Lauréats du Prix Hommage Aînés 2024

Femme d’exception, toujours dévouée à la cause des personnes aînées, M^me Juette Rioux cumule 20 années de bénévolat au sein de diverses organisations communautaires de sa région luttant contre la maltraitance et contribuant à bâtir un milieu bienveillant.

Que ce soit dans le comité de surveillance de la Caisse Desjardins, le Club Optimiste de Trois-Pistoles, le Cercle des Fermières de Trois-Pistoles, le comité de sensibilisation et d’information pour contrer la maltraitance ou encore en tant que présidente du Centre d’aide aux proches aidants des Basques (CAPAB), M^me Rioux est une source d’inspiration pour les nouvelles générations grâce à la qualité et à la diversité de son implication. Sa vision, sa capacité à anticiper les besoins des personnes aînées desservies par l’organisation, ainsi que sa détermination font d’elle une personne modèle pour toute la communauté.

Au sein du CAPAB, M^me Rioux travaille avec acharnement, en collaboration avec une centaine d’autres membres et du personnel pour soutenir les personnes proches aidantes de la MRC des Basques, faisant ainsi de cette organisation communautaire une référence dans le Bas-Saint-Laurent et partout ailleurs au Québec. Elle n’hésite pas à investir son temps et son énergie contagieuse pour veiller à ce que les personnes aînées vulnérables et les personnes proches aidantes de sa région bénéficient d'un environnement bienveillant et sécuritaire.

La générosité, la créativité, l’humilité, la détermination devant les obstacles, l’excellent jugement et le respect envers autrui sont quelques-unes des qualités dont Juette Rioux fait preuve et qui la propulsent au rang de bénévole exceptionnelle. M^me Rioux est une perle rare. Son écoute fait du bien au cœur de toutes les personnes qui croisent son chemin.

L'engagement bénévole de M^me Germaine Gauthier a débuté en 1980 et s'est traduit de différentes façons. Elle a notamment œuvré comme bibliothécaire et a fait du porte-à-porte pour soutenir les causes du cancer, de la maladie du cœur et de la maladie du rein. Elle a également revendiqué, au nom des personnes aînées de la ville d’Alma, l’accès à des activités intérieures pendant l’hiver et elle s’implique depuis plusieurs années auprès de la Table de concertation des aînés du Lac-Saint-Jean et de la Maison de campagne et d’entraide communautaire du Lac.

Femme déterminée et engagée, M^me Gauthier vit une implication bénévole sans limite. Que ce soit dans sa vie personnelle, avec ses enfants et ses amis, ou dans son implication communautaire, elle se donne corps et âme lorsqu’une cause lui tient à cœur.

Pour elle, toutes les raisons sont bonnes pour faire du bénévolat. Elle n’hésite pas à donner de son temps et à se rendre disponible. À la Maison de campagne et d’entraide communautaire du Lac, elle a notamment organisé plusieurs voyages pour les usagères et usagers, des camps de vacances, des pèlerinages, et toutes sortes d’activités. Elle a par ailleurs contribué à en faire une maison à son image, celle de la bienveillance et de l’ouverture, où chaque personne aînée est accueillie avec chaleur et respect.

M^me Gauthier, qui aime le travail d’équipe et la collaboration, n’a jamais eu peur d’entreprendre de nouvelles activités pour répondre aux besoins des personnes qu’elle côtoie, et ce, malgré ses problèmes de santé.

Elle incarne bien sa vision : celle de se sentir utile à la communauté et de se valoriser à travers l’aide qu’elle apporte aux personnes qui ont besoin d’elle.

Femme d’une grande générosité, M^me Marcelle Claveau a annoncé cette année qu’elle prenait officiellement sa retraite après plus de 40 ans de bénévolat. Si le désir de briser son propre isolement a motivé sa participation bénévole, M^me Claveau a développé une réelle passion pour les causes choisies.

Sa riche et longue implication, que ce soit au sein du Club de l’âge d’or de Saint Alban, du Cercle de fermières de Saint-Alban, à l’école Saint-Joseph de Saint-Alban ou auprès de l’église locale, témoigne de son engagement, de sa résilience et de sa volonté à faire une réelle différence au sein de sa communauté et, surtout, dans l’intérêt des personnes aînées.

