Encourager les femmes à se lancer en politique municipale pour une démocratie en santé

Par Julie Vézina, coordonnatrice – Démocratie municipale, et Olivier Lamalice, conseiller aux politiques, à la Direction de la démocratie, de l’éthique et de la gestion contractuelle municipales.

Lors des élections municipales de 2025, 36,1% des personnes qui ont posé leur candidature étaient des femmes, ce qui représente une légère hausse par rapport à 2021, où cette proportion s’élevait à 35,5%. Cette progression peut sembler modeste, mais elle est constante depuis près de 20 ans, alors que le pourcentage était de 24,7% en 2005. Ce résultat témoigne des efforts soutenus d’un écosystème engagé, d’un cycle électoral à l’autre, dans la poursuite des luttes et des mobilisations féministes ayant permis d’ouvrir l’espace politique aux femmes et de renforcer la représentativité en politique municipale.

Pour illustrer cette évolution, nous publions un outil de suivi des candidatures féminines aux élections municipales. On y trouve, pour l’ensemble du Québec et par région, l’évolution de la proportion de candidatures féminines reçues tout au long de la période de mise en candidature.

Cet outil joue un double rôle : inspirer celles qui hésitent encore à se lancer, et attirer l’attention sur l’enjeu de la représentativité. Il peut être suivi par les groupes de femmes, les médias, les associations municipales et quiconque s’intéresse à la participation féminine en politique municipale.

Cette vitrine n’est toutefois que la partie visible du travail que nous réalisons en coulisses en amont des élections. Tout au long du cycle de quatre ans, nous analysons les tendances, préparons des outils d’information et rallions les efforts de nombreux partenaires.

Les collègues du Ministère tiennent également des réflexions en continu sur l’amélioration des conditions d’exercice du rôle d’élu, afin que plus de femmes envisagent cet engagement. 

En 2021, afin de concrétiser la volonté gouvernementale d’accroître la participation féminine en politique municipale, nous avons produit un feuillet intitulé Pour une présence accrue des femmes en politique municipale pour, notamment, déconstruire les préjugés relatifs à la participation politique des femmes.

Ce document, mis à jour en 2025, présente également différentes ressources qui sont mises à la disposition des femmes qui envisageraient de se lancer en politique municipale.

En tant que partie prenante d’un réseau de partenaires, nous œuvrons en complémentarité de plusieurs organisations afin de renforcer, par la concertation, le dialogue et la coordination, la participation des femmes en politique municipale.

À ce titre, nous coprésidons la Table des partenaires Femmes et politique municipale avec le Secrétariat à la condition féminine. Cette table réunit une dizaine de personnes qui représentent des organisations, comme le Conseil du statut de la femme, l’Union des municipalités du Québec, la Fédération québécoise des municipalités, Élections Québec et le groupe Femmes, Politique et Démocratie. La concertation s’y traduit par des rencontres régulières, des analyses partagées et des échanges structurés, permettant de dégager des constats communs et de mettre en œuvre des actions complémentaires, cohérentes les unes avec les autres, quel que soit l’organisme porteur.

Les partenaires relaient et amplifient les communications du MAMH en partageant nos outils, en diffusant l’information dans leurs réseaux et en favorisant un dialogue plus large avec les communautés. Sans compter toutes les initiatives qu’ils déploient en parallèle et qui viennent s’additionner à nos efforts, entre autres : programmes d’accompagnement, mentorat et séances d’information. C’est vraiment la force du nombre qui permet de changer concrètement les choses!

Pour joindre les femmes là où elles se trouvent, nous avons sollicité l’expertise de la Direction des communications (DCOM) du MAMH et lui avons demandé de concevoir une campagne publicitaire suscitant l’intérêt des femmes, notamment, à se présenter aux élections municipales. Cette coopération nous a permis de traduire des constats parfois complexes en messages clairs et mobilisateurs.

