Substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (SPFA)

Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (SPFA) forment une famille complexe de plusieurs milliers de composés chimiques d’origine humaine. Ils sont très stables et persistent très longtemps dans l’environnement.

Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (SPFA) sont utilisées comme agents antitaches, antiadhésifs et imperméabilisants et pour leur résistance aux flammes. Ces substances existent depuis les années 1940. On les trouve maintenant dans de nombreux produits de consommation courante.

Les SPFA sont présents partout dans l’environnement. La population y est exposée par diverses sources. L’alimentation est généralement la principale source d’exposition. L’eau potable, l’eau embouteillée et les poussières dans l’air intérieur sont aussi des sources de SPFA.

De très nombreux produits de consommation en contiennent, entre autres :

• des mousses utilisées pour éteindre les incendies;
• des accessoires de cuisine avec une surface antiadhésive (par exemple, le Téflon^MC);
• des emballages alimentaires (par exemple, sacs de maïs soufflé, emballages de restauration rapide);
• des produits imperméabilisants ou antitaches utilisés dans les tissus (par exemple, les vêtements de plein air en Gore-Tex^MD, les meubles et tapis résistant à l’eau et aux taches avec Scotchgard^MD);
• des produits cosmétiques, des produits de soins personnels.

Des études indiquent que l’exposition à certaines SPFA peut être associée à des effets sur la santé. Quelques études suggèrent qu’à long terme, certaines SPFA peuvent affecter par exemple le foie, le système immunitaire, les reins et la thyroïde. Toutefois, plusieurs incertitudes persistent et les connaissances sur les liens possibles entre les PFAS et la santé évoluent très rapidement.

Plusieurs effets sur la santé associés aux SPFA peuvent aussi être liés à d'autres composés chimiques ou à d'autres causes. Il est donc difficile de relier des problèmes de santé particuliers à l’exposition aux SPFA.

Des actions gouvernementales ont été mises en place pour limiter l’utilisation de certains SPFA. Par exemple, le gouvernement fédéral a adopté un règlement interdisant la fabrication, l’utilisation, la vente et l’importation de certaines SPFA et des produits qui en contiennent.

Il est aussi possible de faire des choix individuels pour réduire son exposition aux SPFA en évitant le plus possible les produits qui en contiennent. Pour plus d’informations, consulter la section Limiter son exposition aux SPFA.

Les autorités gouvernementales continuent de surveiller l’évolution des connaissances sur les SPFA ainsi que leur présence dans l’environnement et l’eau potable.

En général, l’exposition de la population aux SPFA dans l’eau potable est plus faible que dans les aliments. Toute la population peut continuer à consommer l’eau potable normalement. Il pourrait arriver que dans des situations précises, les autorités concernées émettent des recommandations et avisent la population afin de protéger sa santé. Le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs poursuit son évaluation de la meilleure façon d’encadrer les SPFA dans l’eau potable à la lumière de l’évolution des connaissances scientifiques.

Actuellement, il n’y a pas de norme pour les SPFA dans l’eau potable au Québec et l’analyse de SPFA dans l’eau distribuée par les réseaux d’eau potable n’est pas obligatoire.

Santé Canada propose une approche de précaution qui vise à réduire l’exposition aux SPFA. Un objectif pour la qualité de l’eau potable a été publié le 9 août 2024. La valeur de cet objectif est fixée à 30 ng/L pour la somme des concentrations de 25 substances, y compris des SPFA encore en utilisation et certains précurseurs. Cet objectif n’est pas conçu pour servir de base à une réglementation.

• Les SPFA et l’eau potable
• Composés perfluorés dans l’eau potable au Québec – Suivis réalisés de 2016 à 2021
• Les substances per et polyfluoroalkylées (PFAS)