Le plaisir d’acquérir de nouvelles connaissances et de les partager avec les autres encourage toujours M^me Claveau à se rendre disponible. Elle conçoit que toutes ses réalisations bénévoles sont aussi significatives les unes que les autres; toutefois, elle a un attachement particulier envers son rôle de bénévole à la bibliothèque en raison de sa passion pour la lecture.

M^me Claveau a également suivi la formation et œuvré en tant que Sentinelle dans le but de participer à la lutte contre la maltraitance envers les personnes aînées et de repérer les personnes vulnérables. Pour éviter aux personnes aînées de vivre des situations d’isolement, elle a fait des visites et des appels réguliers, et ce, malgré les contraintes et les obstacles.

Le parcours de M^me Claveau fait d’elle une bénévole modèle, dévouée au bien-être des personnes aînées et vulnérables et capable de mobiliser les ressources humaines, matérielles et financières pour réaliser un projet répondant aux besoins de la communauté.

Elle fait partie de ces femmes qui ont bâti le Québec d’aujourd’hui et qui ont ouvert la route aux futures générations de femmes et de bénévoles. Pour tous ceux et celles qu’elle côtoie, elle est un exemple inspirant.

M^me Jacqueline Bergeron a consacré les 37 dernières années à faire du bénévolat, avec comme objectif principal de contribuer au mieux-être des personnes aînées. C’est dans son parcours professionnel d’infirmière et de gérontologue qu’elle puise son énergie et son engagement à travailler pour la défense des droits des personnes aînées, la lutte contre les stéréotypes et la promotion d’une image positive du vieillissement.

En tant que présidente du conseil d’administration de l’Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées (AQDR), M^me Bergeron a joué un rôle clé dans l’organisation du colloque Maltraitance envers les aînés : mythes ou réalité en 2016, ainsi que du forum Bien vivre pour mieux vieillir en 2018. Ces évènements d’envergure ont permis aux participants et participantes de s’informer, de se sensibiliser et de recueillir des outils pour lutter contre la maltraitance et défendre leurs droits.

M^me Bergeron est également active dans plusieurs initiatives ayant des retombées positives pour les personnes aînées qui ont besoin d’aide et de soutien. Elle n’a pas hésité à mettre ses compétences et ses connaissances au service de l’AQDR des Chenaux pour organiser d’autres rencontres importantes, telles que les journées du salon Vivre et vieillir chez soi en 2022. Elle a également participé à différents projets comme Faire fleurir la bientraitance et L’aîné d’aujourd’hui, acteur essentiel de son milieu.

Au centre d’action bénévole Les Riverains, M^me Bergeron a agi à titre de bénévole-animatrice de la formation Musclez vos méninges pendant trois ans et s’affaire actuellement dans les activités d’accompagnement-transport en vue de favoriser l’amélioration de la qualité de vie des personnes aînées de son milieu.

Ses nombreuses implications lui ont valu plusieurs reconnaissances et prix, entre autres le prix Yves-Brunet de l’AQDR national pour le projet Faire fleurir la bientraitance et la reconnaissance du Sénat canadien pour son implication professionnelle. Cela dit, M^me Bergeron confie que toutes ses implications l’ont enrichie personnellement, même celles effectuées dans la plus grande discrétion.

Femme très appréciée, avenante et d’une très grande disponibilité, M^me Céline Fréchette a fait du bénévolat une occasion unique pour renforcer les liens intergénérationnels au sein de sa communauté. Dès l’âge de 27 ans, elle s’est engagée dans plusieurs organismes, dont Les filles d’Isabelle, Les Dames colombiennes des Chevaliers de Colomb et le Club FADOQ de son village. Elle a aussi été marguillère à la Fabrique ou encore membre du comité MADA de Saint-Adrien.

En un peu plus de 50 années de bénévolat, M^me Fréchette a pu prendre sous sa tutelle les femmes des Chevaliers de Colomb en créant le groupe Les Dames colombiennes pour se regrouper, s’entraider et, surtout, pour faire réaliser à ces dernières qu’elles n’étaient pas juste les accompagnatrices de leurs maris, mais qu’elles avaient une réelle importance et utilité dans la société.

