Nom français
Baleine noire
Autre(s) nom(s) français
Baleine noire de l’Atlantique Nord, baleine franche noire, baleine franche boréale, baleine de Biscayne
Nom anglais
Black right whale
Autre(s) nom(s) anglais
North Atlantic right whale, Biscayan right whale
Nom scientifique
Eubalaena glacialis
Grand groupe
Mammifères
Sous-groupe
Mammifères marins
Espèce à statut
Susceptible d’être désignée comme menacée ou vulnérable
Description
La baleine noire est une baleine à fanons. Ce mammifère marin est une espèce susceptible d’être désignée menacée ou vulnérable.
Identification
Taille
15 m.
Poids
55 000 kg.
Coloration
Son corps est entièrement noir, à l’exception de quelques taches blanches sur le ventre et les callosités de la tête.
Traits caractéristiques
En mer, elle est reconnaissable par son souffle double en forme de « V » qui peut atteindre une hauteur de 5 m. Elle se distingue de la majorité des autres baleines par l’absence de nageoire dorsale.
Espèces similaires
Béluga, population de l’estuaire du Saint-Laurent
Répartition
Au Canada, les seules aires de répartition importantes se situent au large du Nouveau‑Brunswick, soit dans la baie de Fundy, et dans le voisinage du banc Brown, au large de la Nouvelle‑Écosse. Quelques rares observations dispersées indiquent que l’espèce fréquente encore le golfe du Saint‑Laurent et le large des côtes de Terre‑Neuve.
Présence au Québec
Origine
Indigène
Statut de résidence des populations
Cette espèce vit au Québec toute l’année.
État de la situation
Autrefois très répandue dans toutes les mers froides, la baleine noire a été décimée par la chasse dans l’ouest de l’Atlantique Nord. Aujourd’hui, la petite population de l’ouest de l’Atlantique Nord est évaluée entre 250 et 300 individus.
Rangs de précarité
Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S1.
Observation
Vous pouvez transmettre vos observations de baleines noires au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec ou sur iNaturalist.
Habitat
Cette espèce fréquente principalement des eaux tempérées jusqu’aux régions subarctiques. Elle y vit généralement près des côtes et elle hiverne dans les eaux subtropicales.
Alimentation
La baleine noire est une baleine à fanons qui capte sa nourriture en nageant lentement sous la surface de l’eau. Elle se nourrit de crustacés zooplanctoniques.
Reproduction
Les femelles et les mâles atteindraient leur maturité sexuelle entre 5 et 10 ans. L’accouplement et la mise bas ont lieu l’hiver, principalement en novembre et en février.
Menaces pour l’espèce
Les principales menaces qui pèsent sur la baleine noire sont :
- la perte et la dégradation d’habitats côtiers;
- la compétition avec d’autres espèces pour la nourriture;
- les prises accessoires;
- les navires qui entrent en collision avec de jeunes baleines.
Le suivi de la population par photo‑identification a permis de constater que près de 35 % des baleines noires portent des cicatrices de blessures causées par des chocs ou des emmêlements dans des engins de pêche.
Désignation et rétablissement
La baleine noire possède les statuts suivants selon :
- la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables (Québec) : aucun; espèce susceptible d’être désignée menacée ou vulnérable;
- la Loi sur les espèces en péril (Canada) : consultez le Registre public des espèces en péril pour en savoir plus.
Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces fauniques au Québec.
Pour en savoir plus
Références
GASKIN, D. (1990). Rapport du statut de la baleine noire Eubalaena glacialis, rapport soumis au Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada, 28 p.
GROUPE DE RECHERCHE ET D’ÉDUCATION SUR LES MAMMIFÈRES MARINS (GREMM) (2023). Baleine noire de l’Atlantique Nord. Baleines en direct. [En ligne] [https://baleinesendirect.org/decouvrir/especes-baleines-saint-laurent/13-especes/baleine-noire/]
INTEGRATED TAXONOMIC INFORMATION SYSTEM (ITIS) (2019). Integrated Taxonomic Information System. [En ligne] [https://www.itis.gov/]
PRESCOTT, J., et P. RICHARD (2013). Mammifères du Québec et des Maritimes, Éditions Michel Quintin, Waterloo, Québec, 3e éd., 480 p.
SPECIES 2000 & ITIS CATALOGUE OF LIFE (2019). Catalogue of Life: Monthly edition. [En ligne] [http://www.catalogueoflife.org/]
SYLVESTRE, J.-P. (1998). Guide des mammifères marins du Canada, Broquet, Québec, 330 p.
WILSON, D. E., et D. M. REEDER (dir.) (2005). Mammal Species of the World, Johns Hopkins University Press, Baltimore, Maryland, 3e éd., 2 142 pages. [En ligne] [https://www.departments.bucknell.edu/biology/resources/msw3/]
Dernière mise à jour : 20 février 2026