Pierres architecturales

Les pierres architecturales correspondent à une pierre brute ou taillée, façonnée afin qu’elle puisse être utilisée dans des projets architecturaux intérieurs ou extérieurs. Elle est généralement extraite des carrières en larges blocs qui sont sciés en usine en différentes dimensions et transformés selon les besoins.

Les types de pierres exploitées au Québec incluent notamment le granit ^{Lire le contenu de la note numéro 1} , le calcaire, le marbre, la stéatite, le grès et l’ardoise. Le granit, terme général et commercial, comprend l’anorthosite couramment désignée comme un granit noir.

La pierre architecturale comprend la pierre dimensionnelle et la pierre brute.

Pierre dimensionnelle

La pierre dimensionnelle, qui est taillée et souvent polie, sert à diverses utilisations :

• Panneaux dimensionnés : Dalles de pierre taillées pour être utilisées en revêtement mural, en façade architecturale ou pour des comptoirs ou des escaliers.
• Tuiles : Fines plaques de pierre utilisées pour recouvrir des surfaces, souvent pour les planchers ou les murs intérieurs.
• Pierres de taille : Pierres taillées souvent utilisées pour la maçonnerie de qualité (édifices, murs structuraux ou éléments architecturaux).
• Placages : Fines plaques de pierre collées sur une surface pour donner l’apparence de la pierre massive sans en avoir l’épaisseur ni le coût.
• Autres utilisations, comme les bordures de rue et les monuments funéraires.

Pierre brute

La pierre brute est utilisée dans un état plus naturel, sans taille fine ni polissage. Elle est utilisée pour la production de :

• blocs de pierre grossièrement taillés ou non, utilisés pour des murs ou des fondations (moellons);
• grandes dalles de pierre utilisées pour recouvrir des sols extérieurs (dallages);
• blocs épais utilisés pour paver les rues, les allées ou les cours (pavés).

Le marché de la pierre architecturale est encadré par des normes techniques et esthétiques qui tiennent compte de différentes propriétés.

Porosité

La porosité est la proportion de vides dans un matériau. Plus un matériau est poreux, plus il peut absorber d’eau et être vulnérable au gel et à l’érosion.

Le granit non fracturé a une très faible porosité (à 2 %), ce qui lui permet de mieux résister aux intempéries (par exemple, les cycles de gel-dégel) que le calcaire, qui peut contenir jusqu’à 50 % de porosité.

Dureté

La dureté fait référence à sa résistance à la rayure. Elle est mesurée selon l’échelle de Mohs, qui va de 1 (très tendre, comme le talc) à 10 (très dur, comme le diamant). Plus une pierre est dure, plus elle est résistante à l’usure.

L’utilisation de pierres dures sera préférée lorsqu’il est nécessaire de résister à l’érosion, aux intempéries ou à la friction. Par exemple, il n’est pas approprié de concevoir des comptoirs de cuisine à partir de calcaire ou de marbre puisque ces pierres peuvent être rayées par des couteaux. La dureté de la pierre détermine aussi les outils et les techniques de taille à utiliser.

Résistance

La résistance désigne la capacité d’un matériau à supporter des charges sans se casser, se déformer ou se fissurer. Cette propriété physique se mesure principalement en termes de résistance à la compression. La résistance désigne aussi sa durabilité face aux intempéries, à l’usure et à l’abrasion, soit des caractéristiques partiellement dépendantes de la porosité et de la dureté de la pierre. Comme les pierres ont une haute résistance au feu, elles sont préférées à d’autres matériaux comme le bois pour sa capacité à résister au feu.