Le nom de M^me Fréchette s'est démarqué dans son milieu si bien qu'elle a été élue marguillère et qu'elle s'est impliquée pendant 20 ans dans le comité de la Fabrique jusqu'à la vente de celle-ci. Par la suite, afin de pallier l'absence de services dans sa paroisse, M^me Fréchette et son mari ont ouvert une maison d'hébergement de six chambres pour les personnes aînées dans le besoin. Parallèlement, elle a fait partie du conseil d'administration de la FADOQ et s'est engagée dans le comité de pilotage pour que le village obtienne la certification MADA.

M^me Fréchette est une femme de cœur. En plus de son implication bénévole, elle est toujours présente dans la vie de sa communauté, apportant joie et soutien malgré ses difficultés à se déplacer. Son engagement a, par ailleurs, été récompensé par une médaille chez Les filles d’Isabelle et par une lettre de remerciement de la FADOQ. Pour elle, l’espoir d’une vie meilleure la pousse à se mettre au service des autres.

M^me Francine Unterberg est un modèle d’engagement et de dévouement au service des personnes aînées de sa communauté. En tant que bénévole de plusieurs organismes depuis plus de 40 ans, elle s’est engagée à améliorer leur qualité de vie et à faciliter leur participation et leur intégration sociale.

Ainsi, en tant que présidente de la Table de concertation des aînés d’Outremont, elle n’hésite pas à prendre la parole et à souligner les problèmes vécus par les personnes aînées, notamment en matière de soutien psychosocial, pour des problèmes de santé, de mobilité, de transition vers une résidence pour personnes aînées, par exemple, ou encore contre l’isolement social. Elle a également joué un rôle clé dans l’organisation du Salon des aînés d’Outremont; un évènement majeur, et elle a collaboré à l’implantation du projet Bien Vieillir, un défi qu’elle a brillamment relevé.

Membre active du Comité de jumelage depuis 1991, elle témoigne d’une volonté constante de s’investir pour les autres, ce qui l’a conduite à en devenir la présidente. Son engagement inflexible a grandement contribué au succès de nombreux projets communautaires.

M^me Unterberg dégage un altruisme authentique et démontre une capacité incroyable pour mobiliser les gens autour d’une cause importante. Ses qualités et ses capacités personnelles colorent l’ensemble de ses comportements, ce qui la distingue notamment des autres personnes et qui fait d’elle l’une des femmes les plus inspirantes de sa communauté. Sans aucun doute, sa passion pour le service communautaire et son dévouement indéfectible font d’elle un véritable pilier de sa communauté.

M^me Lise Sincennes-Dufour est une personne engagée dans le développement de sa communauté, et ce, depuis plus de 40 ans. Membre active du Club des bons amis de Masham depuis 2011, elle a occupé plusieurs rôles au sein du conseil d’administration, notamment à la présidence depuis deux ans.

M^me Sincennes-Dufour joue un rôle crucial dans l’organisation de plusieurs activités proposées par le Club pour briser l’isolement social et encourager la participation des personnes aînées. Son leadership naturel se manifeste particulièrement lorsqu’il s’agit d’accueillir de nouveaux membres et de les intégrer harmonieusement dans les activités de l’organisme. Elle participe activement aux différentes activités, notamment aux sorties culturelles, aux soupers mensuels, aux activités pour l’hôpital et aux collectes de sang. Elle soutient également toutes les nouvelles initiatives telles que les compétitions de pétanque, les matchs de curling, ainsi que les séances de yoga et de méditation, contribuant ainsi de manière significative à l’amélioration de la santé physique et mentale des personnes aînées. De plus, elle est impliquée dans le développement de la paroisse Sainte-Cécile : elle participe aux activités sociales hebdomadaires visant à divertir les bénéficiaires du Centre d’hébergement et de soins de longue durée des Collines et est membre bénévole du Cercle de Fermières de La Pêche.

M^me Sincennes-Durfour suscite le respect de son entourage. Son énergie positive et sa bonne humeur font en sorte que chaque moment en sa compagnie est mémorable. Elle est une personne informée, ouverte sur les autres, en plus de posséder une riche culture. Son ouverture sur les nouvelles tendances, les nouvelles générations et les nouvelles technologies est des plus inspirantes.

