L’arabette du Québec est une plante herbacée de 10 à 45 cm appartenant à la même famille que la moutarde et le brocoli. Les feuilles à sa base sont disposées en rosette et ses tiges se terminent par une grappe de petites fleurs blanches orientées du même côté. Ses fruits sont longs et étroits.

Tige

Les tiges de l’arabette du Québec sont droites, simples et généralement solitaires, avec de petits poils fourchus à la base. Elles mesurent entre 10 et 45 cm de haut.

Feuilles

L’arabette du Québec a deux types de feuilles. Les feuilles à sa base sont ovales, en rosette, larges de 5 à 15 mm et couvertes de petits poils fourchus. Les feuilles sur la tige ont la forme d’une lance, avec deux petits lobes à la base, et elles mesurent de 10 à 30 mm de long et de 3 à 5 mm de large.

Fleurs

Les fleurs de l’arabette du Québec sont regroupées en petites grappes au sommet des tiges. Elles sont portées par un court pédicelle ^{Lire le contenu de la note numéro 1} (de 3 à 9 mm) et orientées du même côté. Chaque fleur a quatre sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 2} verts et quatre pétales blancs, mesurant de 7 à 10 mm de long et de 2 à 3,3 mm de large.

Fruits

L’arabette du Québec produit des siliques, des fruits longs et fins. Ils sont droits ou légèrement courbés, presque perpendiculaires à la tige, et ils mesurent de 2,5 à 4,5 cm de long et de 1,5 à 2 mm de large. À maturité, ils s’ouvrent et libèrent de petites graines brunes.

Espèces similaires

Arabette à fruits réfléchis (Boechera retrofracta)

Arabette de Collins (Boechera collinsii)

Arabette de Drummond (Boechera drummondii)

Distinctions

L’arabette à fruits réfléchis se distingue par ses fruits orientés vers le bas, parfois couverts de poils. Les fruits de l’arabette de Collins sont également orientés vers le bas, mais ses feuilles cachent la base de la tige. L’arabette de Drummond a des fruits orientés vers le haut, répartis de chaque côté de la tige.

Observation

La meilleure période pour observer l’arabette du Québec s’étend de la fin de mai jusqu’au début du mois d’août, au moment de sa floraison et de sa fructification.

Le Québec est le seul endroit au monde où on trouve l’arabette du Québec. Elle est présente sur les escarpements et falaises calcaires de l’est du Québec, du parc national du Bic, dans le Bas-Saint-Laurent, jusqu’au parc national de Forillon en Gaspésie.

Origine

Indigène

L’arabette du Québec a été répertoriée dans huit sites, mais elle a disparu dans l’un d’entre eux. Lors de la visite de ces sites en 2015, le nombre de plants en fleurs ou portant des fruits variait entre trois et 70. Le petit nombre de populations, leur taille réduite, les faibles superficies occupées et l’instabilité des roches calcaires rendent précaire sa survie.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S1.

Signalement

Si vous repérez une population d’arabette du Québec, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

L’arabette du Québec pousse sur les falaises, les escarpements et les talus d’éboulis calcaires, en bordure de la mer ou à l’intérieur des terres. Elle préfère les endroits secs et ensoleillés, mais on la trouve également dans des cavités au bas des escarpements.

L’arabette du Québec se reproduit par ses graines dont la plupart sont formées par apomixie, un processus par lequel l’ovule se duplique génétiquement. Les graines sont surtout dispersées par le vent, la gravité ou l’eau de ruissellement.

L’arabette du Québec est d’origine hybride, ses parents étant l’arabette de Holboell (disparue du Canada) et l’arabette de Drummond. C’est une plante vivace de courte durée ou bisannuelle, qui accomplit son cycle de vie en deux ans. La première année, elle forme une rosette de feuilles pour accumuler des réserves nutritives. La deuxième année, elle fleurit et fructifie. Au Québec, la floraison a lieu en juin et la fructification s’étend de juin jusqu’au début d’août.

Les principales menaces qui pèsent sur l’arabette du Québec sont :

• l’escalade des parois rocheuses;
• les éboulis, qui peuvent détruire la totalité ou une partie des colonies.

Au Québec, l’arabette du Québec est une espèce désignée menacée depuis 2012 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Trois sites abritant l’arabette du Québec sont situés en totalité ou en partie dans des aires protégées. Deux de ces aires protégées visent spécifiquement la protection de cette espèce :

• l’habitat floristique de la Falaise-du-Mont-Saint-Alban;
• la forêt refuge du Lac-de-la-Falaise.

Pour connaître le statut de l’espèce au Canada, consultez le Registre public des espèces en péril.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

L’arabette du Québec a été découverte en 1907 au Bic (cap du Corbeau), près de Rimouski, par les botanistes américains Merritt L. Fernald et J. Franklin Collins.

Évaluation et rapport de situation de l’arabette du Québec - COSEPAC

Programme de rétablissement de l’arabette du Québec - Environnement Canada

Boechera quebecensis - NatureServe