Le patrimoine immatériel désigne un ensemble de pratiques culturelles transmises de génération en génération, comme les traditions du temps des sucres ou la fabrication artisanale d’accordéons diatoniques. Ce sont des traditions qui se manifestent, s’observent, se produisent et se vivent encore aujourd’hui. Ces traditions sont sans cesse adaptées à leur temps et à leur environnement : elles sont recréées en permanence. C’est pourquoi le patrimoine immatériel est aussi appelé patrimoine vivant.
Caractéristiques du patrimoine immatériel
Les savoir-faire, connaissances, expressions, pratiques et représentations peuvent se rattacher à différents domaines, comme les arts, les métiers d’art, la construction, l’agroalimentaire, la santé, les sports ou les loisirs.
Les éléments du patrimoine immatériel sont transmis à travers le temps, principalement par oralité, observation et imitation et le plus souvent hors des institutions d’enseignement ou des ordres professionnels établis.
Une communauté ou un groupe doit reconnaître un élément comme faisant partie de son patrimoine culturel pour qu’il soit considéré comme du patrimoine immatériel. Un groupe d’experts ne pourrait donc pas déterminer, seul, si une pratique ou un savoir-faire est un élément du patrimoine immatériel.
Exemples d’éléments du patrimoine immatériel
Un élément du patrimoine immatériel peut être par exemple :
une forme traditionnelle de musique, de danse ou de jeu;
un rituel marquant un passage important dans la vie d’individus ou de groupes;
une pratique liée à la chasse, à la pêche ou à la cueillette;
la fabrication artisanale d’objets.
Les objets, les lieux et les personnes ne peuvent pas être considérés comme des éléments du patrimoine immatériel même s’ils peuvent y être étroitement liés.
Par exemple, le tissage aux doigts de la ceinture fléchée est considéré comme un élément du patrimoine immatériel, mais pas la ceinture qui en résulte.