Son engagement constant et sa détermination dans le bénévolat ont été reconnus par un certificat d’honneur d’Héma Québec, en 2022, soulignant l’impact significatif de ses contributions. Sa capacité à mobiliser et à promouvoir l’inclusion sociale des personnes aînées fait d’elle une figure exceptionnelle dans sa communauté.

Ce n’est pas d’hier que M.  Richard Séguin s’implique dans sa communauté : il a siégé au conseil d’administration du Centre hospitalier de Val-d’Or, il est membre du Club optimiste depuis plus de 40 ans et il siège depuis plus de 12 années au conseil d’administration du Centre de bénévolat de la Vallée-de-l’Or. Ce centre d’économie sociale offre plus de 80 000 heures de services chaque année aux personnes aînées en perte d’autonomie pour qu’elles puissent demeurer chez elles plus longtemps, si elles le désirent, grâce à une offre de services adaptée à leurs besoins. Aide à la vie quotidienne, banque alimentaire, rédaction de déclarations de revenus… L’offre y est variée.

Déterminé devant les embûches et persévérant, M. Séguin a toujours travaillé pour faire une différence dans la vie des gens. La création du Fonds d’entraide Réginald Grenier lui a particulièrement tenu à cœur. Ce fonds vise à soutenir différentes initiatives (danse, musique, chant, concerts et spectacles) en vue d’offrir des concerts et des spectacles dans les résidences de personnes aînées afin de briser leur isolement et de favoriser leur intégration sociale dans diverses activités.

Généreux de son temps, très engagé, M. Séguin est une personne fiable : tout le monde sait qu’on peut compter sur lui quand on en a besoin.

Depuis plus de 40 ans, M^me Marie Landry est une personne dévouée à sa communauté. En effet, elle a été bénévole dans plusieurs organismes et associations et membre de divers conseils d’administration. En 2018, elle a amorcé son implication au Centre d’action bénévole de la Minganie à titre de secrétaire du conseil d’administration, organisme où elle œuvre toujours à titre de bénévole.

Malgré les embûches, M^me Landry a toujours su garder la confiance de son équipe et a surmonté les difficultés avec brio.

Déterminée et persévérante, elle n’a de cesse de vouloir améliorer la qualité de vie des personnes aînées de la région. Sa grande connaissance des enjeux de la Minganie, son souci du détail et ses idées novatrices lui permettent de contribuer au développement de services afin d’améliorer la participation et l’intégration sociale des personnes aînées au sein des divers organismes communautaires de la région, toujours dans l’optique de briser leur isolement. Elle donne de son temps sans compter et toujours avec le sourire, restant optimiste et enthousiaste devant les défis quotidiens.

M^me Landry demeure également disponible pour écouter et conseiller ceux et celles qui viennent vers elle. Avec ses grandes connaissances de la région et des services qui y sont offerts, elle les oriente et les guide vers les ressources qui conviennent à leurs besoins.

Aimer rendre service : voilà ce qui pousse M^me Landry à vouloir chaque jour faire une différence dans la vie de ses concitoyens et concitoyennes. Avec son cœur grand comme la terre, elle est un modèle pour plusieurs personnes de sa communauté.

Actif dans le monde du bénévolat depuis 1960, M. Rénald Daigle s’est d’abord investi auprès du mouvement des scouts et dans le secteur des loisirs et des activités sportives.

Soucieux du mieux-être des personnes aînées de sa communauté d’adoption, il devient membre, en 2007, de l’exécutif du Club de l’âge d’or Les Amants du bel âge. Il y occupe différentes fonctions au sein du conseil d’administration, dont il est même le président depuis six ans.

Pendant ses années au sein du club, la grande fierté de M. Daigle est d’avoir œuvré à la rénovation du bâtiment accueillant l’organisme, en collaboration avec ses équipes. Ensemble, ils ont su créer un environnement accueillant, sécuritaire et accessible à chacun et chacune des membres. Il est à noter que la proximité des locaux avec la maison des jeunes a permis la création d’espaces de socialisation adaptés aux besoins des deux clientèles, contribuant ainsi aux échanges intergénérationnels que M. Daigle a à cœur de développer.

De plus, pendant cinq ans, soit de 2018 à 2023, Rénald Daigle a donné de son temps à la collectivité régionale en tant qu’administrateur de la Table de concertation des aînés du Nord-du-Québec.

