Description
La carie dentaire est une maladie infectieuse. Elle se développe lentement et détruit progressivement les tissus durs de la dent.
La carie dentaire est la maladie la plus courante dans le monde. Elle affecte la grande majorité de la population, les enfants comme les adultes. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, de 60 à 90 % des enfants scolarisés dans le monde et près de 100 % des adultes ont des caries. La carie peut se manifester très tôt : les enfants peuvent avoir des caries dès l’apparition de leur première dent.
Une bonne hygiène buccodentaire et la consommation d’aliments faibles en sucre et en acidité contribuent à prévenir la carie dentaire.
Formation
La carie est causée par les sucres présents dans les aliments et l’action des bactéries qui se trouvent dans la bouche. Ces bactéries se concentrent dans la plaque dentaire, une substance blanchâtre qui contient aussi de la salive et des particules d’aliments. La plaque dentaire se dépose à la surface des dents et elle est éliminée par le brossage des dents. Lorsque la plaque dentaire reste sur les dents, les bactéries qu’elle contient transforment les sucres des aliments en acides. Ceux-ci attaquent la dent en formant un trou à sa surface : c’est la carie dentaire. Si la carie n'est pas traitée, le trou s'agrandit et la carie devient plus profonde.
Évolution
La carie se forme d’abord sur la couche extérieure de la dent, l’émail. Elle pénètre ensuite dans la dentine, située sous l’émail.
Si la carie n’est pas traitée, elle finit par atteindre la pulpe, située au centre de la dent, où se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins. La carie peut faire mourir la pulpe et ainsi laisser un espace vide à l'intérieur de la dent. Les bactéries de la bouche peuvent alors pénétrer dans cet espace et causer une infection.
Le développement de la carie se fait en 4 stades :
Stade 1
La carie se limite à l'émail : aucune douleur
Stade 2
La carie atteint la dentine : dent sensible au chaud et au froid
Stade 3
La carie atteint la pulpe dentaire : rage de dents
Stade 4
La pulpe dentaire est infectée : abcès dentaire
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Dernière mise à jour : 8 novembre 2016
