Le cisco de printemps est une sous-espèce rare de cisco de lac, présente dans un seul lac au Québec (et possiblement unique en Amérique). Contrairement au cisco de lac qui fraie à l’automne, le cisco de printemps fraie au printemps, comme son nom l’indique. C’est un petit poisson qui fait partie de la famille des salmonidés.

Taille

La taille des individus adultes varie généralement entre 15 et 30 cm.

Il peut atteindre 57 cm.

Coloration

La coloration du dos du cisco de printemps peut varier entre le noir, le gris, le bleu et le vert. Ses flancs sont argentés et peuvent avoir des reflets rosés ou violets.

Traits caractéristiques

Le corps du cisco de printemps est allongé et comprimé sur les côtés. Il atteint sa hauteur maximale au niveau de la nageoire dorsale. Sa tête est petite et pointue, avec une petite bouche qui ne dépasse pas l’avant de l’œil.

Distinction

Le cisco de printemps est très similaire au cisco de lac, mais il se distingue par quelques caractéristiques. Par exemple, il possède 11 rayons à la nageoire anale, tandis que le cisco de lac en a 12. De plus, il a 43 branchicténies, tandis que le cisco de lac en a 50.

Contrairement au ménomini rond et au grand corégone, le cisco de printemps a un nez moins arrondi et une bouche orientée vers le haut. Il peut aussi être confondu avec la ouitouche, les laquaiches et les aloses, mais ces espèces ne possèdent pas de nageoire adipeuse.

Espèces similaires

Cisco de lac

Grand corégone

Ménomini rond

Origine

Indigène

Statut de résidence des populations

Cette sous-espèce vit au Québec toute l’année.

Le cisco de printemps est considéré comme en situation précaire parce qu’il est présent seulement dans un lac. Ses captures ont considérablement diminué au cours des dernières décennies. Les facteurs qui retardent sa période de fraie au printemps pourraient éventuellement changer et entraîner la disparition de cette sous-espèce du cisco de lac. L’arrivée récente de l’éperlan arc-en-ciel dans le lac des Écorces, qui se nourrit des œufs du cisco de printemps, pourrait également constituer une menace pour sa survie.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S1.

Observation

Vous pouvez transmettre vos observations de cisco de printemps au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec.

Le cisco de printemps fréquente principalement la zone d'eau froide (12 °C ou moins) et profonde du lac des Écorces. En hiver, il se tient à environ 12 m de profondeur, puis entre 20 et 30 m au printemps. Ces zones sont généralement caractérisées par une couche épaisse de substrat mou, comme la vase.

Le cisco de printemps se nourrit principalement de plancton, comme les copépodes et les cladocères, ainsi que de larves aquatiques d’insectes. Parfois, il peut également manger de petits poissons ou des œufs.

Contrairement à ceux du cisco de lac, les organes sexuels du cisco de printemps continuent à se développer au cours de l’hiver et la fraie a lieu vers la mi-mai et au début juin. Les œufs éclosent généralement vers la fin juillet. À ce moment, les larves remontent près de la surface, probablement pour remplir leur vessie natatoire d’oxygène, mais elles restent à au moins un mètre de la surface car l’eau y est trop chaude. Ensuite, elles commencent à se nourrir. Le cisco de printemps atteint sa maturité vers l’âge de 3 ans.

Les principales menaces qui pèsent sur le cisco de printemps au Québec sont :

• la pollution urbaine et agricole, qui engendre l'eutrophisation ^{Lire le contenu de la note numéro 1} et l’acidification des lacs;
• les espèces indigènes introduites, comme l’éperlan arc-en-ciel, qui se nourrissent de ses œufs;
• les changements climatiques, qui causent des variations et l’augmentation de température de l’eau;
• le braconnage.

Comme les autres espèces de poissons, le cisco de printemps peut être atteint par certaines maladies.

Au Québec, le cisco de printemps est une espèce désignée menacée depuis 2023 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Pour connaître le statut de l’espèce selon la Loi sur les espèces en péril du Canada, consultez le Registre public des espèces en péril.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces fauniques au Québec.

La consommation de poissons sauvages peut représenter un risque pour la santé humaine. Certaines précautions doivent être prises afin de les consommer de manière sécuritaire.

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