Tout cet engagement, au fil des décennies, a fait de M. Daigle un modèle pour sa communauté et lui a notamment valu l’honneur d’une médaille du lieutenant-gouverneur du Québec en 2017.

Véritable pilier de sa collectivité, M. Alexandre Dubé est engagé depuis 35 ans dans de nombreuses initiatives bénévoles visant à améliorer la vie des résidentes et résidents de Saint-Georges-de-Malbaie. En tant que marguillier et président de la Fabrique, il a consacré huit ans de sa vie à assurer le développement et le bien-être de la communauté, en mettant notamment un accent particulier sur le soutien offert aux personnes aînées.

Jouant un rôle clé au sein du club Amical de la FADOQ, où il a gravi les échelons pour devenir président depuis maintenant 10 ans, il a su répondre aux besoins et aux attentes des membres, grâce à son dévouement hors pair. Notons, parmi ses réalisations remarquables au sein de ce club, la création d’un jardin communautaire ouvert à tout le monde. Un tel projet témoigne de sa capacité à concrétiser des initiatives valorisantes et rassembleuses. Son sens de l'organisation, sa débrouillardise et sa persévérance font de lui un partenaire de confiance pour mener à bien les projets auxquels il participe.

En 2016, son immense contribution au mieux-être de la communauté a été officiellement reconnue. Sa participation soutenue à la vie collective de Saint-Georges-de-Malbaie a été soulignée, de même que son dévouement et sa fidélité à ses engagements pour le bien commun. Ce travail acharné et cette mobilisation au profit de ses concitoyennes et concitoyens font de lui un véritable modèle pour toutes et tous, quel que soit leur âge, démontrant qu'on peut avoir une réelle influence positive en consacrant du temps et de l'énergie à la qualité de vie des personnes de son milieu.

Bénévole depuis l’âge de 30 ans, M^me Olivette Veilleux a toujours été profondément engagée dans sa communauté. Elle a, par exemple, organisé dans sa paroisse des fêtes et des pièces de théâtre, a fondé une ligue de ballon-balai et a été directrice de chorale pendant plus de 10 ans. Très proche des enfants, elle a fondé en 1976 le Palais des enfants prématernelle ainsi que, deux ans plus tard, la Garderie L’éveil, à Saint-Georges.

En 2011, elle devient une nouvelle résidente au Manoir du Quartier. Rapidement, elle propose des idées et participe à la mise en œuvre de projets visant à améliorer la vie des personnes résidentes. En tant que responsable de différentes activités, elle met en place quatre locaux de bibliothèque. Elle s’occupe du fonctionnement du service et s’organise pour que les personnes ayant moins de mobilité puissent avoir accès aux livres en allant par exemple les leur porter directement. D’ailleurs, M^me Veilleux prend toujours le temps d’accompagner les personnes de la résidence dans le besoin, que ce soit pour lutter contre leur isolement ou pour leur livrer des repas.

Par ailleurs, elle participe à la mise en œuvre d’événements soulignant notamment les fêtes de Noël. Elle a renoué avec ses anciennes amours en devenant en 2015 la directrice de la chorale de la résidence, composée d’une trentaine de membres. Elle organise deux fois par an des concerts dont les profits vont à des œuvres de charité, et auxquels elle invite des enfants à participer, de manière à encourager les échanges intergénérationnels. Elle organise également des pièces de théâtre, comme elle le faisait auparavant dans sa communauté.

M^me Veilleux est une personne fonceuse, dotée d’un esprit de leadership hors du commun. Elle aime rencontrer les gens, leur apporter de la joie et demeure une femme de cœur qui est prête à aider et à défendre les personnes dans le besoin en toute circonstance.

Actif depuis plus de 24 ans dans le milieu du bénévolat, M. Jean Rioux se plaît à consacrer sa vie aux autres, notamment pour rester actif et faire profiter sa communauté de son énergie et de son grand cœur.

En 2000, il commence à donner de son temps à l’Association lavalloise pour le transport adapté (ALTA) et pour la Société canadienne de la sclérose en plaques, dont il devient rapidement un acteur incontournable lors de l’organisation d’événements comme des collectes de fonds ou d’autres activités.

