L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) définit le bruit environnemental comme le bruit provenant de toutes sources, à l’exception du bruit émis en milieu de travail. Le bruit est tout son ou ensemble de sons jugés indésirables parce qu’ils dérangent ou parce qu’ils sont susceptibles d’affecter la santé. L’OMS reconnaît d’ailleurs que la pollution par le bruit est un problème qui est de plus en plus fréquent.
Le bruit environnemental inclut le bruit produit par :
les moyens de transport :
les véhicules routiers,
les trains,
les avions,
les bateaux;
les industries;
les chantiers de construction;
les travaux et les services publics;
les activités culturelles, sportives ou de loisir :
la musique des discothèques, spectacles et festivals,
les armes à feu utilisées à la chasse,
les véhicules récréatifs, comme les motos, les motoneiges, etc.;
le voisinage :
à l’extérieur :
les thermopompes,
les équipements de jardinage à moteur, etc.;
à l’intérieur :
les fêtes,
la musique,
les appareils ménagers bruyants, comme les aspirateurs, etc.
Le bruit environnemental est un problème courant. Il constitue un risque pour la santé et la qualité de vie des personnes car il peut entraîner :
