Arsenic

L’arsenic est un élément chimique naturellement présent dans le sol. Il peut se dissoudre dans les eaux souterraines et les contaminer. L’eau n’est pas la seule source d’exposition à l’arsenic pour l’être humain. Certains aliments comme le riz, le poulet, les fruits de mer, les champignons, etc. renferment également de faibles concentrations d’arsenic.

Au Québec, la norme pour la concentration à ne pas dépasser pour l’arsenic dans l’eau potable est de 0,010 mg/L. Étant donné que l’arsenic peut avoir des effets importants sur la santé, sa concentration dans l’eau potable devrait toujours être la plus faible possible.

Risques pour la santé

Une personne exposée à l’arsenic pendant plusieurs années a plus de risques de souffrir de :

• problèmes de circulation sanguine;
• cancer de la peau;
• cancer du poumon;
• cancer de la vessie.

Les personnes plus sensibles aux effets de l’arsenic sont :

• les fumeurs, plus sensibles aux effets cancérogènes de l’arsenic;
• les femmes enceintes et les bébés nourris au biberon seraient plus sensibles compte tenu des effets possibles sur le développement de l’enfant.

Protection et prévention

Vous devriez faire analyser l’arsenic dans votre eau au moins une fois pendant la période d’utilisation de votre puits, idéalement au printemps ou à l’automne.

Si la concentration d’arsenic dans l’eau de votre puits dépasse 0,010 mg/L, utilisez une autre source d’eau ou de l’eau embouteillée pour :

• boire;
• préparer les boissons;
• préparer les biberons et les aliments pour bébés;
• préparer les aliments;
• cuire les aliments dans l’eau.

Vous pouvez utiliser l’eau du robinet pour :

• laver les aliments;
• cuire les aliments à la vapeur;
• faire la vaisselle ou laver les vêtements;
• prendre une douche ou un bain.

Faire bouillir l’eau pour éliminer l’arsenic est inutile, car il ne s’évapore pas. Cela pourrait même faire augmenter la concentration d’arsenic dans l’eau.

Vous pouvez installer un purificateur d’eau domestique pour faire diminuer la concentration d’arsenic dans l’eau à un niveau acceptable. Assurez-vous d’installer un système certifié conforme aux normes NSF/ANSI et de respecter les recommandations d’entretien du fabricant. Si vous avez installé un système de purification d’eau domestique pour éliminer l'arsenic de votre eau, vous devriez vérifier son efficacité en faisant analyser l’eau traitée chaque année.