Transfusion sanguine

Une transfusion sanguine est un traitement qui consiste à donner du sang ou des produits sanguins à une personne lorsqu’une professionnelle ou un professionnel de la santé autorisé le juge nécessaire.

Selon son état de santé, une personne peut avoir besoin de recevoir l’un ou l’autre de ces produits sanguins. Les produits les plus souvent transfusés sont les globules rouges, les plaquettes et le plasma.

Le sang est le liquide qui circule dans les artères et les veines du corps humain. Il est essentiel à son bon fonctionnement. Il transporte l’oxygène, les nutriments nourrissant les cellules du corps et d’autres substances qui permettent de lutter contre les maladies.

Le sang est constitué de cellules comme les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes, qui se forment dans la moelle osseuse. Il comprend aussi une partie liquide appelée le plasma. Le corps d’un adulte contient en moyenne de cinq à six litres de sang.

Une goutte de sang contient environ cinq millions de globules rouges qui transportent l’oxygène. Sa couleur rouge est due à une protéine contenant du fer, appelée hémoglobine. Les globules rouges sont transfusés quand une personne a perdu beaucoup de sang, par exemple en raison d’un accident ou d’une chirurgie importante. Ils peuvent aussi être donnés à des personnes souffrant d’anémie.

Le plasma, de couleur jaunâtre, est la partie liquide du sang. Il est riche en protéines indispensables au bon fonctionnement du corps. Le sang humain est constitué à 55 % de plasma. Une transfusion de plasma est faite à une personne qui souffre d’un problème de coagulation pouvant entraîner un saignement important, au moment d’une chirurgie, par exemple.

Différents constituants du plasma sont obtenus sous forme concentrée par un procédé appelé fractionnement. Ils sont aussi appelés produits sanguins stables. Il existe une grande variété de produits dérivés du plasma, par exemple les facteurs de la coagulation, l’albumine et les immunoglobulines (anticorps).

Les plaquettes sont des cellules contenues dans le sang, plus petites que les globules rouges. Leur rôle est essentiel dans la formation d’un caillot afin de prévenir ou d’arrêter un saignement. Les plaquettes sont transfusées dans les cas graves de perte de sang, lorsqu’elles ne jouent pas bien leur rôle ou encore lorsqu’elles sont en nombre insuffisant.

Les globules blancs défendent l’organisme contre les bactéries et les virus. Dès qu’il y a une infection dans le corps humain, ils la combattent. La transfusion de globules blancs est très rare.

La plupart des produits sanguins mentionnés sur cette page proviennent de donneuses et de donneurs québécois, par l’entremise d’Héma-Québec, ou de donneuses et de donneurs habitant ailleurs au Canada, par l’intermédiaire de la Société canadienne du sang. Seuls les produits dérivés du plasma peuvent être préparés à partir du sang provenant de donneuses et de donneurs résidant à l’extérieur du pays.

Au Québec, les personnes qui donnent du sang le font pour le bien des autres. Elles sont bénévoles, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas payées pour leur don. Un don de sang peut contribuer à sauver quatre vies.

Chaque personne qui veut donner du sang doit présenter une pièce d’identité et remplir un questionnaire portant sur son état de santé et d’autres sujets liés à la transmission de certaines maladies.

Chaque don de sang recueilli est analysé soigneusement et soumis à des tests de dépistage notamment pour l’hépatite B, l’hépatite C, le virus du sida ou virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et la syphilis. D’autres tests comme celui du virus du Nil occidental (VNO) sont réalisés lorsque cela est nécessaire. Si le résultat d’un de ces tests est anormal ou positif, le sang est obligatoirement jeté.

Le sang est aussi analysé pour en déterminer le groupe sanguin (A, B, AB ou O) et pour savoir s’il est de facteur Rh positif (+) ou négatif (-). À l’hôpital, avant toute transfusion, plusieurs vérifications sont faites pour s’assurer que le sang ou le produit sanguin choisi est celui qui convient le mieux à la receveuse ou au receveur.

La méthode et le temps d’administration varient selon le produit sanguin donné et l’état de la receveuse ou du receveur. Tout le matériel utilisé pour la transfusion est neuf, stérile et jetable.

La durée moyenne de transfusion des produits sanguins varie :

• globules rouges : entre 2 et 4 heures;
• plaquettes : entre 30 minutes et 2 heures;
• plasma : entre 1 et 2 heures;
• produits dérivés du plasma : varie selon le type de produit et la quantité administrée.

