La coqueluche est une maladie contagieuse qui circule au Québec, surtout au printemps et à l’automne. Elle revient de manière cyclique tous les deux à cinq ans. Le dernier pic de coqueluche observé au Québec a eu lieu en 2024.
Dans cette page :
Description
La coqueluche est une maladie très contagieuse qui se caractérise par une toux importante et incontrôlable (quintes de toux).
Au Québec, entre 2020 et 2023, le nombre annuel de cas de coqueluche a varié de 25 à 400, avec une moyenne de 132 cas par année. En 2024, un pic épidémique a été observé avec 17 723 cas.
Transmission
La bactérie se transmet par des gouttelettes provenant du nez et de la gorge des personnes infectées. La période durant laquelle une personne infectée est contagieuse varie selon la situation :
Une personne qui a la coqueluche mais qui n’a pas été traitée est contagieuse dès l’apparition des premiers symptômes et jusqu’à trois semaines après avoir commencé à tousser;
Une personne qui a la coqueluche et qui a été traitée est contagieuse dès l’apparition des premiers symptômes et jusqu’à cinq jours après le début du traitement;
Une personne qui a arrêté de tousser risque peu de transmettre la maladie.
La coqueluche se transmet facilement entre les membres d'une même famille ou entre les enfants qui fréquentent le même service de garde ou la même école.
Si vous avez la coqueluche, assurez-vous de vous tenir loin des jeunes enfants ou des femmes enceintes en fin de grossesse. Vous devez prendre cette précaution jusqu'à la fin de votre contagiosité.
Symptômes
En général, l’infection se manifeste d'abord par les symptômes suivants :
fièvre légère;
écoulement nasal;
rougeur des yeux, accompagnée de larmoiement;
faible toux.
Cette toux devient plus forte et plus fréquente dans les 7 à 14 jours après le début des symptômes.
Après une quinte de toux (épisode de toux prolongée et incontrôlable), la personne infectée peut, en inspirant, émettre un bruit rappelant le chant du coq. C’est la raison pour laquelle le nom de « coqueluche » a été donné à cette maladie. Il peut arriver que la personne vomisse ensuite ou cesse de respirer pendant quelques instants.
La maladie est plus grave chez les bébés de moins de 1 an. Chez ces derniers, la toux peut être légère, voire absente. Parfois, le principal symptôme est la présence d’apnée, c’est-à-dire de pauses respiratoires.
Les symptômes apparaissent en général de 5 à 10 jours, parfois même 21 jours, après la contamination. La coqueluche dure de 6 à 10 semaines. Elle peut toutefois durer plus de 10 semaines chez les adolescents.
Quand consulter
Seul un professionnel ou une professionnelle de la santé peut diagnostiquer la coqueluche. Si vous avez une toux excessive ou persistante, communiquez avec Info-Santé 811 ou consultez un ou une médecin. Vous pourrez ainsi savoir si vous avez la coqueluche ou non, et obtenir un traitement s’il y a lieu. Plus le traitement est rapide, plus il est efficace.
Si vous avez une prescription pour passer un test de la coqueluche et que vous ne savez pas où vous diriger, contactez Service Québec, option Dépistage au 1 877 644-4545.
Si vous avez été en contact avec une personne atteinte de coqueluche, communiquez avec Info-Santé 811 ou consultez un ou une médecin. Certaines personnes, par exemple les personnes enceintes, peuvent recevoir un traitement préventif.
Pour toutes questions relatives à votre état de santé ou pour évaluer si vous avez besoin d’une consultation médicale, contactez Info-Santé au 811, option 1.
Traitements
La coqueluche peut se traiter à l'aide d'un antibiotique, à condition que la toux dure depuis moins de trois semaines. Ce traitement aidera à réduire le risque de transmission de la maladie en réduisant la période de contagiosité de la personne malade. Dans certains cas, il fera aussi diminuer les symptômes. Il est très important de prendre tous les antibiotiques prescrits même si vous commencez à vous sentir mieux.
Les complications possibles de la coqueluche sont :
l’otite;
la pneumonie;
les fractures des côtes;
les hernies;
les convulsions (le corps se raidit et les muscles se contractent de façon saccadée et involontaire).
Certaines complications sont plus rares :
les dommages au cerveau (1 cas sur 11 000);
la mort, surtout chez les enfants âgés de moins de 3 mois.
Personnes à risque de complications
Les bébés de moins de 1 an ont plus de risques d’avoir des complications à la suite de la coqueluche. La majorité des enfants infectés de moins de 6 mois sont hospitalisés. Toutefois, ce sont les enfants de moins de 3 mois qui sont atteints des complications les plus sérieuses. Ils représentent :
près de la moitié des hospitalisations et la majorité des admissions aux soins intensifs;
la presque totalité des décès dus à la coqueluche. Les décès demeurent toutefois rares.
Les bébés de moins de 3 mois sont beaucoup moins à risque de complications si la mère a été vaccinée au cours de sa grossesse.
Protection et prévention
Prévention de la transmission
Pour éviter de transmettre la maladie, il est conseillé aux personnes malades de suivre les Gestes pour limiter la transmission des maladies respiratoires infectieuses. Elles devraient aussi éviter d’être en contact avec des bébés âgés de moins d’un an et des personnes enceintes dans leur dernier mois de grossesse et non vaccinées.
Vaccination
La vaccination est le meilleur moyen de se protéger contre la coqueluche. Le vaccin contre la coqueluche est un vaccin combiné, c’est-à-dire qu’il protège contre plusieurs maladies à la fois. La composition du vaccin varie selon l’âge de la personne.
Le calendrier de vaccination recommandé prévoit l’administration du vaccin contre la coqueluche dès l’âge de 2 mois. Il est également recommandé à toutes les personnes enceintes de se faire vacciner contre la coqueluche lors de chaque grossesse.
Personnes enceintes
Depuis mai 2018, les experts québécois recommandent l’ajout de la vaccination contre la coqueluche au calendrier régulier de vaccination pour les personnes enceintes. La période idéale pour se faire vacciner se situe entre la 26e et la 32e semaine de grossesse. Il est recommandé de se faire vacciner à chaque grossesse.
Durant la grossesse, l’administration du vaccin contre la coqueluche permet aux anticorps d’être directement transmis au bébé par le placenta, ce qui le protège dès la naissance jusqu’à sa propre vaccination. La vaccination contre la coqueluche chez le bébé débute dès l’âge de 2 mois. Plusieurs doses sont nécessaires pour obtenir une protection durable.
La vaccination durant la grossesse est très efficace pour prévenir la coqueluche et ses complications chez le bébé. Les études récentes montrent qu’elle prévient environ :
90 % des hospitalisations liées à cette infection chez les enfants âgés de moins de 3 mois;
95 % des décès liés à cette infection chez les enfants âgés de moins de 3 mois.
Le vaccin contre la coqueluche est considéré comme sécuritaire pour la personne enceinte et l’enfant à naître.
Des millions de doses ont été administrées à travers le monde. Aucun problème notable pour la personne enceinte ou le fœtus n’a été détecté dans ces pays. Une analyse a été effectuée aux États-Unis sur des données concernant plus de 53 885 personnes enceintes vaccinées pendant leur grossesse. Cette analyse ne démontre pas de lien entre la vaccination contre la coqueluche et un accouchement prématuré ou toute autre complication pendant la grossesse ou des malformations chez le bébé à naître.
Au Québec, la coqueluche est une maladie à déclaration obligatoire.
Lorsqu’ils détectent un cas de coqueluche, les membres du personnel des laboratoires et les professionnels et professionnelles de la santé doivent en informer les autorités de santé publique.