La pression artérielle, ou tension artérielle, est la mesure de la pression qu’exerce le sang sur la paroi des artères (vaisseaux sanguins). La pression artérielle peut fluctuer au cours d’une journée ainsi que d’une journée à l’autre.
La pression artérielle est mesurée à l’aide de deux chiffres : la tension systolique et la tension diastolique. La tension systolique (le chiffre le plus élevé) se produit lorsque le cœur se contracte. La tension diastolique (le chiffre le plus bas) se produit lorsque le cœur se détend et se remplit de sang. La mesure standardisée de la pression artérielle est le millimètre de mercure (mmHg).
Les objectifs de votre tension artérielle doivent être discutés avec une professionnelle ou un professionnel de la santé. Toutefois, les cibles des mesures pour la plupart des personnes sont sous les 135 mmHg pour la tension systolique et sous les 85 mmHg pour la tension diastolique.
Lorsque la pression artérielle est trop élevée pendant une longue période, il peut alors être question d’hypertension artérielle. Celle‑ci peut être le résultat de causes qui peuvent être contrôlées, comme les facteurs liés au mode de vie, par exemple :
une alimentation riche en sel (sodium);
une consommation excessive d’alcool;
la sédentarité;
le poids corporel : peu importe votre poids corporel, l’adoption d’un mode de vie physiquement actif et d’une saine alimentation apporte des bénéfices pour votre santé et votre bien-être;
le tabagisme;
le stress.
Certaines problématiques de santé connues peuvent également être la cause de cette maladie cardiovasculaire :
l’anxiété;
l’apnée du sommeil;
une maladie rénale;
des troubles hormonaux.
Si ces problématiques sont correctement prises en charge, elles peuvent contribuer à abaisser la tension artérielle.
De plus, des causes qui ne sont pas contrôlables peuvent aussi être responsables de l’hypertension artérielle, par exemple :
l’âge : avoir 55 ans ou plus;
les antécédents familiaux : avoir un ou deux parents faisant de l’hypertension ou ayant des maladies cardiovasculaires prématurées;
l’origine ethnique : être une personne d’origine africaine ou autochtone.
Symptômes
Généralement, une personne souffrant d’hypertension artérielle ne présente aucun symptôme. En présence d’une pression élevée, il est possible de ressentir :
de légers maux de tête;
des étourdissements;
de l’essoufflement;
des problèmes de vision.
En présence de nouveaux symptômes ou d’une détérioration de ces symptômes, consultez une professionnelle ou un professionnel de la santé.
L’hypertension artérielle non traitée ou mal contrôlée peut conduire à d’autres maladies, notamment :
cardiaques (par exemple, une crise cardiaque);
cérébrales (par exemple, un accident vasculaire cérébral (AVC));
rénales;
oculaires (par exemple, une vision floue ou embuée ou une perte de vision).