La sagittaire spongieuse est une plante herbacée aquatique qui peut atteindre 10 cm. Elle a des fleurs blanches à trois pétales et des feuilles qui sont en réalité des pétioles épaissis. Elle pousse dans les marais des estuaires côtiers de l’Atlantique. 

Tige

Les tiges de la sagittaire spongieuse sont en forme de cylindre, épaisses, molles, simples ou ramifiées. Elles portent les fleurs et les fruits, ce qui en fait des pédoncules en botanique. 

Feuilles

Les feuilles de la sagittaire spongieuse sont remplacées par des pétioles ^{Lire le contenu de la note numéro 1} élargis appelés « phyllodes ». Ceux-ci sont longs (de 4 à 18 cm), étroits (de 0,6 à 1,5 cm), en forme de lance ou de spatule.

Fleurs

Les fleurs de la sagittaire spongieuse sont solitaires ou en groupes de deux ou trois. Elles sont formées de trois sépales ^{Lire le contenu de la note numéro 2} verts, de trois pétales blancs (de 4 à 5 mm) et de 12 étamines ^{Lire le contenu de la note numéro 3} avec des anthères ^{Lire le contenu de la note numéro 4} jaunes.

Fruits

Les fruits de la sagittaire spongieuse, appelés «  akènes ^{Lire le contenu de la note numéro 5}  », sont regroupés en une petite boule. Ils sont ovales, aplatis, bordés d’une mince membrane et munis d’un petit bec oblique à horizontal.

Espèces similaires

Aucune

Observation

La meilleure période pour observer la sagittaire spongieuse est le mois d’août, au moment de sa floraison.

L’aire de répartition de la sagittaire spongieuse s’étend de la Caroline du Nord jusqu’au Nouveau-Brunswick et au Québec. Au Québec, elle est présente dans la baie des Chaleurs, dans les estuaires d’eau douce à saumâtre de la rivière Ristigouche et de la rivière du Loup. 

Origine

Indigène

Au Québec, la sagittaire spongieuse a été répertoriée dans trois sites. Au début des années 2000, sa population était estimée à environ 170 000 individus, dont 97 % se trouvaient dans un seul site. Sa rareté et le manque d’habitats propices à sa croissance rendent sa situation très précaire.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S2.

Signalement

Si vous repérez une population de sagittaire spongieuse, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

La sagittaire spongieuse pousse dans les marais d’estuaires d’eau douce à saumâtre ^{Lire le contenu de la note numéro 6} . Cet habitat étant inondé deux fois par jour, elle s’installe uniquement là où la vase s’accumule, surtout dans les zones où la végétation est clairsemée et formée surtout de scirpe des étangs.

La sagittaire spongieuse est une plante annuelle qui se reproduit par ses graines. À maturité, les tiges qui les portent se courbent et s’enfoncent dans la boue, ce qui favorise la germination.

La sagittaire spongieuse est une plante aquatique adaptée à son habitat. Ses tissus contiennent de petites cavités remplies d’air, ce qui lui permet de survivre sous l’eau à marée haute. Elle supporte un certain degré de salinité de l’eau. Sa floraison a lieu en août et sa fructification survient en septembre. 

Les principales menaces qui pèsent sur la sagittaire spongieuse sont :

• les plantes exotiques envahissantes, en particulier le roseau commun;
• la compétition avec d’autres espèces de sagittaire.

Au Québec, la sagittaire spongieuse est une espèce désignée menacée depuis 2001 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Les sites qui abritent la sagittaire spongieuse sont situés en totalité ou en partie dans des aires protégées. Deux de ces aires visent spécifiquement la protection de l’espèce :

• l’habitat floristique du Marais-de-la-Pointe-à-Bourdeau;
• l’habitat floristique du Marais-de-Listuguj.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le nom Sagittaria vient du latin sagitt (« flèche ») en référence à la forme des feuilles de la plupart des sagittaires. Le nom de la sous-espèce, spongiosa, décrit l’aspect spongieux de ses pétioles élargis, appelés « phyllodes ».

Les milieux humides côtiers du sud de la Gaspésie