Le ministère de la Santé et des Services sociaux et le réseau de la santé et des services sociaux utilisent les notions de programmes-services et de programmes-soutien. Plus précisément, ces programmes réfèrent à des regroupements de services et d’activités offerts à la population :
le programme-services désigne un ensemble de services et d’activités organisé dans le but de répondre aux besoins de la population en matière de santé et de services sociaux ou encore aux besoins d’un groupe de personnes qui partagent une problématique commune;
le programme-soutien désigne un ensemble d’activités de nature administrative et technique venant en appui aux programmes-services.