Dans la dernière décennie, les communautés inuites du Québec ont partagé leurs préoccupations au sujet de l'arrivée du bœuf musqué dans l'écosystème nordique du Nunavik. Pour y répondre adéquatement, il était nécessaire d’acquérir des données probantes sur l’espèce.

Équipe de capture lors de l’immobilisation d’un bœuf musqué pour le munir d’un collier télémétrique.
Équipe de capture lors de l’immobilisation d’un bœuf musqué pour le munir d’un collier télémétrique. Les captures sont encadrées par un protocole rigoureux et réalisées par une équipe multidisciplinaire.

Dans la dernière décennie, les communautés inuites du Québec ont partagé leurs préoccupations au sujet de l'arrivée du bœuf musqué dans l'écosystème nordique du Nunavik. Pour y répondre adéquatement, il était nécessaire d’acquérir des données probantes sur l’espèce.   

Depuis 2017, 136 bœufs musqués ont été capturés et munis de colliers télémétriques. Ces derniers sont suivis en temps réel et permettent de décrire l’utilisation de l’espace par cette espèce à chaque saison. Lors des captures, plusieurs mesures et échantillons sont récoltés pour établir un état de référence de la santé des populations.  

Les inventaires aériens réalisés en 2019 dans le secteur Ungava et en 2020 dans le secteur Hudson ont permis d’évaluer qu’au moins 7 000 bœufs musqués sont maintenant établis au Nunavik. La population a rapidement augmenté après son introduction au Nunavik. Les inventaires et classifications effectués confirment que la population est toujours en croissance.  

Réalisées pendant les inventaires et les sessions de captures, les classifications assurent un suivi détaillé de la structure des groupes. Chaque animal photographié dans un groupe est ainsi assigné à l’une des 10 classes d’âge et de sexe. Cette classification permet de recueillir de précieuses informations comme le ratio entre les mâles et les femelles adultes et le recrutement, c’est-à-dire le nombre de veaux par 100 femelles adultes. Il s’agit d’un recensement essentiel pour suivre les variations démographiques de la population de bœuf musqué. La distinction entre les cornes des deux sexes est un élément clé du suivi des populations.

Des efforts de recherche et des partenaires essentiels

Les données recueillies sont mises à profit pour réaliser divers projets de recherche. Les travaux de suivi et la recherche sont menés en étroite collaboration avec la société Makivvik, l’Université Laval et la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal.

Dernière mise à jour : 16 février 2024