Portrait de l'industrie de la chimie

L’industrie de la chimie au Québec regroupe les activités de fabrication des produits chimiques utilisés dans de nombreuses applications de la vie courante. Cette industrie est stratégique, puisqu’elle est liée à un vaste éventail de produits de consommation et fournit des intrants à plusieurs autres secteurs économiques importants.

Dans cette page :

Présentation de l’industrie

L’industrie chimique comprend les principaux sous-secteurs suivants :

Produits chimiques de base

Ces produits constituent des intrants essentiels pour plusieurs grands secteurs manufacturiers :

pâtes et papiers;
batteries;
pétrochimie;
plastiques;
traitement des eaux;
agroalimentaire;
mines;
industrie pharmaceutique;
électronique.

Ce sous-secteur est composé majoritairement d’entreprises de moins de 50 employés.

Produits du pétrole et du charbon

Ce sous-secteur transforme ces substances en produits intermédiaires et finis. Le principal procédé est le raffinage du pétrole brut, qui consiste à le séparer en sous-produits au moyen de techniques telles que le craquage et la distillation.

Parmi les produits fabriqués, on trouve :

le carburant diesel;
l’essence;
le mazout;
le bitume;
les huiles;
les graisses;
les lubrifiants;
les produits pétrochimiques.

Ce sous-secteur regroupe trois grands employeurs – des filiales de multinationales –, qui comptent plusieurs centaines d’employés.

Plasturgie

Ce sous-secteur regroupe l’ensemble des activités de transformation ou de mise en œuvre des polymères (résines, caoutchouc synthétique, fibres et filaments artificiels et synthétiques), y compris les industries des composites et de la fabrication de moules et d’outillages.

Pesticides, engrais et autres produits chimiques agricoles

Peintures, revêtements et adhésifs

Savons, détachants et produits de toilette

Bioproduits industriels issus de la biomasse

Les applications des bioproduits industriels sont variées. Il s’agit d’un sous-secteur en croissance.

Il convient de noter que, bien qu’elle utilise des procédés chimiques, l’industrie biopharmaceutique est généralement rattachée à l’industrie des sciences de la vie plutôt qu’à celle de la chimie.

Principaux acteurs de l’industrie

Plusieurs entreprises se distinguent au sein de l’industrie chimique, notamment :

Air Liquide Canada (gaz industriels);
Olin Corporation;
Arkema;
Greenfield Global (produits chimiques organiques);
KRONOS (pigments utilisés dans la fabrication des peintures, des revêtements, des plastiques, des papiers et des fibres).

L’industrie comprend également des fabricants de produits pétrochimiques tels que le benzène et le xylène (Suncor Énergie), ainsi que l’alkylbenzène (Moeve Chemicals, anciennement connue sous le nom « Cepsa »).

Dans le secteur de la plasturgie, on retrouve notamment les entreprises suivantes :

IPL Plastics;
Balcan Innovations;
Groupe Polymos;
Groupe Soucy;
Camso;
AirBoss of America.

Indicateurs clés

L’industrie chimique compte des centaines d’entreprises qui emploient près de 17 000 personnes au Québec. Les ventes de cette industrie s’élevaient à plus de 30 milliards de dollars en 2023 ^{Lire le contenu de la note numéro 1} .