Vous pouvez jeter les plantes arrachées ou coupées avec les ordures. Il n’est pas recommandé de les mettre dans le compost, car les graines d’herbe à poux peuvent le contaminer.
Empêcher l'herbe à poux de pousser
L’herbe à poux pousse difficilement dans les pelouses fournies et fertiles. Pour limiter la présence de l’herbe à poux, vous pouvez :
- utiliser du paillis ou des plantes couvre-sol aux endroits où il n’y a pas de pelouse;
- améliorer la qualité du sol avec un terreau ou de l’engrais;
- ensemencer le terrain ou y planter d'autres végétaux.
Vous pouvez consulter un conseiller dans un centre jardin pour connaître les produits les mieux adaptés pour empêcher l’herbe à poux de pousser sur votre terrain.
Dernière mise à jour : 7 juillet 2021
