L'hydrille verticillée est une plante vivace, monoïque ^{Lire le contenu de la note numéro 1} ou dioïque ^{Lire le contenu de la note numéro 2} , submergée, qui pousse dans des eaux calmes et peu profondes. Elle peut former des herbiers ^{Lire le contenu de la note numéro 3} denses. Originaire d’Asie, elle est considérée comme une espèce exotique envahissante en Amérique du Nord.

Tige

Les tiges de l’hydrille verticillée sont souvent enracinées, mais peuvent parfois flotter librement. Elles sont fines (1 mm de diamètre) et peuvent mesurer plusieurs mètres de long. Elles poussent vers la surface, puis s’étendent à l’horizontale en formant des tapis de plantes.

Les tiges du type monoïque se divisent près du fond de l’eau, tandis que celles du type dioïque se divisent plutôt près de la surface.

De petits bourgeons verts appelés turions (de 5 et 8 mm) poussent à la base des feuilles. Ils se détachent des plants et peuvent former de nouveaux plants. Les turions peuvent survivre à l’hiver.

Feuilles

Les feuilles de l’hydrille verticillée sont vert brillant et allongées. Elles poussent par groupes de 4 à 8 autour de la tige, disposées à environ tous les centimètres. Chaque feuille mesure entre 4 et 10 mm de long sur 1 à 4 mm de large. Leurs rebords ont de petites dents visibles. Les feuilles du type monoïque n’ont pas de nervure centrale ni d’épine, contrairement à celles du type dioïque.

Fleurs

Les fleurs femelles de l’hydrille verticillée sont petites, blanches et flottent à la surface. Elles ont 3 pétales blancs et 3  sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 4} transparents.

Les fleurs mâles sont sous l’eau, très petites, de couleur blanchâtre ou rougeâtre. Elles se détachent et flottent à la surface afin de croiser une fleur femelle pour transférer son pollen. La plante fleurit jusqu'à l'automne. Aux États-Unis, on a seulement observé des plants femelles chez les populations dioïques.

Racines

Le système racinaire de l’hydrille verticillée est formé de rhizomes ^{Lire le contenu de la note numéro 5} et de stolons ^{Lire le contenu de la note numéro 6} . À leur extrémité, de petits tubercules brun-beige (de 5 à 10 mm) peuvent se développer. Ces tubercules survivent à l’hiver et peuvent rester en dormance dans le fond de l’eau pendant plusieurs années avant de donner un nouveau plant.

Espèces similaires

Élodée dense (Egeria densa)

Élodée du Canada (Elodea canadensis) (PDF 284 Ko)

Élodée de Nuttall (Elodea nuttallii) (PDF 486 Ko)

Distinctions

L’élodée dense est une espèce exotique envahissante qui n’a pas été observée au Québec. Elle se distingue à ses groupes de 4 à 6 feuilles autour de la tige, sans petites dents visibles sur les bords et sans épines sous les feuilles.

L’élodée du Canada est une espèce indigène qui se distingue par sa taille. Elle est plus petite, puisqu’elle n’atteint qu’un mètre de long. Ses feuilles sont groupées par 3, et ses fleurs sont très petites (0,5 cm).

L’élodée de Nuttall est une espèce indigène similaire à l’élodée du Canada. Ses feuilles sont aussi groupées par 3, mais elles sont plus fines, plus fragiles et pointues.

L’hydrille verticillée est originaire d’Asie. Le type dioïque est présent dans le sud des États-Unis et est originaire du sous-continent indien. Le type monoïque est présent dans le nord des États-Unis et est originaire de la péninsule coréenne.

Sa présence a été confirmée dans quatre États du nord-est des États-Unis : l’État de New York, le Maine, le Massachusetts et le Connecticut. Au Canada, l’espèce a été observée pour la première fois en 2024 dans un marais près de Leamington, dans le sud de l’Ontario.

Origine

Exotique

L’hydrille verticillée n’a jamais été observée au Québec, elle est donc considérée comme absente.

Détection et suivi

Plusieurs outils facilitent la détection d’espèces exotiques envahissantes floristiques aquatiques.

Signalement

Puisque l’hydrille verticillée est une espèce exotique envahissante non répertoriée au Québec, il est important de signaler sa présence à l’aide de l’outil Sentinelle.