Grâce aux transfusions, des chirurgies et des traitements médicaux peuvent être réalisés. Par exemple, des transfusions sont souvent nécessaires pour :

• les soins offerts aux bébés prématurés;
• les chirurgies du cœur;
• les greffes d’organes;
• les traitements contre le cancer;
• l’anémie;
• la réanimation de personnes qui perdent beaucoup de sang à la suite d’un accident.

Au Québec, on estime que plus de 75 000 personnes reçoivent du sang ou des produits sanguins chaque année.

Des mesures strictes sont mises en place afin de s’assurer que le bon produit est administré à la bonne personne. Avant chaque transfusion, le personnel vérifie l’identité de la personne qui doit recevoir la transfusion.

La transfusion sanguine est sécuritaire et peut, dans certains cas, être la seule façon de sauver une vie. Le choix des donneuses et des donneurs est basé sur des critères rigoureux. Grâce à son processus rigoureux, les risques de transmission de maladies reliées à une transfusion du sang au Québec sont très faibles.

La majorité des transfusions se font sans effets indésirables. Pendant la transfusion, le personnel soignant surveille de près la receveuse ou le receveur. Malgré toutes les précautions prises, il arrive parfois qu’une transfusion cause des effets indésirables. En voici quelques exemples.

La transfusion d’un produit sanguin peut causer une réaction allergique chez la receveuse ou le receveur. Cette réaction se produit dans moins de 1 % des transfusions. Une réaction allergique peut se manifester par de l’urticaire ou d’autres réactions de la peau.

Le produit sanguin transfusé peut également provoquer de la fièvre, avec ou sans frissons. Moins de 1 % des transfusions entraînent une fièvre significative. Celle-ci peut être traitée avec une médication appropriée. Très rarement, la fièvre peut être causée par une bactérie contenue dans le produit.

À la suite d’une transfusion, certaines personnes développeront des anticorps. Cette complication, appelée allo-immunisation, ne provoque généralement pas de symptômes. Elle peut être détectée à l’occasion d’une analyse de sang. Une attention particulière sera accordée à ces bénéficiaires au moment d’une prochaine transfusion.

D’autres réactions peuvent survenir. Par exemple, l’augmentation trop rapide de la quantité de liquide qui circule dans les veines à l’occasion d’une transfusion pourrait causer des problèmes chez les receveuses et receveurs aînés ou ayant des problèmes cardiaques.

Dans certains cas, une difficulté respiratoire pourrait survenir.

Il existe une possibilité d’effets indésirables, après avoir reçu une transfusion, qui peuvent même se produire à retardement.

Ces effets indésirables sont, par exemple :

• des réactions de la peau;
• de la fièvre, des frissons;
• une jaunisse;
• des douleurs au dos.

Il est recommandé de consulter une professionnelle ou un professionnel de la santé si un symptôme inhabituel est remarqué. Une personne qui a eu une réaction ou un effet indésirable à la suite d’une transfusion doit aviser le personnel soignant avant d’en recevoir une autre.

Dans certains cas, la récupération de sang pendant une chirurgie ou la prise de médicaments pour corriger l’anémie avant une chirurgie peuvent permettre d’éviter la transfusion sanguine.

Avant une transfusion, la professionnelle ou le professionnel de la santé doit obtenir le consentement libre et éclairé de l'usagère ou de l’usager.

La professionnelle ou le professionnel de la santé doit donner à la patiente ou au patient toute l’information pertinente sur le sang, les produits sanguins et les autres traitements possibles. Il est obligatoire de s’assurer que la personne comprend les avantages et les risques reliés à la transfusion. Il est aussi nécessaire de répondre à toutes ses questions. La décision finale appartient à la personne. La professionnelle ou le professionnel de la santé peut la conseiller, mais ne peut l’obliger à accepter la procédure.

Un régime d’indemnisation est offert aux personnes dont la santé a été gravement affectée par l’utilisation d’un produit distribué par Héma-Québec, notamment un produit sanguin défectueux ou contaminé.

Pour plus d’information, vous pouvez consulter la page Régime d’indemnisation des victimes d’un produit distribué par Héma-Québec ou appeler au 1 855 881-9870 (sans frais).