Homme d’action, il contribue à ces activités en accomplissant de nombreuses tâches essentielles, par exemple installer ou ranger la salle, servir la nourriture, préparer les breuvages ou toute autre tâche exigeante qui demande du temps et de l’énergie. Soulignons qu’il s’est également impliqué dans le Tour de l’île de Montréal, où il a offert ses services de mécanicien bénévolement pendant 30 ans.

Il faut saluer le courage de M. Rioux, qui a su relever certains défis de santé à la suite d’un anévrisme en 2012 mais qui, à la suite de sa réadaptation, a relevé ses manches aussitôt pour retourner au service des autres. Aider est sa passion, et c’est d’ailleurs avec un grand plaisir qu’il se porte toujours volontaire pour aider des personnes aînées ou en situation de handicap de Laval, à leur domicile.

Toutes ces raisons font de M. Rioux un homme fort apprécié dans sa communauté, un homme inspirant qui est devenu un exemple à suivre pour toutes les générations. Avec son beau sourire et son dévouement sans pareil, il peut être fier du travail accompli pendant toutes ces années.

M^me Huguette Plouffe est une femme très active dans son milieu. Parce qu’elle a à cœur la dignité des personnes aînées et des personnes vulnérables, elle devient membre, en 2009, de l’Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées (AQDR) de L’Assomption, puis présidente de l’organisme, un poste qu’elle occupe depuis maintenant huit ans.

À son arrivée, l’organisme n’avait pas de subvention pour assurer la mise en place de services structurants pour sa communauté. M^me Plouffe s’est alors battue pour obtenir un budget récurrent du Secrétariat à l'action communautaire autonome et aux initiatives sociales (SACAIS). Son action et sa persévérance ont été récompensées en 2019; la subvention a permis d’embaucher une personne.

Au cours de ces années d’engagement, M^me Plouffe a également développé un partenariat avec le Comité de prévention des abus envers les aînés et adultes vulnérables de la MRC L’Assomption (COMPA) pour le projet Bienveillance en action, un projet de porte-à-porte ayant aussi pour partenaires les services policier et d’incendie locaux. Elle a aussi travaillé à mettre en place des services juridiques à moindre coût pour les personnes à faible revenu, de même que des conférences et des capsules vidéo permettant de mieux informer les personnes sur l’aide médicale à mourir, les mandats de protection ou le tribunal administratif du logement.

Ce ne sont là que quelques-uns des exemples qui démontrent à quel point M^me Plouffe a contribué à changer les choses de manière durable dans sa communauté. Toujours sensible à l’injustice, elle mène ses combats avec une ténacité et une vivacité d’esprit qui lui ont valu de nombreux hommages et qui ont vivement impressionné les gens autour d’elle. Elle demeure pour toutes et tous un exemple à suivre.

M. Jean Sauvé est bénévole depuis de nombreuses années. Vers le début des années 80, il a donné de son temps en aidant des personnes à mobilité réduite à se déplacer lors de deux téléthons, puis a participé au service des repas à l’Accueil Bonneau. Ce fut le début de son engagement, mettant à profit sa générosité ainsi que son désir de fraternité et de partage avec les personnes dans le besoin.

De 1998 à 2001, M. Sauvé a accompagné des personnes en soins palliatifs à l’Hôpital Royal Victoria de Montréal, ainsi qu’à l’Hôpital Laurentien de Sainte-Agathe-des-Monts de 2003 à 2020. En parallèle, il a contribué à la création, en 2008, de l’organisme Palliacco, à Mont-Tremblant, voué à l’amélioration des conditions de vie des personnes aînées proches aidantes et des personnes aînées souffrant de cancer.

Au sein de Palliacco, il a soutenu le démarrage des services, de la formation continue et a offert du soutien individuel. Il a notamment créé une formation spécialisée, intitulée « Distance juste par la disposition juste », offerte aux bénévoles accompagnants en soins palliatifs, en soutien individuel et auprès des personnes proches aidantes.

Mû par ses idéaux d’ouverture aux autres et sa très grande écoute empreinte d’empathie, M. Sauvé offre une présence unique et sincère qui reflète une très grande intelligence émotionnelle. Au fil des années, il a contribué à augmenter la qualité de vie de nombreuses personnes, souvent de manière très discrète. C’est pourquoi la remise de ce Prix Hommage Aînés représente aux yeux de son entourage un honneur hautement mérité.