L’hydrille verticillée pousse dans des eaux calmes, comme les étangs, les lacs, les cours d’eau à écoulement lent et les canaux. Elle s’adapte à plusieurs conditions environnementales : eaux riches en nutriments ou non, salinité modérée et faible luminosité. Même si elle préfère les climats chauds, elle peut s’établir dans des régions plus froides grâce à ses turions et tubercules.

L’hydrille verticillée se reproduit de façon végétative par la fragmentation de ses tiges. Chaque fragment peut s’enraciner au fond de l’eau et donner un nouveau plant. Les turions et les tubercules participent aussi à la reproduction, surtout dans les régions plus froides, en raison de leur capacité à survivre à l’hiver. Cette façon de se reproduire est très efficace et permet à l’hydrille verticillée de former de grands tapis de végétation très denses.

En Amérique du Nord, les plants du type monoïque peuvent aussi se reproduire de façon sexuée, mais cette forme de reproduction n’est pas bien documentée.

Les courants, les embarcations, leurs remorques et d’autres équipements nautiques peuvent propager des fragments de tiges, des turions et des tubercules. L’hydrille verticillée est utilisée en aquariophilie, car elle supporte bien différents environnements. Mais si l’on jette des plants dans les égouts ou les milieux naturels en nettoyant l’aquarium, cela peut entraîner la propagation de l’espèce dans l’environnement.

L’hydrille verticillée est considérée comme une espèce exotique envahissante floristique qui présente un risque modéré ^{Lire le contenu de la note numéro 7} pour la biodiversité et l’environnement du Québec. Elle est également listée comme une menace pour l’environnement et l’économie de la région des Grands Lacs et du Saint-Laurent ^{Lire le contenu de la note numéro 8} . De plus, elle est visée par le Règlement sur les espèces floristiques exotiques envahissantes. Il est donc interdit d’en faire la culture (multiplication, production) et la vente au Québec à compter du 4 juin 2026.

Les conséquences de la présence de l’hydrille verticillée sont bien documentées dans plusieurs régions du monde. Aux États-Unis, cette espèce est même considérée comme l’une des pires plantes aquatiques envahissantes. Si elle s’installe dans la région des Grands Lacs et du Saint-Laurent, elle pourrait causer de graves conséquences :

• Réduction de la diversité des espèces en raison de l’envahissement de milieux naturels;
• Dégradation de l’habitat de la faune aquatique en diminuant la disponibilité de l’oxygène dans l’eau;
• Réduction de la disponibilité en eau par l’obstruction de prises d’eau municipales ou industrielles;
• Nuisance aux activités comme la baignade, la pêche ou la navigation de plaisance.

Il est donc important de faire ce qui suit :

• Surveiller attentivement son introduction dans les milieux naturels;
• Signaler sa présence pour permettre de suivre sa répartition et son évolution;
• Évaluer les risques et les impacts de sa présence.

Méthode de prévention

Des gestes simples et efficaces peuvent être posés pour prévenir l’introduction et la propagation de l’hydrille verticillée :

• Apprendre à la reconnaitre;
• Éviter de naviguer dans les herbiers;
• Nettoyer, vider et sécher toute embarcation ou tout équipement ayant été en contact avec l’eau lors de déplacements entre différents plans d’eau. Consultez les étapes à suivre.
• Surveiller les plans d’eau afin de détecter rapidement l’introduction de l’hydrille verticillée;
• Ne jamais rejeter dans la nature les restes de plantes, l’eau, les poissons et les invertébrés de votre jardin d’eau ou de votre aquarium.

Méthodes de contrôle

Il est très difficile de lutter contre l’hydrille verticillée. L’arrachage manuel et le bâchage ^{Lire le contenu de la note numéro 9} peuvent aider pour contrôler de petites populations, mais ne les éliminent pas complètement. Si les conditions le permettent, le dragage ^{Lire le contenu de la note numéro 10} ou l’assèchement de petits plans d’eau envahis peuvent être effectués, mais l’éradication demeure incertaine. Aux États-Unis, on utilise surtout des phytocides étant donné les limites des autres méthodes.

Pour les interventions dans les milieux humides, ainsi que sur les rives et le littoral des lacs et des cours d’eau, il peut être nécessaire d’obtenir des autorisations. Consultez votre municipalité et les bureaux de la Direction régionale ou de la Direction de la gestion de la faune du Ministère de votre région avant d’intervenir dans ces milieux.

Fiche d’identification – Hydrille verticillée (PDF 636 Ko)