Le platane occidental est un arbre feuillu qui peut mesurer jusqu’à 50 m de haut, 4,5 m de diamètre, et qui peut vivre 250 ans.

Tronc

Le tronc du platane occidental est droit et porte de grosses branches tordues. L’écorce des jeunes arbres est lisse, puis elle devient brunâtre et se détache en plaques montrant une écorce de couleur grisâtre ou crème en dessous. 

Feuilles

Les feuilles du platane occidental sont simples, découpées en trois à cinq lobes et ressemblent à celles de l’érable. Elles sont vert pâle et mesurent de 6 à 25 cm de long et de large. Trois nervures principales les traversent. Leurs bords sont lisses ou grossièrement dentés, et la base est droite ou creusée. 

Fleurs

Les fleurs mâles et les fleurs femelles du platane occidental poussent séparément sur le même arbre, souvent sur des branches différentes. Elles sont très petites et forment des boules serrées. Les fleurs mâles sont vert jaunâtre, et les fleurs femelles, plus grandes et rouges, sont portées par un pédoncule ^{Lire le contenu de la note numéro 1} qui peut mesurer jusqu’à 15 cm. 

Fruits

Les fruits du platane occidental forment une boule serrée de 20 à 35 cm de diamètre suspendue à un pédoncule de 8 à 16 cm. Chaque fruit, appelé «  arkène ^{Lire le contenu de la note numéro 2}  », contient une graine allongée dans une enveloppe de 7 à 10 mm, avec des poils à la base.

Racines

Les racines du platane occidental sont peu profondes et étalées.

Observation

Le platane occidental peut être observé toute l’année.

L’aire de répartition du platane occidental s’étend de la Floride au Texas, et jusqu’au sud de l’Ontario et du Québec. Au Québec, on le trouve seulement dans le sud de la Montérégie. 

Origine

Indigène

Au Québec, on connaît trois occurrences du platane occidental, tous situés dans le sud de la Montérégie.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S1.

Signalement

Si vous repérez une population de platane occidental, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation. 

Au Québec, le platane occidental pousse dans un marécage boisé inondé lors des crues printanières.

Le platane occidental se reproduit par ses graines ou par les nouvelles pousses issues de sa souche.

Le platane occidental a besoin de lumière pour pousser. Au printemps, ses feuilles et ses fleurs apparaissent en même temps. Ses fruits restent sur l’arbre presque tout l’hiver.

La principale menace qui pèse sur le platane occidental est la succession végétale, c’est-à-dire le changement des espèces végétales à un endroit précis au fil du temps. 

Au Québec, le platane occidental est une espèce susceptible d’être désignée menacée ou vulnérable selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.  

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le platane occidental est l’un des plus grands arbres feuillus de l’est de l’Amérique du Nord. On le reconnaît facilement à son écorce tachetée et à ses grosses branches tordues.  

Il a été découvert au Québec en 2010, près de la frontière américaine. Des spécialistes ont étudié l’endroit pour déterminer si l’arbre avait été planté ou s’il y avait poussé naturellement. Comme il poussait dans un marécage boisé en bordure d’un cours d’eau, sans signe d’activité humaine, ils ont conclu qu’il s’y était installé naturellement.  

Le platane occidental est souvent planté pour sa croissance rapide et son écorce décorative.  

Fiche platane occidental - Gouvernement du Canada