Le bénévolat a toujours fait partie de la vie de M^me Aliette Lamothe Marchi. Au fil des années, elle a œuvré pour la bibliothèque de l’école Georges-Vanier à la réparation des livres, a été organisatrice principale du Bazar de la paroisse Notre-Dame-de-l’Espérance et a participé à l’emballage des cadeaux de Noël pour la Fondation de l’Hôpital Sainte-Justine, en plus de donner de son temps, notamment, au Jardin botanique et à l’Insectarium de Montréal ainsi qu’à Tennis Canada.

Toutefois, ce qui a occupé une grande part de l’engagement de M^me Lamothe Marchi au service des autres est sa participation à l’organisme la Popote roulante de Brossard depuis maintenant près de 30 ans, d’abord à titre de cuisinière, puis comme présidente du conseil d’administration depuis 24 ans. Au cours de ces années, l’organisme a pu consolider ses services, notamment par la mise en place d’une permanence téléphonique pour assurer qu’en tout temps, intervenantes et intervenants sociaux, bénéficiaires et familles puissent trouver réponse à leurs préoccupations.

M^me Lamothe Marchi contribue de manière importante au bon fonctionnement de l’organisme. Au cours des dernières années, elle a notamment mis en œuvre le service de distribution des repas aux personnes en perte d’autonomie et l’a fait doubler. Son leadership et sa facilité à trouver des solutions ont permis de faire face avec succès à plusieurs défis, dont un incendie.

Toujours disponible, M^me Lamothe Marchi n’hésite jamais à se retrousser les manches pour participer aux travaux. Par exemple, elle remplace régulièrement les bénévoles sur le terrain quand ils doivent s’absenter de façon inopinée. Elle bénéficie d’un immense respect de la part de ses équipes, pour qui elle demeure un exemple remarquable de dévouement au mieux-être de sa communauté.

L’engagement bénévole et l’entraide font partie de la vie de M^me Francine Leroux depuis son enfance. Reconnue de toutes et tous pour sa grande écoute et son énergie débordante, elle offre son aide à quiconque en a besoin, sans jugement.

Toujours motivée à en faire plus pour sa communauté, elle cumule plus de 65 ans de bénévolat. Elle a d’abord été animatrice de projets créatifs auprès de jeunes, puis a participé à l’organisation de concerts gratuits pour les personnes aînées et dans les centres hospitaliers lorsqu’elle était membre des Accordéonistes du Québec. Son implication se poursuit aujourd’hui au cœur de la municipalité de Saint-Lucien. En effet, M^me Leroux s’établit en 2008 à Saint-Lucien, au Centre-du-Québec, et s’engage dans le Cercle de Fermières, dont elle en devient la présidente dès la première année. Pour améliorer les installations et les conditions des Fermières, mais aussi pour créer un endroit rassembleur pour ses concitoyennes et concitoyens, elle forme en 2019 un comité pour jeter les bases d’un projet de maison intergénérationnelle pour la communauté de Saint-Lucien. Ainsi, la Maison Francine Leroux, bâtie en 2020, accueille depuis quelques années les locaux du Cercle de Fermières, mais aussi la population de tout âge. Cette initiative rassembleuse vise à promouvoir le partage entre les générations grâce aux arts textiles, à la lecture et à la cuisine collective. Aimante et polyvalente, M^me Leroux est souvent surprise à la cuisine pour aider les bénévoles à terminer les commandes pour le prêt-à-manger ou les repas offerts sur place.

Bienveillante et attentive, elle est toujours très fière d’accueillir les visiteurs et visiteuses pour leur faire connaître la Maison Francine-Leroux. Son objectif est de continuer à faire de la maison un endroit agréable qui contribue à briser l’isolement, à informer les personnes aînées par le biais de conférences et à offrir différentes activités, comme la guignolée et les collectes de fonds visant la préparation de paniers de Noël.

Le plus grand des bonheurs de Francine Leroux est d’entendre des personnes lui dire se sentir bien à la maison Francine Leroux et avoir le goût d’y revenir.