Effets du cannabis

La consommation de cannabis perturbe le système nerveux central des individus et altère leurs fonctions et leurs capacités. Elle peut causer des risques et avoir des conséquences sur la santé. Le cannabis n’est pas un produit inoffensif, ni un produit de consommation courante.

L’intérêt principal du cannabis à usage non médical est l’effet d’euphorie, appelé high, principalement causé par le THC. Lorsqu’une personne consomme occasionnellement du cannabis, les principaux effets se manifestent généralement en deux phases.

La première phase, le high, survient quelques minutes après que la personne a fumé, vaporisé ou vapoté du cannabis (inhalation) ou une heure après l’avoir mangé ou bu (ingestion). Les effets sont :

• euphorie, sensation de bien-être;
• insouciance;
• sociabilité accrue;
• accentuation des perceptions sensorielles;
• impression d’être plus créatif ou créative;
• envie spontanée de rire.

La deuxième phase, le down, survient généralement une heure ou plus après l’inhalation ou six heures ou plus après l’ingestion. Les effets sont :

• état de torpeur caractérisé par un ralentissement physique et mental, conséquence de l’élimination du THC du corps.

Les phases du high et du down peuvent affecter les fonctions cognitives des personnes qui consomment du cannabis. Les fonctions cognitives sont les capacités du cerveau qui permettent notamment de communiquer, de percevoir l’environnement, de se concentrer, de se souvenir d’un événement ou d’accumuler des connaissances. Ainsi, une personne qui consomme du cannabis pourrait présenter, entre autres :

• une diminution :
  • de la mémoire à court et à moyen terme,
  • de l’attention,
  • de la concentration;
• une diminution de la capacité de jugement;
• un ralentissement du temps de réaction.

Lorsqu’une personne inhale de la fumée ou de la vapeur de cannabis, ses capacités cognitives sont rapidement affectées. Cet effet atteint son maximum après environ 30 minutes et s’atténue habituellement en moins de six heures. Pour la consommation de cannabis sous forme comestible, l’effet prend plus de temps à se manifester (entre 30 et 60 minutes) et dure plus longtemps (jusqu’à huit heures).

La physiologie d’une personne, son état mental, le produit et le contexte dans lequel elle consomme influencent son expérience de consommation. Ces éléments se combinent pour former ce qu’on appelle la loi de l’effet.

Les effets du cannabis varient grandement d’une personne qui consomme à une autre, selon d’autres paramètres comme :

• la forme utilisée (cannabis séché, haschich, dabs);
• la dose consommée;
• la concentration en THC ou en CBD;
• le mode de consommation (inhalation, ingestion);
• l’expérience du consommateur ou de la consommatrice;
• son état physique et mental;
• la fréquence d’usage;
• le contexte social de l’usage (par exemple, consommer seul chez soi ou en groupe pendant une fête);
• la consommation d’alcool, d’autres drogues ou de médicaments en même temps que le cannabis, ce qui peut amplifier les effets.