Maximiser la productivité des plantes fourragères pérennes

L’introduction d’une culture fourragère pérenne en rotation avec d’autres cultures comporte de nombreux avantages agronomiques et environnementaux. Elle augmente la teneur en matière organique des sols tout en améliorant leur structure. Des légumineuses, comme la luzerne, augmentent la teneur en protéine des fourrages et fixent une grande quantité d’azote à partir de l’air, ce qui réduit l’utilisation d’engrais azoté.  

Pour maximiser la productivité de vos plantes fourragères, le pH du sol, la gestion de l’eau et la fertilisation sont des éléments importants à prendre en considération. Vos prairies et vos pâturages méritent autant d’attention que vos autres cultures.

Des documents et des outils sont mis à votre disposition pour vous aider à maximiser la productivité de vos plantes fourragères.

Cette infolettre fournit de l’information pour augmenter vos rendements et la qualité de vos fourrages. Elle offre des outils et des conseils pratiques. 

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Le printemps est le moment idéal pour observer vos prairies et constater s’il y a eu des dommages hivernaux. Pour vous aider à évaluer vos prairies dès le dégel du sol et déterminer si des interventions sont nécessaires, consultez la fiche technique portant sur l’évaluation de la survie hivernale des plantes fourragères.

Une fois l’état des prairies évalué, il est temps de planifier les interventions nécessaires pour optimiser la saison à venir.

Grilles de référence en fertilisation

Vous pouvez utiliser des grilles de référence en fertilisation des prairies de graminées et de légumineuses en entretien. Résultant de plus de 20 ans d’essais au Québec, elles sont des références indispensables pour ajuster la fertilisation. Elles s’adressent aux agronomes et aux producteurs agricoles qui souhaitent optimiser leur rendement.

Pour en savoir plus, consultez le document Grilles de référence en fertilisation : prairies de graminées et prairies de légumineuses en entretien.  

Chaulage

Le chaulage maintient le pH dans un intervalle favorisant la croissance optimale des cultures fourragères. C’est donc un aspect à ne pas négliger.

Pour plus d’information, consultez le document Le chaulage : cet essentiel souvent négligé.

Afin de connaître les caractéristiques et l’adaptation des espèces de graminées et de légumineuses pérennes utilisées comme plantes fourragères au Québec, consultez les différents tableaux (PDF 454 Ko) qui traitent de ce sujet.

Choix des espèces fourragères

Choisissez vos mélanges en fonction des espèces qui répondent au besoin de votre entreprise et achetez des semences certifiées. Cela contribuera à une meilleure implantation, à un rendement optimal et à une qualité fourragère supérieure.

Pour en savoir plus, consultez l’article L’affaire est dans le sac... de semences fourragères!.

Semis de prairie de fin d’été

Lors d’un semis en fin de saison, la compétition exercée par les mauvaises herbes est réduite, et l'on obtient une récolte dès le printemps suivant. Si vous songiez à faire un semis de fin d’été, voici quelques éléments à prendre en considération :

• Choisir la bonne période;
• Semer les bonnes espèces;
• Éviter l’utilisation d’une plante-abri;
• Avoir un bon lit de semences;
• Contrôler les espèces indésirables;
• Porter attention à l’autotoxicité de la luzerne.

Pour en savoir plus, consultez l’article Les semis de prairie de fin d’été : une solution rentable.

Réglage de la faneuse

Que votre faneuse soit portée, semi-portée ou traînée, plusieurs réglages peuvent améliorer son efficacité. Parmi ceux-ci figurent entre autres l’inclinaison des toupies, la hauteur et la vitesse de fanage.

Pour en apprendre davantage, consultez l’article Réglage de la faneuse : comment faire?.

Rendement fourrager de qualité

Déterminer la date de récolte des fourrages n’est pas toujours facile. Pour vous aider à prédire la qualité de vos fourrages, consultez l’outil NUTRI-Fourrager.

Il y a plusieurs avantages à ne pas faucher à l’automne : les plantes survivent mieux à l’hiver, elles ont un meilleur regain au printemps et leur rendement est assuré à long terme. Adaptez votre stratégie de coupe selon les besoins de votre entreprise.

Pour en apprendre plus sur le sujet, consultez l’article À l’automne, qu’est-ce qui est le mieux pour vos plantes fourragères?.

Vous pouvez améliorer la qualité de vos fourrages par l’utilisation des degrés-jours de croissance.

Avant la saison des foins, bien définir ses objectifs de valeur nutritive et de rendement fourrager permet d’établir sa stratégie de récolte. La première coupe est importante puisqu’elle donne souvent la moitié du rendement annuel ou plus. Les degrés-jours de croissance des plantes fourragères déterminent le moment idéal de coupe des fourrages pour la meilleure qualité possible.

Pour en savoir davantage, lisez l’article Améliorer la qualité de ses fourrages par l’utilisation des degrés-jours de croissance.

Capsules d’information sur les degrés-jours

Consultez les capsules vidéo qui permettent d’intégrer les degrés-jours dans la planification de la récolte.

Recevoir de l’information sur le cumul des degrés-jours

Au cours du printemps et de l’été, plusieurs directions régionales du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation publient des infolettres ou envoient des courriels qui présentent l’évolution de la croissance des plantes fourragères ainsi que le cumul des degrés-jours et les précipitations par secteur.

Informez-vous auprès de votre direction régionale pour recevoir ces publications gratuitement.

Agrométéo Québec

Agrométéo Québec est un outil gratuit et accessible qui vous aide à déterminer la période optimale de la première coupe de foin. Il permet aussi de calculer le moment idéal pour la dernière coupe en vue de favoriser la survie hivernale des plantes fourragères. Vous pouvez accéder au suivi des degrés-jours et à l’indice d’assèchement afin de prendre des décisions éclairées pour vos plantes fourragères.

Rotation$

Rotation$ est un outil de calcul gratuit et facile à utiliser qui permet d’envisager divers scénarios de cultures et de chiffrer leurs répercussions financières. Les différents scénarios incluant des plantes fourragères favorisent la réduction des fertilisants et des pesticides et mettent en lumière les conséquences sur la santé des sols.