Escherichia coli (E. coli), coliformes fécaux ou entérocoques

La présence de Escherichia coli (E. coli), coliformes fécaux ou entérocoques dans l’eau indique qu’elle a été contaminée par des selles. L’eau ainsi contaminée peut contenir des microbes (bactéries, virus ou parasites)  qui causent des problèmes de santé. Pour être saine, l’eau potable ne doit contenir aucun de ces microorganismes.

Risques pour la santé

L’eau contaminée par des microorganismes peut notamment causer une gastro-entérite, qui se manifeste par les symptômes suivants :

• diarrhée;
• crampes abdominales;
• nausées;
• vomissements.

Protection et prévention

Vous devriez faire faire une analyse microbiologique de l’eau de votre puits au moins deux fois par année :

• au printemps, à la fonte des neiges;
• à l’automne, lors de fortes pluies.

De plus, il est conseillé de faire analyser votre eau :

• si vous constatez qu’elle a changé de goût, d’odeur ou d’apparence;
• lorsque des travaux sont effectués sur le puits ou près de ce dernier.

Si votre eau est contaminée par des microorganismes, faites-la bouillir à gros bouillons durant au moins 1 minute avant de la consommer ou utilisez de l’eau embouteillée pour :

• boire;
• préparer les boissons;
• préparer les biberons et les aliments pour bébés;
• laver les fruits et les légumes qui seront mangés crus;
• fabriquer des glaçons;
• vous brosser les dents et vous rincer la bouche.

Vous pouvez utiliser l’eau du robinet sans la faire bouillir pour :

• laver la vaisselle à l’eau chaude;
• laver les vêtements;
• vous laver les mains à l’eau savonneuse;
• prendre une douche ou un bain.

Assurez-vous que les bébés et les jeunes enfants n’avalent pas d’eau lorsqu’ils prennent leur bain. Vous pouvez aussi les laver à la débarbouillette.

Pour décontaminer l’eau, vous devez déterminer la cause de la contamination et apporter les correctifs nécessaires. Assurez-vous que votre puits et vos installations septiques sont aménagés selon les normes. Continuez à faire bouillir l’eau jusqu’à ce que les résultats des analyses confirment qu’elle est saine. Si la contamination fécale persiste malgré tout, vous pouvez installer un purificateur d’eau domestique pour éliminer les microorganismes dans l’eau. Assurez-vous d’installer un système certifié conforme aux normes NSF/ANSI et de respecter les recommandations d’entretien du fabricant. Si vous avez installé un système de purification d’eau domestique pour désinfecter votre eau, vous devriez vérifier son efficacité en faisant analyser l’eau traitée deux fois par  année (au printemps et à l’automne).