Infection à Hantavirus

Les Hantavirus sont un groupe de virus qui peuvent occasionnellement être transmis à l’humain par certains rongeurs sauvages, comme les souris et les rats.

Il existe plusieurs types de Hantavirus dans le monde. Chaque type peut causer une maladie différente chez l’humain.

Dans certains cas, ces virus peuvent causer des maladies graves, notamment le syndrome pulmonaire à Hantavirus, qui affecte les poumons, ou une maladie touchant les reins appelée fièvre hémorragique avec syndrome rénal.

La plupart des souches de Hantavirus trouvées en Amérique du Nord, dont celles trouvées chez les rongeurs du Québec ne se transmettent pas d’une personne à une autre.

Les infections à Hantavirus sont rares au Québec. Depuis 2005 (date de déclaration du premier cas québécois), six cas ont été déclarés.

Les symptômes d’une infection à Hantavirus peuvent varier selon le type de virus en cause. Ils peuvent apparaître entre une et huit semaines après l’exposition.

Les premiers symptômes les plus fréquents sont :

• fièvre;
• maux de tête;
• douleurs musculaires;
• symptômes gastro-intestinaux, comme :
  • douleurs abdominales,
  • nausées,
  • vomissements.

Selon le type de Hantavirus, la maladie peut évoluer différemment.

La maladie peut s’aggraver rapidement et entraîner :

• de la toux;
• un essoufflement, de la difficulté à respirer;
• un état de choc (pâleur, pouls et respiration rapide, perte de conscience, confusion et agitation, etc.).

Aux stades plus avancés, les symptômes peuvent inclure :

• baisse de la tension artérielle;
• yeux rouges et irrités;
• rougeurs sur le corps;
• insuffisance rénale (grande fatigue, diminution de la quantité d’urine, enflure des extrémités, nausée, goût métallique dans la bouche, essoufflement, confusion, etc.);
• saignements internes.

Il n’existe actuellement aucun traitement pour guérir la maladie. Les soins offerts visent principalement à soulager les symptômes. La prise en charge médicale rapide améliore les chances de rétablissement.

Les Hantavirus sont habituellement propagés par les rongeurs, notamment quand une personne :

• inhale des particules contaminées provenant de l’urine, des excréments ou de la salive de rongeurs infectés, par exemple lors du nettoyage d’espaces fermés ou mal ventilés;
• touche des objets ou consomme des aliments contaminés par des excréments de rongeurs infectés;
• dans de rares cas, est mordue par un rongeur infecté.

De façon générale, le Hantavirus ne se transmet pas d’une personne à une autre.

Dans de rares cas, la souche du virus appelée Andes, présente en Amérique du Sud et absente du Canada, peut se transmettre entre humains. Lorsque cela se produit, la transmission entre personnes est associée à des contacts étroits et prolongés.

Les mesures de prévention simples contre le Hantavirus sont :

• éliminer la présence de rongeurs dans votre domicile;
• maintenir votre résidence et votre milieu de travail propres;
• conserver les aliments de façon sécuritaire, dans des contenants munis de couvercles hermétiques;
• adopter de bonnes pratiques d’hygiène des mains;
• nettoyer et désinfecter adéquatement les endroits contaminés par les excréments de rongeurs en veillant à :
  • porter des gants,
  • porter un masque si vous êtes dans un endroit fermé,
  • éviter de balayer ou d’aspirer les excréments,
  • humidifier les surfaces avec un désinfectant avant de les nettoyer,
  • utiliser une serviette humide pour ramasser les déchets,
  • se laver les mains après le nettoyage.

Le risque d’infection est faible chez les voyageurs et les voyageuses. Aucune restriction de voyage n’est actuellement en vigueur. Toutefois, il est toujours recommandé :

• d’éviter tout contact avec des rongeurs et leurs excréments;
• de conserver les aliments et les déchets dans des contenants munis de couvercles hermétiques afin de prévenir l’exposition aux rongeurs;
• d’éviter de ramasser les excréments de rongeurs en balayant ou en utilisant un aspirateur. Les particules d’excréments infectés par le virus qui sont en suspension dans l’air pourraient être inhalées et ainsi infecter la personne.

Consultez rapidement un professionnel ou une professionnelle de la santé si vous présentez des symptômes de Hantavirus après une exposition à des rongeurs.