Prévenir les problèmes de santé liés aux eaux de baignade

Les eaux de baignade comprennent les eaux des milieux naturels (plages, lacs, rivières) et des bassins artificiels tels que les piscines intérieures et extérieures et les spas. Elles peuvent être contaminées par des microorganismes (bactéries, parasites, virus) ou divers polluants.

Des problèmes de santé peuvent survenir quand :

• une personne avale de l’eau contaminée;
• son corps entre en contact avec de l’eau contaminée;
• elle respire des chloramines dégagées par l’addition de chlore dans l’eau.

Pour en savoir plus sur ces problèmes de santé, consultez la page Problèmes de santé liés aux eaux de baignade.

Voici les principales précautions à prendre lors d’une baignade pour protéger votre santé :

• N’avalez pas l’eau dans laquelle vous vous baignez;
• Évitez la baignade si vous avez une plaie ouverte;
• Prenez une douche après la baignade.

Voici les précautions à prendre dans les plages et les autres milieux naturels :

• Baignez-vous si possible dans des endroits où la qualité de l’eau est régulièrement analysée et où les résultats des analyses sont affichés;
• Baignez-vous dans les lieux aménagés et surveillés;
• Respectez les avertissements affichés. La majorité des noyades ont lieu dans des plans d’eau naturels. Adoptez des comportements sécuritaires;
• Évitez la baignade aux endroits où il y a des fleurs d’eau d’algues bleu-vert;
• Appliquez votre crème solaire une demi-heure avant de vous baigner;
• Prenez des précautions pour éviter la dermatite du baigneur :
  • En sortant de l’eau, asséchez votre peau en la frottant vigoureusement avec une serviette,
  • Si vous présentez des symptômes de la dermatite du baigneur, informez la personne responsable de la plage où vous vous êtes baigné;
• Évitez de nourrir les oiseaux aquatiques. Leurs excréments peuvent contenir des bactéries ou des parasites tels les cercaires (de petites larves pouvant causer la dermatite du baigneur) qui peuvent contaminer l’eau.

Voici les précautions à prendre dans ces lieux :

• Vérifiez s’il y a des registres avec les tests de qualité d’eau;
• Allez à la toilette juste avant de vous baigner;
• Prenez une douche pendant au moins une minute et rincez-vous bien. Vous limiterez ainsi la quantité de contaminants (sueur, sécrétions, particules de peau, résidus de cosmétiques, urine et selles) que vous pourriez laisser dans l’eau :
  • piscine intérieure : avec du savon,
  • piscine extérieure : sans savon pour ne pas enlever l’effet protecteur de votre crème solaire;
• Évitez de mettre la tête sous l’eau dans un spa afin de prévenir les infections;
• Respectez les consignes affichées (règlement intérieur, affiches, etc.) près des lieux de baignade;
• Respectez le nombre de personnes permises dans le spa. La quantité de microorganismes dans l’eau et le risque d’infection augmentent avec le nombre de baigneurs et baigneuses;
• Évitez la baignade dans un spa si vous avez un système immunitaire affaibli (lors d’un traitement contre le cancer, à la suite d’une transplantation d’organe). La température de l’eau de ces bassins peut favoriser la croissance de certaines bactéries;
• Informez les responsables si :
  • les odeurs de chlore sont irritantes,
  • il y a des selles ou des vomissures dans l’eau.

Les baigneurs et baigneuses ne peuvent pas se fier sur la clarté de l’eau pour en évaluer la qualité dans les piscines et les spas qu’ils utilisent. Le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques a donc établi des dispositions pour assurer la qualité de l’eau des piscines et des spas publics. Ces dispositions figurent dans le Règlement sur la qualité de l’eau des piscines et autres bassins artificiels.

Selon ce règlement, la personne responsable de toute piscine ou spa public doit vérifier chaque jour le taux de chlore dans l’eau. De plus, elle doit prendre des échantillons d’eau et les faire analyser pour vérifier si celle-ci est contaminée par des microorganismes. La fréquence des analyses microbiologiques des échantillons d’eau varie selon le type de bassin :

• bassins extérieurs : toutes les 2 semaines;
• bassins intérieurs : toutes les 4 semaines.

La tenue d’un registre des résultats des tests est obligatoire. Les résultats de ces tests doivent être affichés de manière à permettre aux baigneurs et baigneuses de les consulter.

Si les résultats des tests ne sont pas affichés ou s’ils ne sont pas disponibles, vous n’avez aucun moyen de savoir si l’eau de la piscine ou du bassin est de bonne qualité.