La gentiane de Macoun est une petite plante herbacée de 10 à 40 cm. Elle se distingue par sa corolle ^{Lire le contenu de la note numéro 1} bleu foncé ou bleu pâle, avec quatre lobes arrondis et dentelés au sommet. Elle pousse dans les estuaires d’eau douce ou saumâtre ^{Lire le contenu de la note numéro 2} des rivières.

Tige

La tige de la gentiane de Macoun est simple ou ramifiée et elle porte jusqu’à cinq fleurs.

Feuilles

Les feuilles de la tige de la gentiane de Macoun sont opposées, étroites (de 1,5 à 4 mm) et pointues. Celles de la base sont plus larges au sommet et se fanent au moment de la floraison. 

Fleurs

Les fleurs de la gentiane de Macoun ont quatre sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 3} verts, partiellement soudés et pointus au sommet, ainsi que quatre pétales violets. Les pétales, soudés sur plus de la moitié de leur longueur, se terminent par un lobe arrondi, dentelé et plus long que large. Avant de s’ouvrir, ces lobes sont enroulés en cornet puis s’étalent par la suite.

Fruits

Le fruit de la gentiane de Macoun est une capsule de forme ovale.

Racines

Le système racinaire de la gentiane de Macoun est composé d’une petite racine pivotante et peu ramifiée.

Espèces similaires

Gentiane de Victorin (Gentianopsis virgata subsp. victorinii)

Distinctions

Ces deux espèces de gentiane se ressemblent, mais elles poussent dans des habitats différents et elles ont des aires de répartition séparées. On ne les trouve jamais au même endroit.

Observation

La meilleure période pour observer la gentiane de Macoun s’étend d’août à septembre, au moment de sa floraison.

L’aire de répartition de la gentiane de Macoun s’étend de la Colombie-Britannique jusqu’au Québec. Elle est présente dans quelques États du centre-nord des États-Unis, au Nevada, dans les Territoires du Nord-Ouest et dans la région des Grands Lacs. Au Québec, on la trouve dans les régions de la baie James et de la baie des Chaleurs.

Origine

Indigène

Au Québec, la gentiane de Macoun a été répertoriée dans six sites. Cinq de ces sites se trouvent dans la région de la baie James, et ils n’ont pas été revisités depuis plus de 25 ans. La population de la baie des Chaleurs compte moins de 150 individus. Elle est si fragile que toute perturbation de son habitat pourrait entraîner sa disparition.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S2.

Signalement

Si vous repérez une population de gentiane de Macoun, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

La gentiane de Macoun s’implante dans les estuaires d’eau douce ou saumâtre des rivières. On la trouve le long du rivage, sur des sols principalement composés de fines particules, dans une végétation herbacée basse et clairsemée.

La gentiane de Macoun préfère la pleine lumière et fleurit de la mi-juillet à la mi-septembre. Les insectes pollinisent ses fleurs, mais l’autofécondation est possible. Ses fruits sont à maturité à partir d’août et ils le restent jusqu’à la fin de septembre.

Cette plante peut parfois produire deux générations par saison, mais celles de la deuxième génération sont petites et n’ont qu’une seule fleur.

Les principales menaces qui pèsent sur la gentiane de Macoun sont :

• la construction ou la réfection de ponts ou de digues;
• les ouvrages hydroélectriques;
• la récolte de spécimens.

Au Québec, c’est la population de gentiane de Macoun située dans la région de la baie des Chaleurs qui est désignée menacée depuis 2001 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette population est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Trois des sites qui abritent la gentiane de Macoun sont situés en totalité ou en partie dans des aires protégées. L’une de ces aires protégées vise spécifiquement la protection de cette espèce : l’habitat floristique du Barachois-de-Bonaventure.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le nom Gentianopsis vient d’une légende selon laquelle le roi Gentius d’Illyrie (l’actuelle Albanie) aurait retrouvé des forces grâce à une espèce de gentiane pour poursuivre ses guerres.

Gentianopsis macounii - NatureServe