Citation de reconnaissance

• Assistant-directeur Pierre St-Georges
• Lieutenant Stéphane Bradette
• Lieutenant Jonathan Darveau
• Lieutenant Gaétan Petit
• Pompier Antoine Baillargeon
• Pompier Christian Bergeron
• Pompier Sylvain Breton
• Pompier Jonathan Fortin
• Pompier Fabrice Fortier
• Pompier Jérémy Naud
• Pompier Luc Gaudreault
• Pompier Guy Labonté
• Pompier Alain Labranche
• Pompier Keaven Lauzon
• Pompier Samuel Léonard-Pouliot
• Pompier Alain St-Georges
• Pompier Patrice Morin
• Pompier Keaven Fluet
• Pompier Jacques Jolicoeur

Le 3 juin 2023, la Municipalité de Normétal déclare l’état d’urgence local. Elle fait face à des feux de forêt d’une ampleur inégalée. Elle doit procéder à l’évacuation de la ville compte tenu de la proximité du feu, de sa progression rapide sur le territoire et du degré de dangerosité pour la population.

La directrice du Service de sécurité incendie (SSI) de Normétal, Doris Nolet, prend en main la situation avec un leadership exceptionnel. L’évacuation se fait rapidement. Appuyée par son assistant-directeur, qui la tient au fait de la situation, elle répond aux demandes des médias qui pullulent et coordonne adroitement ses équipes de pompiers. Elle fait d’ailleurs partie du poste de commandement composé de plusieurs acteurs de différents paliers d’intervention. Mme Nolet se rend entièrement disponible et soutient moralement et techniquement ses pompiers durant toute la période critique, soit du 1^er juin au 11 juillet 2023. Le « feu 281 », comme on l’appelle, est le feu le plus inquiétant en activité au Québec à ce moment.

L’équipe de pompiers, quant à elle, travaille d’arrache-pied pendant plusieurs jours d’affilée, souvent pendant de longues heures et en dehors des quarts de travail habituels, pour sauver les maisons et les biens. Dans ces circonstances éprouvantes où leurs proches et leurs concitoyens sont évacués, les membres de l’équipe arrosent en permanence. Le feu couvre une superficie de 8 455 hectares. Le SSI de Normétal soutient les efforts de la SOPFEU, en plus d’accueillir des compatriotes du Nouveau-Brunswick, et même quelque 25 militaires. Entourée d’éléments dangereux, l’équipe du SSI de Normétal fait montre d’une grande débrouillardise ainsi que d’une force physique et psychologique hors du commun. Chaque geste posé, chaque déplacement est une course contre la montre, car le feu se propage à une vitesse foudroyante et fait des ravages, ce qui met en péril la subsistance de la ville.

Le sang-froid et le travail sans relâche dans des conditions physiques et psychologiques à la fois extrêmes et inédites ont contribué à sauver la municipalité de Normétal. Sans agir au péril de leur propre sécurité ni faire preuve de témérité, les pompiers ont travaillé de façon exceptionnelle, hors de leur zone de confort et avec la collaboration de pompiers venus d’ailleurs. Pour leur dévouement et leur ténacité remarquables tout au long de l’intervention, les 19 membres du SSI de Normétal, MM. Stéphane Bradette, Jonathan Darveau, Pierre St-Georges, Gaétan Petit, Antoine Baillargeon, Christian Bergeron, Sylvain Breton, Jonathan Fortin, Fabrice Fortier, Jérémy Naud, Luc Gaudreault, Guy Labonté, Alain Labranche, Keaven Lauzon, Samuel Léonard-Pouliot, Alain St-Georges, Patrice Morin, Keaven Fluet et Jacques Jolicoeur, méritent une Citation de reconnaissance. La directrice, Mme Doris Nolet, reçoit quant à elle la Médaille pour acte méritoire, qui souligne sa gestion exceptionnelle, son leadership remarquable et un dépassement de soi extraordinaire.

• Citoyen Christian Ouimet
• Citoyen David Botelho-Rastelli

Le 20 mai 2023, M. Christian Ouimet, pompier retraité du Service de sécurité incendie de Montréal (SIM), et M. David Botelho-Rastelli, pompier du SIM et du Service de sécurité incendie de la Ville de Sainte-Thérèse, aperçoivent un incendie sur une galerie extérieure d’un bâtiment à logements multiples situé à Sainte-Thérèse. Le balcon est tout rouge, complètement embrasé.

C’est un hasard si les deux hommes se trouvent sur les lieux. Ils ne se connaissent pas, mais chacun, animé par son instinct de protection et ses réflexes de pompier, accourt vers l’édifice pour alerter les locataires et leur demander d’évacuer le bâtiment le plus rapidement possible.L’expérience du métier leur permet de saisir l’urgence de la situation. À leur arrivée, tous deux tentent d’éteindre l’incendie à l’aide d’un boyau d’arrosage, mais sans succès. M. Ouimet, le premier sur place, s’assure qu’un citoyen appelle le 9-1-1 pour mobiliser les pompiers et déclenche l’alarme d’incendie dans l’immeuble après avoir évacué quelques résidents. Il poursuit sa tournée, ignorant cependant que M. Botelho-Rastelli parcourt le bâtiment lui aussi, au même moment, en cognant à toutes les portes.

Ensuite, les deux hommes se retrouvent dans l’appartement d’où provient le feu et s’affairent à rabattre les flammes en utilisant des extincteurs situés dans le bâtiment. À l’arrivée des policiers, M. Ouimet les informe de la situation. Il aide aussi les premiers pompiers arrivés sur les lieux à stationner leur camion au bon endroit et à installer les boyaux pour combattre l’incendie.

Forts de leur expérience respective en sécurité incendie, MM. Christian Ouimet et David Botelho-Rastelli ont fait preuve d’un esprit d’initiative, d’une perspicacité et d’un altruisme évidents qui ont possiblement sauvé la vie de locataires. Ils ont de surcroît contribué de façon importante au travail des policiers et des pompiers. Pour toutes ces raisons, M. Christian Ouimet et M. David Botelho-Rastelli reçoivent une Citation de reconnaissance.

• Citoyen Jean-Pierre Girard

Le 21 août 2017, un véhicule manque une courbe et plonge dans un fossé à l’intersection du rang 4 et de la montée du Quatre, à Lochaber-Partie-Ouest. M. Jean-Pierre Girard, qui réside tout près, est témoin de l’accident. Il se précipite aussitôt sur place pour vérifier s’il y a des victimes à secourir.

Lorsqu’il arrive, il aperçoit le véhicule renversé du côté passager, le moteur en feu. À l’intérieur, le conducteur semble suffoquer à cause de la fumée qui s’y répand. Ce dernier tente d’ouvrir la portière vers le haut, mais ses efforts sont vains. Constatant que la vie de cet homme est en danger et pressé par l’urgence de la situation, M. Girard décide de lui porter secours, même si le véhicule peut s’enflammer à tout instant. Il monte sur l’auto, force la portière pour l’ouvrir, tend le bras à la victime et réussit enfin à sortir l’homme pour le mettre hors de danger. Ce n’était qu’une question de temps, car lorsque les pompiers sont arrivés sur place, le véhicule entier brûlait sous leurs yeux.

Sans avoir de formation particulière en sauvetage, le citoyen Jean-Pierre Girard n’a pas hésité à aller porter secours à un homme dont la vie était en danger, prisonnier d’un véhicule accidenté et en flammes. Pour son geste très courageux et empreint d’altruisme, M. Girard reçoit une Citation de reconnaissance bien méritée.