La polémoine de Van Brunt est une grande plante herbacée vivace qui peut atteindre 1,4 m de haut. Ses petites fleurs violettes rassemblées en grappe au sommet des tiges et ses feuilles découpées en plusieurs petites feuilles (folioles) constituent ses principaux traits distinctifs.

Tige

Les tiges de la polémoine de Van Brunt sont solitaires ou peu nombreuses. Elles sont dressées, robustes, simples et mesurent de 40 à 140 cm de haut.

Feuilles

Abondantes, les feuilles de la polémoine de Van Brunt s’insèrent de manière alternée sur la tige. Leur taille diminue de la base vers le sommet de la plante. Elles mesurent de 2 à 50 cm de long et de 1,5 à 10 cm de large. Elles sont formées de 7 à 21 petites feuilles (folioles), ovales et terminées en pointe. 

Fleurs

Les fleurs de la polémoine de Van Brunt se développent en petits groupes au sommet des tiges. Chaque groupe est constitué de deux à huit fleurs formées de cinq pétales et cinq sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 1} . Les pétales bleu violet mesurent de 15 à 20 mm de long. Ils sont soudés jusqu’à mi-longueur et s’ouvrent en forme de trompette. Les sépales, situés à la base des pétales, sont plus courts, mesurant de 8 à 10 mm de long. Ils sont soudés jusque vers le milieu, leur couleur varie de vert pourpre à vert jaunâtre et ils sont garnis de petits poils. Cinq longues étamines ^{Lire le contenu de la note numéro 2} formées d’un filet blanc et d’une anthère ^{Lire le contenu de la note numéro 3} jaune jaillissent du centre de la fleur.

Fruits

La polémoine de Van Brunt produit des capsules de forme ovale qui mesurent de 5 à 7 mm de long. Chaque capsule comprend de trois à quatre compartiments dont chacun renferme de une à dix graines noir brunâtre.

Racines

Le système racinaire de la polémoine de Van Brunt est formé d’une tige souterraine (rhizome) à partir de laquelle se développent de nombreuses racines fibreuses.

Espèces similaires

Polémoine bleue (Polemonium caeruleum)

Polémoine rampante (Polemonium reptans)

Distinctions

La polémoine bleue et la polémoine rampante ont été introduites au Québec à des fins ornementales. Elles peuvent parfois pousser à l’extérieur des jardins. Elles sont plus petites que la polémoine de Van Brunt, mesurant de 20 à 90 cm de haut, et leurs étamines dépassent rarement les pétales de la fleur.

Observation

La meilleure période pour observer la polémoine de Van Brunt est à la fin du printemps et au début de l’été, au moment de sa floraison.

L’aire de répartition de la polémoine de Van Brunt s’étend de l’est de la Virginie occidentale à l’extrême sud du Québec, et jusqu’au sud-ouest du Nouveau-Brunswick. Au Québec, on la trouve dans quelques zones limitées aux régions du Centre-du-Québec et de l’Estrie.

Origine

Indigène

Au Québec, la polémoine de Van Brunt a été recensée dans une dizaine de sites. Des inventaires détaillés récents ont permis de mieux évaluer son abondance dans six de ces sites. Ceux-ci abritent de quelques milliers à plus de 100 000 tiges réparties sur des superficies supérieures à 1 000 m². La disparition de l’espèce a été confirmée dans deux sites.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S2.

Signalement

Si vous repérez une population de polémoine de Van Brunt, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat afin de favoriser leur conservation.

La polémoine de Van Brunt croît dans différents types de milieux humides : prairies et aulnaies riveraines, clairières au sein de forêts de conifères ou mixtes, champs abandonnés et bordure de chemins forestiers. Elle s’installe sur des sols riches en matière organique.

L’espèce se reproduit par ses graines. Les capsules qui les renferment restent fermées jusqu’à l’hiver. Lorsque les tiges de la plante se brisent, les capsules sont poussées sur la neige par le vent et s’ouvrent. En plus de la dispersion par le vent, les graines sont propagées par l’eau dans les zones riveraines lors des crues printanières.

L’espèce se multiplie aussi de façon végétative par son système racinaire, qui produit de nouvelles tiges. Ce mode de propagation semble être le plus efficace.

La polémoine de Van Brunt commence à fleurir vers la fin de juin. D’une durée d’un mois environ, la floraison se termine à la fin de juillet. Très attrayantes, les fleurs attirent une grande quantité d’insectes.

Les principales menaces qui pèsent sur la polémoine de Van Brunt sont :

• le drainage en milieu agricole et forestier;
• l’agriculture;
• la coupe et la récolte du bois.

Au Québec, la polémoine de Van Brunt est une espèce désignée menacée depuis 1998 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Deux sites abritant la polémoine de Van Brunt se situent en totalité ou en partie dans des aires protégées.

Pour connaître le statut de l’espèce selon la Loi sur les espèces en péril du Canada, consultez le Registre public des espèces en péril.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

La polémoine de Van Brunt a été nommée ainsi en l’honneur de M^me Cornelius Van Brunt, qui a récolté dans l’État de New York le spécimen à partir duquel l’espèce a été décrite en 1892. Sa découverte au Québec date de 1937.

En raison de leur qualité esthétique, les deux espèces de polémoine introduites au Québec sont utilisées en horticulture.

La polémoine de Van Brunt, la belle des Appalaches

Ham-Sud - Faire de la place pour la polémoine de Van Brunt

Fiche sur la polémoine de Van Brunt - Forêt privée

Programme de rétablissement de la polémoine de Van Brunt au Canada

Polémoine de Van Brunt (Polemonium vanbruntiae) évaluation et rapport de situation du COSEPAC

Polemonium vanbruntiae - NatureServe