La culture des grains constitue la principale activité dans le secteur des productions végétales, représentant 14 % des recettes du marché. Elle est la deuxième production agricole en importance après le lait, selon les recettes du marché Lire le contenu de la note numéro 1 .
Les producteurs québécois cultivent principalement :
- le maïs;
- le soya;
- le canola;
- les céréales à paille comme le blé, l’orge et l’avoine.
D’autres grains sont cultivés au Québec : lin, haricots secs, sarrasin, seigle, chanvre et épeautre. Ils occupent une moins grande superficie que les principales productions.
Céréales et oléagineux
Le terme « grains » comprend la culture des plantes céréalières et celle des graines oléagineuses.
Les céréales sont des plantes qui produisent des graines pouvant être moulues. Celles-ci servent à l’alimentation des humains et des animaux. Les principales céréales cultivées au Canada sont le blé, l’avoine, le maïs, l’orge et le seigle Lire le contenu de la note numéro 2 .
Parmi les oléagineux, on compte le soya, le canola et le tournesol. Ces plantes sont cultivées pour leurs graines dont on extrait les huiles végétales. Elles sont utilisées dans l’alimentation animale et dans l’alimentation humaine, et elles sont aussi destinées à des usages industriels Lire le contenu de la note numéro 3 .
Grains du Québec en chiffres
Voici un portrait statistique de l’industrie des grains au Québec (données de 2024) :
- Nombre de producteurs : près de 6 000 (voir le portrait-diagnostic des grains Lire le contenu de la note numéro 4 ) ;
- Volume de production (blé, orge, avoine, maïs-grain, soya et canola) : 5,57 millions de tonnes;
- Superficie récoltée : 0,96 million d’hectares;
- Recettes en provenance du marché des grains (blé, orge, avoine, maïs-grain, soya et canola) : 1,6 milliard de dollars.
Les principales cultures de grains sont le soya (43 %) et le maïs-grain (37 %), qui à eux seuls occupent 80 % des superficies. Le blé arrive en troisième position, représentant 9 % de la superficie totale.
En 2023, la valeur des exportations mondiales du secteur des grains céréaliers et oléagineux s’élevait à plus de 303 milliards de dollars des États-Unis et celle des exportations canadiennes du secteur des grains (céréales et oléagineux) était estimée à 30 milliards de dollars.
Principales régions productrices de maïs-grain, en superficie
Au Québec, cinq régions concentrent plus de 75 % des superficies ensemencées pour la production de grains (90 % pour le maïs, 86 % pour le soya).
En 2024, les principales régions productrices de grains, en superficie, sont les suivantes : Montérégie (45 %), Centre-du-Québec (15 %), Chaudière-Appalaches (8 %), Montréal-Laval-Lanaudière (8 %) ainsi que Capitale-Nationale et Mauricie (7 %).
Marchés et transformation
L’industrie des grains contribue à l’essor de plusieurs marchés ainsi qu’à la diversification et à l’innovation du secteur de la transformation.
Minoteries
En 2023, le Québec comptait 27 établissements de minoterie et de malterie industrielles et artisanales qui transforment les céréales en farine.
La plupart de ces minoteries industrielles fabriquent des farines pour les entreprises de deuxième transformation. Celles-ci produisent du pain, des pâtisseries, des biscuits, des pâtes alimentaires, etc. Les plus importantes se trouvent dans la grande région de Montréal.
L’orge brassicole occupe une superficie de 3 876 hectares, selon les données des cultures assurées par La Financière agricole du Québec.
Selon la Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec, la province compte 314 brasseries, dont 91 artisanales, et 90 distillateurs.
En 2023, on dénombrait 11 entreprises de fabrication de céréales pour petit déjeuner au Québec.
La valeur des exportations de cette industrie dans le monde s’élève à 22,39 millions de dollars en 2024.
Huiles végétales
L’un des principaux marchés pour le soya et le canola québécois est celui de la trituration. Ce procédé permet d’extraire l’huile des graines.
Le Québec compte 19 établissements de transformation de graines oléagineuses pour la fabrication de graisses et d’huiles végétales.
Alimentation des animaux
La majeure partie des grains produits au Québec est destinée à l’alimentation animale. Le maïs est le grain le plus utilisé, suivi de l’orge et de l’avoine.
Environ 164 établissements transforment les grains pour ce marché à destination du bétail ou des animaux de compagnie.
Autres usages
Les grains sont également utilisés pour produire du textile, du biocarburant, de la protéine végétale et diverses matières premières pour l’industrie pharmaceutique.
Retombées économiques
En 2023, l’industrie des grains soutenait environ 23 000 emplois au Québec. Elle a généré 3 milliards de dollars de retombées économiques. De cette valeur, 53 % proviennent de contenu québécois et ont généré des ventes d’environ 7 milliards de dollars.
Exportations
Parmi les grains qu’il produit, le Québec exporte surtout le maïs-grain et le soya.
Principales destinations des exportations de grains québécois
En 2024, le maïs a comme destinations principales les États-Unis (51 %), l’Irlande (35 %) et le Royaume-Uni (9 %). Quant au soya, il est surtout exporté en Iran (20 %), au Japon (13 %) et en Indonésie (13 %).
Production biologique
On répertoriait en 2023 environ 624 entreprises produisant des céréales et des oléagineux biologiques sur le territoire québécois. Le soya, le blé et le maïs figurent parmi les principales cultures de grains et d’oléagineux biologiques.
Ce secteur est en croissance. La superficie totale consacrée à ces sept cultures a augmenté de 45 % entre 2019 et 2023 et elle totalise plus de 63 000 hectares.
Les cultures de grains et d’oléagineux biologiques occupent désormais plus de 6 % de la superficie totale cultivée en grains et oléagineux de la province.
Soutien aux producteurs agricoles
Le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation met plusieurs programmes d’aide financière à la disposition des producteurs agricoles et des transformateurs. Il est possible d’obtenir des conseils ou de l’information en consultant un conseiller régional.
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Dernière mise à jour : 24 mars 2026