Prévenir les problèmes de santé causés par les chauves-souris

La chauve-souris est un mammifère volant que l’on trouve sur tout le territoire du Québec, autant en ville qu’à la campagne. Active surtout la nuit, elle se nourrit d’insectes qu’elle capture en plein vol. En raison du nombre élevé d’insectes qu’elle dévore, la chauve-souris joue un rôle important dans l’environnement.

La salive de la chauve-souris peut toutefois contenir le virus de la rage. Lors d’une morsure ou d’une griffure, même petite, la chauve-souris peut transmettre le virus à l’humain ainsi qu'aux animaux de compagnie. La rage est une maladie incurable et mortelle.

L’histoplasmose est une autre maladie que la chauve-souris peut transmettre, cette fois par ses excréments. Les excréments des chauves-souris contiennent parfois des champignons microscopiques responsables de cette maladie chez l’humain. Le risque d’attraper l’histoplasmose existe dans les endroits où il y a de grandes quantités d’excréments de chauve-souris.

L’histoplasmose est une infection qui s'attaque généralement aux poumons. Elle affecte parfois d'autres parties du corps, par exemple les yeux, le foie, le système nerveux central ou la peau. Les symptômes varient d’une personne à l’autre. La maladie est rare, habituellement peu sévère et non contagieuse. Les personnes atteintes peuvent être traitées.

Il est très important d’éviter tout contact avec une chauve-souris. Si une chauve-souris est entrée dans la maison, isolez-la dans une pièce en fermant les portes et les fenêtres. Faites sortir toutes les personnes et les animaux domestiques de la pièce.

Cas avec contact

Si vous avez eu un contact physique avec une chauve-souris ou en soupçonnez un, assurez-vous de prendre les mesures suivantes :

• Attendez que la chauve-souris se pose et capturez-la de façon sécuritaire.
• Lavez immédiatement la peau ayant été en contact avec la chauve-souris en utilisant de l’eau et du savon durant 15 minutes.
• Appelez le service Info-Santé 811. Une infirmière évaluera la situation et vous orientera, au besoin, vers un service de santé.
• Consultez un ou une vétérinaire, dès que possible, si un animal domestique a été en contact avec une chauve-souris.

Cas sans contact

En été

Si une chauve-souris s’est introduite dans un bâtiment et qu'il n'y a eu de contact physique avec une personne ou un animal domestique, tentez de la faire sortir à l’extérieur, sans y toucher. Appliquez les consignes suivantes :

• Isolez la chauve-souris dans une pièce en fermant la ou les portes intérieures séparant cette pièce des autres.
• Ouvrez la porte donnant vers l’extérieur, s’il y en a une dans la pièce, sinon ouvrez les fenêtres, en prenant soin d’enlever les moustiquaires.
• Éteignez les lumières dans la pièce.
• Quittez la pièce en refermant la porte derrière vous.

Normalement, la chauve-souris sortira de la maison par elle-même. Si elle ne sort pas, attendez qu’elle se pose et capturez-la de façon sécuritaire. Elle pourra ensuite être libérée à l’extérieur, idéalement au pied d’un arbre dans un endroit peu fréquenté.

En hiver

Si vous trouvez une chauve-souris dans un bâtiment durant l‘hiver, attendez qu'elle se pose et capturez-la de façon sécuritaire.

Contactez ensuite un des refuges hivernaux pour les chauves-souris. La liste est disponible sur Chauves-souris aux abris.

Veillez à toujours porter des gants en cuir ou des gants de travail épais lors de vos manipulations. Ceux en coton ou en latex ne sont pas sécuritaires. Lorsque vous avez terminé, désinfectez vos gants avec de l’alcool et lavez vos mains avec de l’eau et du savon.

Des vidéos explicatives sont disponibles sur le site Chauves-souris aux abris pour vous accompagner.

Si la chauve-souris est blessée ou morte :

Déposez un contenant rigide sur elle puis glissez un carton sous le contenant pour l’emprisonner.

• Si la chauve-souris est blessée : 
  • Placez le contenant avec la chauve-souris blessée dans un endroit sombre et silencieux. 
  • Si vous avez eu un contact physique avec la chauve-souris, communiquez avec Info-Santé 811.
  • Si vous n'avez pas eu de contact avec la chauve-souris, communiquez avec le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs au 1 877 346-6763.
     
• Si la chauve-souris est morte : 
  • Mettez le contenant avec la chauve-souris morte dans un sac de poubelle. Si vous n'avez pas touché à la chauve-souris, jetez le sac aux ordures. 
  • Si vous avez eu un contact physique avec la chauve-souris, placez le sac au congélateur et communiquez avec Info-Santé 811.

Si la chauve-souris est vivante :

• Attendez que la chauve-souris se pose.
• Capturez la chauve-souris en déposant un contenant rigide par-dessus elle. Glissez un carton sous le contenant pour emprisonner la chauve-souris dans celui-ci.
• Fixez le carton au contenant avec du ruban adhésif afin d’éviter que la chauve-souris sorte du contenant.

Voici des conseils pour Prévenir l’introduction de chauves-souris dans un bâtiment.

Si des chauves-souris ont établi leur colonie dans votre résidence, vous remarquerez peut-être la présence de leurs excréments. Les excréments séchés (guano) et les odeurs ne sont pas toxiques. Toutefois, si vous prévoyez des travaux dans les environs (p. ex., manipuler l’isolant de la maison), des précautions sont à prendre lors de la décontamination, car il y a des risques d’exposition à l’histoplasmose. 

Consultez la page Nettoyage d’un milieu contaminé par des excréments de chauves-souris pour en connaître davantage.

• Chauve-souris –  Gouvernement du Canada
• Chauves-souris aux abris