À l'échelle internationale, le constat est sans équivoque : l'action climatique reste largement insuffisante et, sans accélération des efforts, nous ne pourrons plus limiter le réchauffement à 1,5 °C, voire à 2,0 °C. C’est dans ce contexte que le plus récent avis du Comité, remis au ministre Benoit Charette, souligne que les dérèglements climatiques s’accélèrent et que la fenêtre pour atteindre nos objectifs de décarbonation se réduit tous les jours.
Avec une augmentation des températures évaluée à 1,45 °C en 2023, l’accélération des changements climatiques et l’amplification de leurs impacts à l’échelle mondiale sont manifestes. Au Québec, les feux de forêt d’une gravité historique survenus au printemps et à l'été 2023 illustrent ces transformations, qui touchent tous les secteurs de la société et tous les écosystèmes. Seule la décarbonation, soit la réduction rapide des émissions anthropiques, peut contribuer à prévenir des bouleversements catastrophiques et irréversibles. Cette décarbonation doit également être accompagnée de mesures d’adaptation généralisées puisque le système climatique sera durablement altéré, quelle que soit la trajectoire future des émissions mondiales.
Le Comité est d’avis que le niveau d’ambition du Québec doit résolument s’accroître. Le gouvernement doit se doter d’une vision plus systémique et cohérente pour favoriser une transformation en profondeur de notre société. La sobriété énergétique, la sortie rapide des énergies fossiles et l’accroissement des mesures d’adaptation doivent être privilégiés. Conséquemment, le Comité propose de prioriser six axes d’intervention :
- Mettre en œuvre davantage de changements structurels;
- Concevoir de nouveaux outils de gestion de la transition climatique;
- Majorer la tarification du carbone et accentuer le recours à l’écofiscalité;
- Accroître les efforts d’adaptation pour rendre plus résilients tous les secteurs de la société et les écosystèmes naturels;
- Intégrer l’équité de façon transversale dans les politiques climatiques;
- Accélérer la mobilisation de l’ensemble de la société.
Ces axes d’intervention sont soutenus par 26 recommandations visant à accélérer la décarbonation et l’adaptation aux changements climatiques du Québec.
En somme, des changements profonds et une approche systémique cohérente, utilisant tous les leviers disponibles, y compris la législation, les mesures réglementaires, l'écofiscalité, l’investissement dans les infrastructures et les activités de mobilisation, sont indispensables.