Détecter et colmater les fuites d'air dans une habitation

Les infiltrations d'air dans une habitation diminuent grandement le confort de ses occupants et augmentent les coûts de chauffage et de climatisation. 

Les exfiltrations d'air chaud, soit les fuites d’air chaud de l’intérieur de la maison vers l’extérieur, transportent de l’humidité : elles peuvent entraîner des problèmes de condensation cachée dans l’enveloppe, voire une dégradation de l’isolant, une production de champignons et la pourriture de la charpente en bois.

Dans une habitation peu étanche, les fuites d'air peuvent être nombreuses et bien dissimulées. Si on regroupait tous les interstices qui laissent passer l'air, on obtiendrait l'équivalent d'un trou aussi gros qu'un chaudron de cuisine.

Cela explique pourquoi une mauvaise étanchéité à l'air peut faire grimper jusqu’à 15 % la facture d’énergie d’une habitation.

Voici deux méthodes qui permettent de détecter les fuites d'air dans une habitation.

Si vous participez au programme Rénoclimat, vous obtiendrez un test d’infiltrométrie lors de l'évaluation énergétique de votre habitation, des fondations jusqu’à l’entretoit. 

Une fois la liste des emplacements à calfeutrer établie, voici quelques conseils à suivre : 

• Installez le matériau pare-air de façon continue pour prévenir le passage de l’air à travers l’enveloppe extérieure. Une absence de continuité du pare-air laissera pénétrer le froid dans l’isolant qui perdra ainsi ses propriétés isolantes.
• Installez le matériau pare-vapeur de façon continue du côté chaud de l’isolant. Le pare-vapeur empêche le passage de l’humidité vers des zones plus froides. Sans cette barrière, l’humidité pourrait se condenser et causer des problèmes de moisissure.
• Scellez le pourtour de tout objet (plafonnier, prise de courant, commutateur, ventilateur, sortie de sécheuse, prise d’air frais, tuyau d’entrée électrique ou de plomberie, etc.) qui traverse l’une ou l’autre des membranes pare-air ou pare-vapeur de manière à assurer leur continuité.
• Choisissez le scellant en fonction de l’endroit à calfeutrer et des conditions environnantes. Considérez également le coût, la résistance, l’adhérence, l’élasticité et la facilité d’installation.
• Nettoyez bien le joint avant d’appliquer le produit de calfeutrage. Ôtez la peinture, la poussière et la vieille pâte à l’aide d’un couteau à mastic ou d’un tournevis. Pour obtenir de bons résultats, le joint à calfeutrer doit être propre.
• Commencez le scellement du côté intérieur pour contrôler d’abord les fuites d’air humide. Puis, continuez les travaux d’étanchéité du côté extérieur pour prévenir l’infiltration de l’eau de pluie dans les murs extérieurs.
• Posez le produit calfeutrant du haut vers le bas. Les exfiltrations peuvent causer des problèmes de condensation et une dégradation de l’isolant et de la charpente de bois. Comme ces fuites se font surtout vers le haut, il est recommandé de calfeutrer d’abord le haut de votre résidence et les pièces plus humides comme les salles de bain.
• Installez des coupe-bise aux portes et aux fenêtres.

Un mauvais joint entre le béton des murs de fondation et la charpente de bois est souvent la cause d'infiltrations d'air. Lors de la construction, il est relativement facile et économique de placer sous la lisse d'assise une bande compressible qui empêchera l'air froid de s'introduire sous le plancher du rez-de-chaussée. La correction de cette défaillance est encore possible dans une maison existante, mais elle exigera beaucoup d'attention. 

On peut procéder par l'intérieur en scellant chaque joint avec un scellant acoustique. Si le revêtement extérieur fait l'objet d'une réfection majeure, il est conseillé de sceller les fentes entre le béton et le bois avec le même type de produit avant de poser le nouveau parement.

Une fois l'étanchéité assurée, il faut isoler le haut du mur de béton et la poutre de rive de façon à empêcher le contact direct entre le froid et la charpente de bois. 

Différents matériaux permettent d'obtenir de bons résultats. La laine minérale en nattes est la plus facile à utiliser. Il s'agit de découper les nattes avec précision et de placer les morceaux sans les comprimer aux bons endroits. Il faut recouvrir le tout d'une membrane pare-vapeur en polyéthylène et sceller les joints avec un ruban adhésif approprié. L'usage de mousse de polyuréthane est aussi possible, mais il faut s’assurer qu’elle soit recouverte d'un coupe-feu.

• Programme gouvernemental Rénoclimat
• Programme Logis Vert d'Hydro-Québec