La listère du Sud est une petite orchidée vivace de 20 cm, avec deux feuilles opposées au milieu de la tige et une grappe de fleurs verdâtres ou rougeâtres au sommet. Cette orchidée est si petite qu’elle passe souvent inaperçue.

Tige

La tige de la listère du Sud est mince, généralement pourpre, parfois verdâtre ou brunâtre, et elle mesure de 10 à 21 cm.

Feuilles

La listère du Sud a deux feuilles opposées à mi-hauteur de la tige. Elles sont ovales, vertes ou vert foncé, rétrécies à l’extrémité, et elles mesurent de 1,3 à 4 cm de long et de 0,5 à 2,1 cm de large. 

Fleurs

La listère du Sud produit de 5 à 25 petites fleurs pourpres, rougeâtres ou verdâtres. Elles sont disposées en grappes lâches en haut de la tige, et portées par un pédicelle ^{Lire le contenu de la note numéro 1} filiforme et glanduleux. Chaque fleur a six parties dont le labelle ^{Lire le contenu de la note numéro 2} , la plus grande, mesure de 6 à 10 mm de long et se divise en deux lobes linéaires légèrement écartés. Les deux pétales de chaque côté du labelle et les trois sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 3} , plus petits (de 1,3 à 1,5 mm), sont recourbés vers l’arrière.

Fruits

Les fruits de la listère du Sud sont de petites capsules en forme d’œuf, qui mesurent de 6 à 8 mm de long et 4 à 5 mm de large. Les pièces florales restent sur les capsules jusqu’à la libération des graines, qui sont très petites et peu nombreuses.

Racines

Le système racinaire de la listère du Sud est composé d'un rhizome ^{Lire le contenu de la note numéro 4} vertical qui produit chaque année des racines horizontales.

Espèces similaires

Listère à feuilles cordées (Neottia cordata)

Distinctions

La listère à feuilles cordées se distingue de la listère du Sud par un pédicelle sans glandes, un labelle plus court (de 3 à 5 mm) et des pièces florales étalées et plus longues. 

Observation

La meilleure période pour observer la listère du Sud s’étend de juin à juillet, au moment de sa floraison. 

Dans le sud des États-Unis, l’aire de répartition de la listère du Sud s’étend de la Floride et du Texas jusqu’en Virginie et au Missouri, et sur la côte est, du Maryland jusqu’au Vermont et à l’État de New York. Au Canada, l’espèce est présente dans les provinces maritimes, à Terre-Neuve, au Québec et en Ontario. Au Québec, on la trouve de la Montérégie jusqu’à la Capitale-Nationale, et au nord du fleuve Saint-Laurent, des Laurentides jusqu’au Saguenay–Lac-Saint-Jean.

Origine

Indigène

Au Québec, la listère du Sud a été recensée dans une quarantaine de sites, dont deux dont elle est disparue. La plupart des sites abritent seulement quelques individus, ce qui les rend très vulnérables aux perturbations de leur habitat.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S2.

Signalement

Si vous repérez une population de listère du Sud, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

La listère du Sud se trouve principalement dans les bordures forestières des tourbières dominées par une végétation de sphaignes ^{Lire le contenu de la note numéro 5} et d’arbustes bas de la famille des éricacées, comme le bleuet. On la trouve aussi à l’intérieur des tourbières, souvent sous des arbustes et près d’un arbre, comme l’épinette noire ou le mélèze.

La listère du Sud se reproduit par ses graines dont la germination dépend d’une association avec un champignon microscopique, comme la plupart des orchidées. Elle se propage également par son rhizome, qui se ramifie et produit de nouvelles tiges.

La listère du Sud émerge de la sphaigne vers la mi-mai. Sa tige pousse rapidement et ses feuilles s'ouvrent dans les jours suivants. La floraison commence au début de juin et la fructification vers la mi-juin. Les capsules s’ouvrent autour de la mi-juillet, puis la partie aérienne de la plante meurt, laissant seulement le système racinaire dans la tourbe.

Chaque année, le rhizome de la plante s’allonge de quelques centimètres, produisant une nouvelle tige et de nouvelles racines horizontales. Cette croissance permet à la plante de s’élever au-dessus de la tourbe, qui continue de s'accumuler.

Les principales menaces qui pèsent sur la listère du Sud sont :

• le drainage des tourbières pour l’extraction de la tourbe;
• l’implantation de cultures de canneberges;
• la circulation de véhicules hors route.

Au Québec, la listère du Sud est une espèce désignée menacée depuis 2010 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Près du cinquième des sites qui abritent l’espèce se situent en totalité ou en partie dans des aires protégées.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le nom « listère » fait référence à Martin Lister, un physicien et naturaliste britannique du 17e siècle. Le nom spécifique « du Sud » souligne sa répartition jusqu’en Floride.

Au Québec, la première mention de la listère du Sud, due à William Henry Mousley, date de 1940, à Sainte-Dorothée sur l'île de Laval. Ce naturaliste britannique, passionné d’orchidées, vivait dans les Cantons-de-l’Est.

Listera australis - NatureServe