Culture de la pomme (pomiculture)

Parmi les fruits cultivés au Québec, la pomme est le fruit préféré des Québécois.

À l’automne, de nombreux vergers ouvrent leurs portes aux visiteurs qui désirent cueillir eux-mêmes leurs fruits. L’autocueillette permet aux petits, comme aux plus grands, de découvrir la culture de la pomme, les nombreuses variétés de ce fruit et les produits issus de sa transformation.

Culture de la pomme au Québec en chiffres

Le Québec est la 3^e province productrice de pommes au Canada, après l’Ontario et la Colombie-Britannique.

Voici un portrait statistique de l'industrie de la pomme au Québec (données de 2019) :

• Nombre d’entreprises : 448
• Production annuelle moyenne : 108 500 tonnes
• Consommation canadienne (pommes fraîches et transformées) : 16 kilogrammes par personne
• Recettes : 62 millions $.

La pomme McIntosh est la plus prisée des consommateurs québécois. C’est aussi la variété la plus cultivée au Québec. Elle représente plus du tiers de la production totale des pommes de consommation. Viennent ensuite la Spartan, la Cortland et l’Empire.

Les consommateurs sont aussi de plus en plus attirés par de nouvelles variétés, comme la Gala, la Honeycrisp, la SweeTango et l'Ambrosia. Ces variétés sont généralement importées. Cependant, les producteurs d’ici les ajoutent maintenant à leurs vergers.

Pommes transformées

Si les pommes fraîches ont la cote, les consommateurs québécois les aiment également sous d’autres formes.

L’industrie de la transformation de la pomme est très importante. Elle permet d’écouler plus de la moitié des pommes récoltées au Québec. Plus de 170 entreprises s’y consacrent, dont certaines sont d’envergure internationale.

Parmi les produits transformés, on trouve :

• le jus
• le cidre
• la compote
• les tartes
• les pommes en conserve ou séchées, etc.

Le cidre de glace est une innovation du Québec et l’un de ses produits phares. Ce cidre liquoreux est obtenu par la fermentation du jus de pommes de variétés tardives dont les sucres sont concentrés par le froid. Une appellation réservée « Cidre de glace du Québec » authentifie les cidres remplissant les critères particuliers de ce produit de notre terroir.

Près de 90 entreprises québécoises produisent du cidre de façon artisanale ou industrielle.

Le Québec exporte relativement peu de pommes fraîches : 3,2 millions $ en 2019, essentiellement aux États-Unis.  En contrepartie, il importe pour 31,2 millions $ de pommes fraîches, dont plus de la moitié proviennent des États-Unis.

On importe également du jus, surtout sous forme concentrée, pour une valeur de 52 millions ​​​​​​​$.  Celui-ci provient majoritairement de l’Ukraine (43 %) et de la Chine (34 %). Le Québec exporte du jus pour une valeur de 1,1 millions ​​​​​$, principalement sous forme non concentrée.