Cette initiative menée par la Commission des lieux de mémoire communs franco-québécois (CMFQ) a permis la numérisation et le classement de plus de 10 000 données relatives aux lieux de mémoire et aux pionniers partis de France vers le Québec et les autres territoires composant la Nouvelle-France, entre le XVe et le XVIIIe siècle.
Ce travail colossal est le fruit d’une aventure humaine de plus de dix ans, supervisé par un conseil scientifique garantissant le sérieux de la démarche. En effet, des historiens et spécialistes des deux côtés de l'Atlantique ont validé les contenus proposés dans la base de données tout au long du processus de collecte et de compilation des informations.
Un outil à destination des collectivités territoriales, des professionnels du tourisme comme du grand public
Si la base de données étaient déjà active depuis plusieurs semaines avant son lancement officiel, elle était exclusivement utilisée à des fins de recherches scientifiques. Aujourd’hui, l’ensemble des informations qu’elle contient sont accessibles à tous via un site Internet dédié et une plateforme spécifiquement adaptée à un usage sur téléphone mobile.
Les internautes peuvent y trouver des informations de nature généalogique dans des ressources classées par départements. Les recherches peuvent également être menées directement en entrant un nom de famille ou celui d’un lieu. Les utilisateurs de cet outil pourront ainsi découvrir que 23% des entrées sont situées en Nouvelle-Aquitaine. Toutefois, si le littoral est le plus représenté, la base de données couvre l’ensemble du territoire français.
Les applications de cette base de données sont multiples, pouvant servir aux recherches généalogiques, aux acteurs culturels locaux, aux organismes touristiques ou aux collectivités dans le but de répondre à l’intérêt croissant suscité par le tourisme mémoriel.
Une base de données évolutive
Cet outil n’est pas un aboutissement mais se veut un commencement. Dès le départ, la base de données a été conçue pour intégrer de nouvelles problématiques et que son contenu puisse être enrichis de nouvelles données. Un des objectifs à moyen terme serait de mettre à disposition des données concernant les Québécois et habitants des autres territoires de la Nouvelle-France ayant choisis de s’établir en France. Une section consacrée aux pionniers de l'Acadie pourrait également être ajoutée.
Afin de mener à bien cette évolution, un nouveau conseil scientifique sera mis en place. Celui-ci serait articulé entre les pôles universitaires de Nantes, La Rochelle et Lyon, du CNRS et de l’Université Laval à Québec. Cette dernière a déjà commencé un travail de collecte de données allant en ce sens.
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La constitution de cette base de données a été rendue possible grâce au soutien de LOJIQ - Les Offices jeunesse internationaux du Québec, du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères français et de la DGQP. Les associations membre de la Fédération France-Québec/Francophonie ont également apporté une contribution non négligeable.