Le saule à bractées vertes est un arbuste nain ramifié, qui mesure de 15 à 30 cm de haut. Il se distingue par ses feuilles vert luisant et par l’absence de poils. Il pousse uniquement au mont Albert, dans le parc national de la Gaspésie.

Tige

Les rameaux du saule à bractées vertes sont dressés, brun-rouge ou brun-jaune.

Feuilles

Les feuilles du saule à bractées vertes sont ovales, entières et mesurent de 1 à 2,5 cm de long et de 0,4 à 1,4 cm de large. Lorsqu’elles sont jeunes, elles sont recouvertes d’une couche blanche cireuse, puis elles deviennent vertes et brillantes.

Fleurs

Les fleurs mâles et femelles du saule à bractées vertes poussent sur des individus différents. Elles ont de petites bractées vertes (de 2 à 3 mm) à leur base, et elles forment de courts chatons cylindriques de 0,5 à 1,3 cm.

Fruits

Le fruit du saule à bractées vertes est une petite capsule ^{Lire le contenu de la note numéro 1} lisse de 4 mm portée sur un court pédicelle ^{Lire le contenu de la note numéro 2} .

Espèces similaires

Saule à fruits courts (Salix brachycarpa)

Distinctions

Le saule à fruits courts se distingue du saule à bractées vertes par ses rameaux et ses feuilles recouvertes de poils, et par ses chatons, qui contiennent plus de fleurs. 

Observation

La meilleure période pour observer le saule à bractées vertes est l’été, de la mi-juillet à la mi-août, au moment de sa floraison et de sa fructification.

L’aire de répartition du saule à bractées vertes se limite au mont Albert, en Gaspésie. On ne le trouve nulle part ailleurs.

Origine

Indigène

Au Québec, le saule à bractées vertes pousse uniquement au mont Albert, en Gaspésie. Sa population aurait entre 250 et 500 individus. Son aire de répartition restreinte, son faible nombre d’individus et le risque d’ hybridation ^{Lire le contenu de la note numéro 3} rendent sa situation particulièrement précaire.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S1.

Signalement

Si vous repérez une population de saule à bractées vertes, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

Le saule à bractées vertes pousse dans la toundra ^{Lire le contenu de la note numéro 4} alpine du mont Albert, entre 825 et 1 050 m d’altitude. On le trouve sur les pentes ensoleillées de serpentine ^{Lire le contenu de la note numéro 5} , parmi les cailloux et les graviers, sur un sol sec ou légèrement humide.

Le saule à bractées vertes se reproduit par ses graines, qui sont dispersées par le vent grâce à leurs poils soyeux.

La floraison du saule à bractées vertes a lieu du début de juillet à la mi-août, après le développement des feuilles. Les fleurs sont pollinisées par les insectes. La fructification commence fin juillet et se poursuit jusqu’aux premières gelées. Les graines germent rapidement, en moins de 12 à 24 heures. Elles peuvent aussi survivre à l’hiver et germer au printemps suivant. Le saule à bractées vertes commence à fleurir vers huit ans et peut vivre environ 60 ans.

Il tolère bien la concentration élevée en magnésium et en d’autres métaux lourds de la serpentine, ce qui limite la compétition avec d’autres espèces.

La principale menace qui pèse sur le saule à bractées vertes est le piétinement des randonneurs à l’extérieur des sentiers balisés.

Au Québec, le saule à bractées vertes est une espèce désignée menacée depuis 1995 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Le seul site abritant le saule à bractées vertes se trouve dans le parc national de la Gaspésie. Pour mieux encadrer cette espèce, une aire protégée visant spécifiquement sa protection a été constituée : l’habitat floristique de la Serpentine-du-Mont-Albert.

Pour connaître le statut de l’espèce au Canada, consultez le Registre public des espèces en péril.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le nom scientifique chlorolepis vient du grec lepis (« écaille ») et khlôrós (« vert ») et fait référence aux petites bractées vertes à la base de chaque fleur, autrefois considérées comme un trait distinctif de l’espèce.

Les sols de serpentine influencent souvent l’apparence et le fonctionnement des plantes. Ces modifications, combinées à l’isolement des habitats de serpentine, peuvent favoriser l’émergence de nouvelles espèces, comme le saule à bractées vertes.

Évaluation et rapport de situation sur le saule à bractées vertes - COSEPAC 2020

Évaluation et rapport de situation sur le saule à bractées vertes au Canada - COSEPAC 2006

Plan d’action pour le saule à bractées vertes au Canada - Environnement Canada