Le porc-épic est un animal facile à observer grâce à son comportement lent. Sa chair est comestible et peut être mangé comme nourriture d’urgence en raison de la facilité avec laquelle il peut être attrapé.

Taille

De 63 à 100 cm.

Coloration

Le porc-épic a un pelage brun-noir.

Traits caractéristiques

Le porc-épic est un animal trapu et court sur pattes. Il est recouvert de longs poils durs sur le dos et sur la queue.

Origine

Indigène

Statut de résidence des populations

Cette espèce vit au Québec toute l’année.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S5.

L’hiver, le porc-épic ronge l’écorce interne (cambium et phloème) de nombreux arbres dont la pruche, le mélèze, le sapin, l’épinette et l’érable. Le printemps, il s’alimente de bourgeons et de chatons (fleurs) d’aulnes, de saules ou de peupliers. En été, il se nourrit de tiges d’arbustes et de plantes diverses.

Il est friand de sel, de colle et de certaines laques. Il ronge souvent le bois des constructions, des embarcations et des outils qui en sont recouverts.

Le porc-épic est un animal peu prolifique, soit environ un jeune par année.

Le porc-épic est un animal principalement nocturne. Le jour, il dort dans un terrier ou dans un arbre creux. Des concentrations de porcs-épics peuvent être vues là où l’habitat est favorable.

Le porc-épic peut être porteur de plusieurs maladies et parasites : tiques, puces et mites.

Toute capture d’un animal sauvage doit avoir comme but sa mise en valeur et la conservation des ressources. Vous devez vous informer sur la réglementation en vigueur comme celle sur la chasse sportive ou le piégeage avant d’en faire la capture.

Méthodes de prévention

Vous pouvez appliquer des méthodes communes pour tous les types de dommages.

Modification de l’habitat

Favoriser le développement d’un couvert arborescent dense et d’une strate arbustive clairsemée. Ce type de forêt supporte des populations moins denses de porcs-épics.

Dommages aux arbres, dans les sylvicultures et dans les pépinières

Vous pouvez encercler le tronc des arbres avec une feuille de tôle de 75 cm de largeur ou du grillage métallique de fort calibre. Vous pouvez la tenir en place avec de la broche dont les extrémités sont reliées par un ressort. Ceci permet à l’arbre de croître en diamètre.

Pour protéger les jeunes pousses, vous pouvez utiliser une corbeille métallique qui entoure complètement celles-ci.

Les détaillants sylvicoles et d’horticulture possèdent des produits commerciaux à cet usage.

Répulsifs

Protéger les arbres avec un répulsif identifié à cet effet. Vous devez prendre garde de ne pas appliquer ces produits sur les parties comestibles des plantes et bien suivre les recommandations du fabricant. Ces produits peuvent être assez chers.

Dommages aux constructions, aux embarcations, aux outils, etc.

Méthode d’exclusion

Protéger les bâtiments à l’aide de grillage métallique de fort calibre ou avec des feuilles de tôle.

Rendre le site moins attrayant

Nettoyer les planchers et les gardes de galeries avec du savon. Ranger les outils et autres petits objets munis de manches en bois vernis. Éviter d’utiliser le contreplaqué ainsi que les préservatifs de bois à base de solutions de sels métalliques.

Dommages aux cultures de maïs

Ériger une petite clôture de 45 cm de hauteur, constituée de grillage à poulailler, la surmonter d’un fil électrifié, placé à 4 cm au-dessus. Il existe aussi des clôtures électriques temporaires qui s’installent rapidement, et qui sont constituées de matériaux électroplastiques.

Méthode de contrôle

Capture à l’aide d’une cage et relocalisation

Le porc-épic est assez facile à capturer. Il est fortement déconseillé de relocaliser ce mammifère, car il est porteur de plusieurs parasites : tiques, puces et mites. Dans des cas particuliers, utiliser une cage métallique (81 x 25 x 30,5 cm) et déplacer les individus à au moins 40 km pour éviter que le porc-épic ne revienne au site de capture.

Appât

Pommes ou carottes légèrement salées. Vous pouvez en disposer des petits morceaux autour de la cage pour diriger l’animal vers l’entrée de la cage. Vérifier la cage tôt le matin. Vous pouvez aussi utiliser une boîte en bois où vous dirigez l’animal à l’aide d’un bâton.

Capture à l'aide d’un piège mortel

Les pièges en X Nº 220 ou 280 sont installés sur les sentiers de l’animal ou à l’entrée de son terrier. Les appâts (pommes ou carottes légèrement salées) aspergés avec des leurres olfactifs (p. ex. urine de coyote) attirent le porc-épic.

Relocalisation

À au moins 40 km pour éviter que le porc-épic ne revienne au site de capture.

Abattage à l’aide d’une arme à feu

C’est une méthode efficace pour n’éliminer que quelques individus. Un fusil avec une bonne charge de billes BB ou une carabine de petit calibre (.22) suffit pour l’abattre. Le porc-épic est généralement plus actif au crépuscule.

Liste de la faune vertébrée