Antibiotiques

Les antibiotiques sont des médicaments utilisés pour traiter des infections, par exemple une otite (infection de l'oreille), une infection urinaire ou une pneumonie, lorsqu’elles sont causées par des bactéries.

Ils ne sont pas efficaces pour traiter des infections causées par des virus, comme un rhume ou une grippe, la COVID-19, ou encore une infection causée par des champignons comme une infection vaginale à levures ou une mycose des ongles.

Lorsqu’ils sont pris correctement, ils peuvent tuer les bactéries ou empêcher leur multiplication dans le corps humain.

Il existe plusieurs classes d’antibiotiques, dont la plus connue est celle des pénicillines, qui traitent différentes infections attribuables à diverses bactéries. Certains antibiotiques seront efficaces contre certaines bactéries et inefficaces contre d’autres.

Certains antibiotiques se prennent à la maison alors que d'autres, pour des infections plus sévères, par exemple, doivent être administrés à l’hôpital.

Les antibiotiques se présentent sous diverses formes pharmaceutiques, par exemple des comprimés ou des capsules à avaler, des solutions à injecter dans les veines, des crèmes ou des onguents à appliquer sur la peau, des gouttes à déposer dans les yeux ou les oreilles.

Certains antibiotiques existent aussi sous forme liquide pour favoriser la prise chez les enfants ou chez les personnes qui éprouvent des difficultés à avaler.

Les antibiotiques ont plusieurs bienfaits s’ils sont pris adéquatement. Ils favorisent le retour à la santé et préviennent les complications d’une infection, les hospitalisations et même les décès.

Les antibiotiques peuvent provoquer des effets indésirables (p. ex. : nausées, vomissements, diarrhée, maux de ventre), en particulier en début de traitement. Généralement, ceux-ci sont tolérables et de courte durée.

En cas d’effets indésirables incommodants persistants ou graves, consulter le professionnel ou la professionnelle de la santé qui a prescrit le traitement, le pharmacien ou la pharmacienne.

En présence d’une allergie lors d’un traitement aux antibiotiques (p. ex. : éruptions sur la peau, démangeaisons, enflure de la langue ou de la gorge, ou même difficulté à respirer), cesser immédiatement le traitement en cours et consulter rapidement un professionnel ou une professionnelle de la santé, ou communiquer avec Info-Santé 811. Il est important de mentionner les antécédents d’allergies aux personnes qui prescrivent des médicaments et au pharmacien ou à la pharmacienne.

La résistance aux antibiotiques est un phénomène naturel à travers lequel les bactéries, pour survivre, s’adaptent et résistent à l’antibiotique auquel elles étaient pourtant sensibles auparavant. Ainsi, l’efficacité de l’antibiotique est limitée ou celui-ci devient inefficace pour traiter une infection.

C’est un phénomène mondial qui touche aussi le Québec. Toute personne peut être infectée par une bactérie résistante, peu importe son âge.

Les bactéries résistantes peuvent se transmettre facilement chez les humains.

Elles peuvent aussi se transmettre chez les animaux. Visitez la page Résistance des bactéries aux antibiotiques chez les animaux pour plus de détails.

Certaines bactéries résistent à plusieurs classes d’antibiotiques. Elles sont qualifiées de bactéries multirésistantes ou de « superbactéries ».

La résistance aux antibiotiques  peut survenir pour plusieurs raisons :

• surconsommation et utilisation inappropriée des antibiotiques chez les humains et les animaux (p. ex. : prescription d’un antibiotique pour une infection virale ou non-respect des consignes pour leur prise);
• mauvaises pratiques de prévention et de lutte contre les infections (p. ex. : mauvais lavage des mains, vaccination non à jour, rapports sexuels non protégés, mauvaise cuisson des aliments).

La résistance aux antibiotiques engendre :

• une perte d’efficacité des antibiotiques;
• une limitation dans le choix des antibiotiques;
• la difficulté à traiter une infection;
• la prolongation de l’infection et de son traitement;
• les risques de propagation de la bactérie;
• la suspension d’autres traitements, comme pour le cancer;
• les hospitalisations, les arrêts de travail, des études ou des activités quotidiennes;
• la détérioration de la qualité de vie;
• la hausse de la mortalité;
• les dépenses médicales.

Voici quelques conseils pour prendre les antibiotiques de façon sécuritaire, sans nuire à votre santé :

• Prenez des antibiotiques en cas de besoin seulement et sur recommandation d’un professionnel ou une professionnelle de la santé.
• Ne demandez pas des antibiotiques à un professionnel ou une professionnelle de la santé pour traiter une infection virale, par exemple un rhume ou une grippe. Il ou elle pourra vous recommander d’autres options de traitement pour soulager vos symptômes.
• Prenez vos antibiotiques comme prescrits (nombre de doses et fréquence de prise dans une journée, durée de traitement), même si vous allez mieux et même dans certaines circonstances moins appropriées, comme durant un voyage. N’arrêtez pas votre traitement ou ne modifiez pas la prise de vos antibiotiques vous-même, sans avoir consulté votre professionnel ou professionnelle de la santé.
• Respectez les directives concernant la conservation des antibiotiques précisées par votre pharmacien ou pharmacienne ou sur les étiquettes des antibiotiques en vente libre (p. ex. : crème ou onguent).
• Ne prenez pas des antibiotiques prescrits pour une infection précédente pour traiter une nouvelle infection.
• N’utilisez pas les antibiotiques d’une autre personne ou ne donnez pas vos antibiotiques à une autre personne.
• Achetez vos antibiotiques auprès d’un pharmacien ou une pharmacienne.
• Ne prenez pas des antibiotiques périmés. Pour protéger l’environnement et réduire la résistance aux antibiotiques, les antibiotiques périmés ou inutilisés ne doivent pas être jetés avec les ordures ménagères, dans un lavabo, dans une toilette ou dans les égouts municipaux. Rapportez-les dans une pharmacie pour leur élimination sécuritaire.

Votre contribution est essentielle pour réduire la résistance aux antibiotiques.

Les professionnels et professionnelles de la santé peuvent répondre à vos questions sur l’utilisation appropriée des antibiotiques, par exemple sur les problèmes de santé où il convient d’en prendre et sur les conséquences d’un mauvais usage, dont la résistance aux antibiotiques.

Votre pharmacien ou pharmacienne vous prodiguera des conseils sur la prise optimale de vos antibiotiques, leur conservation et les effets indésirables susceptibles de se produire, ainsi que la façon de les gérer. En respectant ses consignes, vous contribuez à l’efficacité et à la sécurité de votre traitement et à la réduction de la résistance aux antibiotiques.