Le Québec est à la fine pointe en matière de planification stratégique des interventions. Il confie l’organisation de la protection des communautés, des infrastructures stratégiques et du milieu forestier contre les incendies de forêt à la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU). Ce mandat implique la prévention des incendies, leur détection et leur suppression.
La SOPFEU peut compter, pour accomplir sa mission, sur des spécialistes en comportement du feu et en météorologie, des équipes spécialisées en intervention, comme des pompiers forestiers ainsi que sur une flotte d’avions de détection, d’avions-citernes et d’hélicoptères.
La structure de la SOPFEU est composée :
- d’un centre provincial de lutte (CPL), situé à Québec. Il est responsable de la stratégie à l’échelle du Québec et de la détection des incendies. Il voit à la coordination et à l’harmonisation du travail de toutes les ressources de la SOPFEU;
- de trois centres régionaux de lutte, soit un par région d’intervention. Ils sont chargés des interventions et de la conduite des opérations tactiques de prévention, de détection et de lutte sur le terrain.
Rôles et responsabilités
Le gouvernement conçoit et balise la mise en place des cadres juridiques et normatifs de la gestion des incendies de forêt qui menacent les communautés, les infrastructures stratégiques et les forêts sur son territoire. Il élabore également des orientations et des stratégies de gestion des incendies de forêt et en effectue le suivi.
Si les conditions météorologiques l’exigent ou si la situation le requiert, le gouvernement peut appliquer des mesures pour prévenir les incendies de forêt et assurer la sécurité publique, notamment interdire d’allumer des feux à ciel ouvert, ou restreindre ou interdire la circulation en forêt.
Par ailleurs, il effectue la vérification, l’analyse annuelle et la diffusion officielle des données concernant les feux de forêt passés. Il évalue aussi les répercussions du feu et des mesures de protection sur les forêts.
De son côté, la SOPFEU est chargée de la prévention des feux de forêt de cause humaine ainsi que de la détection et de l’extinction des feux de forêt au Québec. Découvrez l’organisation de la SOPFEU et sa mission.
Territoire protégé contre les incendies de forêt
Le gouvernement délimite le territoire devant faire l’objet d’une protection intensive. Le territoire situé à l’extérieur de la zone de protection intensive est appelé « zone de protection nordique ».
Dans la zone de protection intensive, il existe une politique d’exclusion du feu, c'est-à-dire que tout feu de forêt doit être systématiquement combattu dans la mesure du possible. Consultez la carte pour voir l'extrémité nord de la zone de protection intensive.
À l’extérieur de la zone de protection intensive se trouve la zone nordique. Les feux de forêt qui s’y trouvent sont majoritairement causés par la foudre. Ils jouent un rôle écologique essentiel pour la régénération et la reproduction de certaines essences. La détection, le suivi et les interventions n’y sont effectués que dans le cadre d’ententes.
Pour les deux zones, la SOPFEU met en œuvre un programme de prévention des feux de cause humaine.
Rôle naturel du feu
La forêt boréale est régulièrement touchée par le feu. Cette perturbation naturelle joue un rôle majeur dans la répartition et la composition des peuplements forestiers ainsi que dans la biodiversité. Des espèces, des communautés et des écosystèmes entiers se sont adaptés à son passage plus ou moins fréquent. Le feu constitue une force de premier ordre dans le cycle normal de reproduction, de croissance et de maintien de ces écosystèmes. Il représente un facteur de renouveau dans la forêt boréale et une partie intégrante de son cycle de vie.