Le corème de Conrad est un petit arbuste vivace de la famille des éricacées, comme le bleuet. Il pousse en colonies circulaires et atteint de 15 à 60 cm de haut. Ses feuilles en forme d’aiguilles ressemblent à celles du sapin. Au Québec, on le trouve uniquement aux Îles-de-la-Madeleine.

Tige

Les rameaux du corème de Conrad sont dressés, ramifiés, et ils ont une écorce grisâtre ou rouge orangé. 

Feuilles

Les feuilles du corème de Conrad sont vert-jaune, longues de 3 à 6 mm et larges de 0,5 à 0,8 mm. Elles sont recouvertes d’une couche protectrice épaisse et luisante, et elles arborent un sillon central marqué. Comme les aiguilles du sapin, elles ne tombent pas en automne et restent sur les rameaux. 

Fleurs

Les fleurs mâles et femelles du corème de Conrad sont généralement sur des plants différents. Elles sont petites, peu nombreuses et regroupées à l’extrémité des rameaux. Quatre ou cinq sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 1} entourent le pistil ^{Lire le contenu de la note numéro 2} ou les étamines ^{Lire le contenu de la note numéro 3} .

Fruits

Le fruit du corème de Conrad est une petite drupe ^{Lire le contenu de la note numéro 4} brunâtre et sèche, de 1 à 1,5 mm, qui contient une seule graine. 

Racines

Le corème de Conrad a un réseau racinaire dense et étendu.  

Espèces similaires

Camarine noire-pourprée (Empetrum atropurpureum)

Camarine hermaphrodite (Empetrum nigrum subsp. hermaphroditum)

Distinctions

Le corème de Conrad a des rameaux dressés, tandis que ceux des deux espèces de camarine sont couchés. Les camarines produisent des fruits charnus, rouges ou noirs, bien plus gros que ceux du corème de Conrad, qui sont brunâtres et secs.

Observation

Le corème de Conrad peut être observé toute l’année.

L’aire de répartition du corème de Conrad est peu étendue et se limite à la plaine côtière de l’Atlantique. Aux États-Unis, il est présent du New Jersey jusqu’au Maine, et au Canada, de la Nouvelle-Écosse jusqu’au Québec. Au Québec, on le trouve uniquement aux Îles-de-la-Madeleine. 

Origine

Indigène

Le corème de Conrad a été répertorié dans sept sites aux Îles-de-la-Madeleine, qui couvrent moins de 3 km² de dunes fixées, un habitat fragile qui représente seulement 1,4 % du territoire total des Îles-de-la-Madeleine. 

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S3.

Signalement

Si vous repérez une population de corème de Conrad, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

Le corème de Conrad pousse sur les dunes fixées par la végétation. On le trouve parmi la végétation d’arbustes bas et dans les ouvertures des forêts d’épinettes blanches et de sapins.

Le corème de Conrad se reproduit par ses graines, qui sont principalement dispersées par les fourmis. Celles-ci sont attirées par une partie du fruit appelée « élaiosome » et transportent les graines dans leurs fourmilières situées dans des zones sans végétation, idéales pour la germination. 

La floraison du corème de Conrad a lieu en mai et en juin. Ses fruits arrivent à maturité à partir de la fin de juin. Les populations comptent de nombreux jeunes plants, ce qui indique que la reproduction par graines est efficace.

Dans les dunes, le corème de Conrad joue un rôle écologique crucial en fixant le sable grâce à son système racinaire étendu, ce qui prévient l’érosion. Ses petites branches très denses retiennent aussi les débris végétaux qui enrichissent le sol.

Les principales menaces qui pèsent sur le corème de Conrad sont :

• la circulation des véhicules hors route;
• l’agrandissement des zones de villégiature;
• le piétinement dans les zones plus fréquentées.

Au Québec, le corème de Conrad est une espèce désignée menacée depuis 2001 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

La majorité des sites qui abritent le corème de Conrad sont situés en totalité ou en partie dans des aires protégées. Deux de ces aires protégées visent spécifiquement la protection de l’espèce :

• l’habitat floristique de la Dune-du-Nord;
• l’habitat floristique des Sillons.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le nom générique Corema, qui vient du grec korēma (« balais »), fait référence aux rameaux dressés et ramifiés de la plante. L’espèce a été nommée ainsi en l’honneur du botaniste américain Solomon White Conrad.

Le corème de Conrad est le seul représentant du genre Corema en Amérique du Nord.

La transplantation du corème de Conrad

Corema conradii - NatureServe

Corema conradii - Wikipédia