Au Québec, la chèvre est surtout élevée pour son lait, qui sert à la fabrication de fromage et de certains produits comme le lait de consommation et le yogourt. Certains éleveurs produisent également de la viande de chevreau. Enfin, certains élèvent la chèvre de race angora pour commercialiser la fibre mohair, vendue sous forme de laine et de produits finis.
Secteur caprin au Québec en chiffres
Voici un portrait statistique de l'industrie caprine au Québec :
Nombre de producteurs caprins laitiers : 48 (donnée de 2023);
Volume de production de lait : 6,6 millions de litres (donnée de 2022);
Volume d’abattage (pour la viande) : 5 280 bêtes;
Recettes monétaires pour le lait : 8,4 millions $ (donnée de 2021).
Lait de chèvre
Le Québec est la 2e province en importance au Canada quant à la fabrication de produits à base de lait de chèvre (lait, fromage, etc.).
Une centaine d’entreprises se consacrent principalement à l’élevage de chèvres laitières. Les races élevées pour le lait au Québec sont les Alpine, Saanen et LaMancha.
Répartition des éleveurs de chèvres laitières au Québec
Les éleveurs de chèvres laitières se trouvent principalement dans le Centre-du-Québec (29 %), en Chaudière-Appalaches (21 %), en Montérégie (15 %) et en Estrie (8 %).
Parmi les producteurs laitiers, 33 ont livré leur lait aux usines de transformation en 2023. Les autres possèdent leur propre permis de transformation.
Produits transformés
Au Québec, les usines de transformation laitière utilisent plus de 90 % du lait de chèvre récolté. Les 8 % restants sont valorisés par des transformateurs de plus petite taille.
On trouve sur le marché une variété de produits issus de l’élevage de chèvres laitières : lait de consommation, yogourt, beurre, savons, etc. C’est toutefois le fromage qui demeure le produit le plus populaire. La plus grande part du lait de chèvre est destinée à la transformation fromagère.
Les entreprises québécoises de transformation laitière se distinguent au Canada par la grande diversité de fromages de lait de chèvre qu’elles offrent. Cet éventail comporte des fromages de lait cru, thermisé ou pasteurisé, à croûte fleurie ou naturelle, ayant subi ou non une période d’affinage.
Viande caprine
La viande caprine fait partie des viandes de spécialité au Québec. Elle est notamment prisée des consommateurs membres de communautés ethniques.
La viande de chevreau est très maigre et elle s’avère savoureuse à la cuisson lente. On la trouve généralement préparée en découpes : carrés, côtelettes, jarrets, gigots, etc.
Quelquefois présente dans les comptoirs d’épicerie des grandes chaînes, la viande de chevreau est surtout offerte :
- directement chez le producteur;
- dans les marchés publics;
- dans les magasins spécialisés (épiceries ethniques, boucheries).
Une cinquantaine d’entreprises se consacrent principalement à l’élevage de chèvres de boucherie. Les races élevées pour la viande au Québec sont les Boer, Savannah et Kiko.
Fibre mohair
Au Québec, une dizaine d’exploitations agricoles élèvent la chèvre angora, reconnue pour sa toison soyeuse. À l’aide de sa laine, appelée mohair, les artisans fabriquent des vêtements, des couvertures et d’autres accessoires.
Les principales régions où l’on trouve des chèvres angoras sont le Saguenay–Lac-Saint-Jean, les Laurentides et la région de Lanaudière.
Recherche et développement
De nombreux projets ont été réalisés dans le secteur caprin au cours des dernières années. Ils portent principalement sur :
- l’alimentation des animaux;
- la santé animale;
- la reproduction;
- la rentabilité et l’offre de services.
Soutien aux producteurs agricoles
Le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation met plusieurs programmes d’aide financière 
à la disposition des producteurs agricoles et des transformateurs. Il est possible d’obtenir des conseils ou de l’information en consultant un conseiller régional.
Dernière mise à jour : 4 décembre 2023
