Comprendre les étiquettes des aliments

Le pourcentage de la valeur quotidienne vous indique quelle part de vos besoins est comblée par la portion de l’aliment indiquée sur l’étiquette. Il vous permet d’identifier si un aliment contient une faible ou une grande quantité d’un nutriment :

• 5 % ou moins : l’aliment contient peu de ce nutriment;
• 15 % ou plus : l’aliment contient beaucoup de ce nutriment.

En comparant les pourcentages de la valeur quotidienne de produits alimentaires de portion similaire, vous pouvez choisir le plus nutritif. Le tableau de la valeur nutritive d’un aliment peut, par exemple, vous informer sur sa teneur en certains nutriments dont vous pourriez vouloir limiter la consommation, comme :

• le sel (sodium);
• les sucres;
• les gras saturés.

Consultez la page Alimentation saine pour en savoir plus sur la façon d’adopter de saines habitudes alimentaires.

Les allergènes à déclaration obligatoire, les sources de gluten et les sulfites doivent être indiqués de l’une des deux façons suivantes :

• dans la liste des ingrédients, lorsque celle-ci est requise;
• après le mot « Contient », qui doit suivre immédiatement la liste des ingrédients.

Un symbole nutritionnel sur le devant de l’emballage doit dorénavant apparaître sur les aliments préemballés à teneur élevée en un ou plusieurs de ces nutriments :

• sel (sodium);
• sucres;
• gras saturés.

Le symbole nutritionnel est représenté en noir et blanc et comporte une loupe. Il indique le ou les nutriments ciblés dont la teneur est élevée, avec la mention « élevé en ». Il peut ainsi vous aider à identifier rapidement et facilement les aliments préemballés à teneur élevée en sel (sodium), en sucres et en gras saturés.

Certains aliments n’ont pas besoin d’afficher un symbole, par exemple, les fruits et les légumes ne contenant pas de sel (sodium), de sucres, ni de gras saturés ajoutés.

Il existe d’autres catégories d’allégations, comme les appellations réservées et les termes valorisants, qui sont protégées par le gouvernement du Québec.

La mention « Biologique » est l’appellation réservée la plus connue. Pour l’utiliser, un organisme certificateur indépendant autorisé doit attester que l’aliment satisfait aux normes. Le Conseil des appellations réservées et des termes valorisants est responsable d’accréditer les organismes de certification et de s’assurer de l’authenticité des produits.

Certaines allégations sont encadrées par des organismes de certification. Ceux-ci exigent que le fabricant respecte certains critères préétablis pour avoir le droit d’apposer leur logo sur un emballage ou une étiquette, par exemple Aliments du Québec.

Consultez le Répertoire des écoétiquettes pour plus d’information.

Les aliments supplémentés sont des aliments ou des boissons préemballés qui contiennent un ou plusieurs ingrédients spécifiques (ingrédients supplémentaires) ajoutés tels que :

• des vitamines;
• des minéraux;
• des acides aminés;
• d’autres ingrédients, comme de la caféine.

Les boissons énergisantes et les barres tendres avec des vitamines et des minéraux ajoutés en sont des exemples.

Une nouvelle réglementation exige que les aliments supplémentés portent des étiquettes particulières. Ils doivent, entre autres, afficher un tableau des renseignements sur les aliments supplémentés nommé « Info-aliment supplémenté ». Ce dernier s’apparente au tableau de la valeur nutritive avec l’ajout d’une section complémentaire sur les ingrédients supplémentaires.

En raison du type ou de la quantité d’ingrédients supplémentaires qu’ils contiennent, certains aliments supplémentés peuvent présenter un risque pour la santé s’ils sont consommés en excès ou par :

• des personnes enceintes;
• des personnes qui allaitent;
• des personnes sensibles à la caféine;
• des enfants.

À cet effet, certains aliments supplémentés doivent porter, sur le devant de leur emballage, un encadré de mise en garde identifié par un point d’exclamation. Ce symbole signifie la présence d’un panneau de mises en garde plus détaillé à l’arrière de l’emballage. Les mises en garde sont indiquées sous le mot « Attention ». Elles peuvent vous aider à déterminer si l’aliment est approprié ou non pour vous.

Pour vous assurer de la véracité de toute information présente sur une étiquette ou sur l’emballage d’un aliment, vous pouvez vous informer auprès du fabricant. Celui-ci doit être en mesure de fournir des preuves tangibles et vérifiables à propos des inscriptions qu’il appose sur ses produits.

Pour vérifier si un logo provient d’une entreprise de certification, vous pouvez faire une recherche sur Internet ou communiquer avec l’organisme de certification.

Vous pouvez porter plainte si vous pensez qu’une étiquette est trompeuse ou non véridique ou si vous avez des préoccupations concernant la salubrité ou la sécurité d’un aliment vendu au Québec en lien avec l’étiquetage, par exemple, un allergène non déclaré ou la date de péremption.

Si vous pensez qu’une étiquette n’est pas sécuritaire, véridique ou qu’elle est trompeuse, vous pouvez porter plainte. C’est confidentiel.

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Appel sans frais : 1 800 463-5023

Si vous avez des doutes concernant l’authenticité d’un produit certifié ou sur l’utilisation d’une appellation réservée ou d’un terme valorisant, vous pouvez déposer une plainte auprès de l’organisme responsable.