Santé buccodentaire des personnes aînées

Une bonne santé buccodentaire est essentielle au maintien d’un bon état de santé général et à la qualité de vie.

Une bouche saine se distingue par l’absence :

• de douleur;
• d’infection et d’abcès;
• de maladie touchant l’os et les gencives qui soutiennent les dents, qui peut entraîner le déchaussement et la perte de dents;
• de toute autre altération pouvant limiter et empêcher une personne de manger, de sourire et de parler.

Pour garder votre bouche saine, entretenez une bonne hygiène buccodentaire en suivant ces conseils :

• Brossez-vous les dents avec une brosse à dents à soies souples et un dentifrice fluoré pendant 2 minutes au moins 2 fois par jour. Vous devriez idéalement vous brosser les dents après chaque repas et avant d’aller dormir.
• Brossez-vous la langue pour déloger les particules d’aliments qui sont responsables de la mauvaise haleine.
• Ne vous rincez pas la bouche après le brossage afin que le fluorure contenu dans le dentifrice continue à protéger vos dents.
• Passez la soie dentaire entre vos dents une fois par jour, idéalement avant d’aller dormir. La soie dentaire permet de déloger la plaque dentaire située entre les dents, un endroit que la brosse à dents ne peut pas atteindre.
• Brossez vos prothèses dentaires avec une brosse à prothèse et un nettoyant à prothèse après chaque repas.
• Retirez vos prothèses dentaires pour la nuit.
• Adoptez de saines habitudes alimentaires.
• Consultez votre dentiste au moins une fois par année.

Pour d’autres conseils, consultez la page Prévenir la carie dentaire.

Le vieillissement accroît le risque de problèmes buccodentaires qui peuvent se répercuter sur la santé générale souvent fragilisée des personnes plus âgées.

Les personnes en perte d’autonomie deviennent incapables de décider et d’assurer seules certains actes de la vie courante. La réalisation de certaines tâches comme le brossage des dents et le nettoyage des prothèses dentaires deviennent difficiles, voire impossibles à effectuer.

L’absence de brossages quotidiens des dents et le nettoyage régulier des prothèses dentaires engendrent une mauvaise hygiène de la bouche qui contribue au développement de certaines maladies ou de problèmes buccodentaires comme :

• la carie dentaire;
• les infections et les abcès;
• la gingivite (maladie des gencives);
• la parodontite (inflammation ou maladie de gencive et de l’os qui entourent et qui soutiennent les dents). La maladie parodontale est maintenant reconnue comme un facteur de risque dans les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, l’aggravation du diabète, la pneumonie et la bactériémie;
• la candidose oropharyngée (infection due au développement dans la bouche de champignons de très petite taille);
• l’édentation (perte partielle ou totale des dents).

La mauvaise hygiène buccale peut aussi engendrer d’importants problèmes de santé comme :

• des pneumonies d'aspiration;
• des endocardites bactériennes (inflammation de la paroi interne du cœur ou des valvules cardiaques);
• des bactériémies (présence de bactéries dans le sang);
• des états de dénutrition généralisée. La douleur souvent associée aux problèmes de santé dentaire peut amener la personne aînée à réduire la variété et la quantité des aliments qu’elle consomme;
• des troubles de comportement. Une personne qui souffre de problèmes cognitifs sera plus agitée et plus confuse si elle souffre d’un problème dentaire;
• la dégradation de la santé globale.

Les personnes en perte d’autonomie vivant en centre d’hébergement et de soins de longue durée (CHSLD) ou à domicile risquent davantage de souffrir de complications découlant d’une pauvre santé dentaire. Par ailleurs, les personnes résidentes en CHSLD bénéficient du Programme québécois de soins buccodentaires et de soins d’hygiène quotidiens de la bouche. Ce programme leur permet de recevoir des soins dentaires afin d’améliorer et de maintenir leur santé buccodentaire et par le fait même, veiller à leur confort et à leur bien-être.

Santé buccodentaire des personnes âgées 
Gouvernement du Canada