Pour les élections de 2025, nous avons aussi produit une série d’outils, dont :

• une page Web regroupant l’ensemble des informations utiles sur les élections municipales;  
• un guide complet et un aide-mémoire qui accompagnent étape par étape les personnes qui envisagent une candidature;
• des documents d’appui pour les séances d’information tenues par les directions régionales partout au Québec;
• une mise à jour du Guide d’accueil et de référence pour les élues et élus municipaux, contenant une foule d’information pour toute personne voulant savoir ce qu’implique le rôle d’élu municipal.

L’objectif? Faire germer, chez de nombreuses Québécoises, la question « Pourquoi pas moi? »

Nos collègues des directions régionales du MAMH jouent un rôle essentiel. Présentes sur le terrain au quotidien, ces personnes sont en contact direct avec les municipalités, les citoyennes et les groupes locaux.

Entre mars 2025 et jusqu’au début de la période de mise en candidature, en septembre, les directions régionales ont animé 86 séances d’information. Au total, 1714 personnes ont été rencontrées, dont 775 femmes. Les préoccupations relevées lors de ces événements nous ont ensuite été transmises. Ce retour du terrain est précieux; il nous permet d’affiner nos messages, d’ajuster nos outils et de mieux cibler nos futures interventions.

En 2025, en collaboration avec la DCOM du MAMH, nous avons aussi repris une formule qui avait suscité un vif intérêt lors des élections de 2021: un webinaire réunissant des élues de différents milieux venues faire part de leur expérience de l’engagement municipal. Animé par Bianca Gervais, et auquel ont participé Catherine Fournier, Julie Bourdon, Manon Cyr, Marilyn Nadeau et Carla Pierre-Paul, cet échange a été l’occasion de donner la parole à des femmes engagées, qui ont raconté leur parcours et parlé de leurs défis et des motivations qui les ont amenées à s’investir en politique municipale. L’événement a retenu l’attention de plus de 900 personnes, en direct ou en différé. Les commentaires que nous avons reçus confirment les effets positifs de ce type de démarche. Entendre des élues parler avec franchise de leur réalité peut renforcer la confiance de celles à qui il ne reste qu’un petit pas à faire pour se lancer.

Entre les élections de 2021 et celles de 2025, nous avons contribué aux réflexions visant à améliorer les conditions d’exercice du rôle d’élu, en nous appuyant sur les demandes du milieu municipal, l’information recueillie auprès de nos partenaires et l’expérience acquise au fil du cycle. Ces réflexions ont conduit, entre autres, à la possibilité pour les élues et élus nouvellement parents de participer à distance aux séances du conseil pendant une période allant jusqu’à 50 semaines. Pour celles et ceux qui souhaitent faire le saut en politique, et particulièrement pour les femmes, cette mesure peut faire pencher la balance.

Au cours des dernières années, le climat au sein des conseils municipaux a fait l’objet d’une couverture médiatique importante, plusieurs l’évoquant même comme un facteur ayant influencé leur décision de quitter la politique municipale. C’est pourquoi nous avons également participé à des travaux pour promouvoir le civisme dans le milieu municipal. Notre équipe a travaillé sur une campagne à ce sujet, rappelant l’importance d’un climat propice au débat démocratique. 

Au lendemain des élections, nos efforts se poursuivent sous une nouvelle forme. Nous analysons les résultats pour en brosser un portrait statistique et échangeons avec nos partenaires pour identifier ce qui a bien fonctionné, ce qui doit être ajusté, et développer de nouvelles idées.

Ce bilan marque déjà le début du cycle suivant. Nos travaux reprendront jusqu’à la prochaine campagne électorale, s’intensifiant graduellement en vue du grand jour. D’ici là, nous travaillons à déterminer :

• les outils à bonifier;
• les actions à mettre en place pour joindre les gens entre les cycles électoraux;
• les mesures législatives à envisager;
• les moyens de communication à privilégier;
• les préoccupations devant être approfondies.

L’implication au palier municipal a des répercussions directes sur le quotidien des citoyennes et citoyens. C’est pourquoi des initiatives doivent être maintenues à chaque cycle électoral, pour que plus de femmes y trouvent leur place. Car la démocratie ne s’entretient pas une année sur quatre; elle se cultive quotidiennement.