Exemples de restauration de sites miniers abandonnés

L’ancien site minier Barvue est situé en Abitibi-Témiscamingue. La mine a été exploitée entre 1952 et 1957. Elle a permis d’extraire plus de cinq millions de tonnes de minerais de zinc et d’argent associés à du plomb et à de l’arsenic.

Les résidus miniers étaient entreposés sur le site et ceinturés par des digues de confinement. Dans les années 1950, alors que le site était en activité, une rupture de digue a entraîné un déversement important de résidus dans le ruisseau Marcotte et la rivière Laflamme.

Des travaux de restauration ont été réalisés par le gouvernement entre 2011 et 2016. Les travaux incluaient :

• la stabilisation et le reprofilage des digues de confinement du parc à résidus;
• le détournement partiel du ruisseau Marcotte;
• l’excavation d’environ 400 000 m³ de résidus miniers des berges du ruisseau Marcotte;
• l’aménagement de deux bassins de rétention d’eau;
• la mise en place d’un recouvrement multicouche avec géomembrane pour restreindre l’infiltration d’eau et d’oxygène dans les résidus miniers et ainsi réduire les processus d’oxydation des résidus miniers;
• la remise en végétation de l’ensemble du site à l’aide de matières résiduelles fertilisantes;
• la mise en place de l’instrumentation destinée au suivi environnemental postrestauration.

L’ancien site minier Lac Renzy a été exploité entre 1969 et 1972 pour le cuivre et le nickel. La fermeture de la mine ayant été précipitée, du minerai, des stériles miniers et des résidus miniers ont été laissés sur place, ce qui a causé la contamination des sols.

Le gouvernement a restauré le site de 2018 à 2024. Les travaux incluaient :

• le recouvrement (ennoiement) des résidus miniers et des stériles miniers sous un mètre d’eau dans le lac pour limiter le potentiel de génération de drainage minier acide;
• la construction d’un barrage pour maintenir un niveau d’eau optimal au-dessus des résidus miniers;
• le traitement des sols contaminés aux hydrocarbures pétroliers par biopiles directement sur le site, puis le confinement de ces sols dans une cellule étanche;
• l’excavation et le transport des sols contaminés aux xanthates dans un centre de traitement autorisé;
• l’intégration du site dans le milieu naturel.