Récupérer les minéraux critiques des appareils électroniques désuets

Enim Technologies est une entreprise établie à Montréal qui récolte les minéraux critiques, stratégiques et précieux provenant de déchets de circuits imprimés utilisés dans les systèmes informatiques, les téléviseurs, les téléphones portables et de nombreux autres gadgets électroniques.

La nouvelle technologie développée consiste en un procédé hydrométallurgique breveté, à faible empreinte carbone, qui permet de revaloriser l’or, le palladium, l’argent, le cuivre et l’étain.

L’objectif principal de la technologie développée par Enim est de récupérer les métaux précieux et stratégiques pour diminuer les besoins d’exploitation minière. Son procédé hydrométallurgique de récupération de déchets émet moins de dioxyde de carbone (CO₂) que les technologies de pyrométallurgie utilisées actuellement.

La nouvelle technologie est plus propre et durable que les procédés pyrométallurgiques traditionnels. Basé sur l’oxydation hydrothermale et évitant l’utilisation de solvants toxiques comme le cyanure ou l’acide nitrique, le procédé limite fortement l’émission de gaz polluants et le recours à des réactifs dangereux. Cette technologie permet d’éliminer les émissions d’organochlorés, de brome, de dioxines, de furanes, d’organofluorés et de composés organiques volatils (COV) dans l’atmosphère.

La gestion des déchets électroniques désuets constitue un enjeu environnemental crucial pour la planète. Ceux-ci sont souvent jetés dans les sites d’enfouissement ou exportés vers les pays en voie de développement. Engendrant le maintien de métaux précieux et dangereux dans l’environnement, ces méthodes de disposition inacceptables causent des préjudices qui ont des effets néfastes pour les populations. Or, leur recyclage permet de créer de nouveaux produits, tout en diminuant le volume des déchets.

La technologie d’Enim offre une solution durable qui allie innovation et écologie. L’impact environnemental de la technologie est minime comparativement à l’extraction des ressources minérales, et celle-ci permet d’éviter que les déchets électroniques soient enfouis ou brûlés. L’air, l’eau et les sols en bénéficient également.

En lien direct avec les stratégies gouvernementales en matière de recyclage, de développement durable et de valorisation des minéraux critiques, le procédé développé par Enim permet au Québec de rayonner à l’international dans le domaine du recyclage des déchets électroniques. Grâce à l’aide financière de Technoclimat, une usine de démonstration a été mise en place à Thetford Mines. Cette usine a contribué à la validation de la robustesse du procédé à l’échelle industrielle et à l’atténuation des risques technologiques liés à sa commercialisation.

Entreprise : Enim
Région : Centre-du-Québec
Secteur : Industriel
Montant accordé : 3 000 000 $
Années de réalisation : 2022-2024

Faits marquants

• Cette technologie modulaire et écologique, supérieure aux méthodes actuelles de revalorisation, permet de revaloriser des déchets électroniques, y compris ceux à faible teneur en métaux précieux.
• La technologie offre une réduction significative de l'empreinte environnementale et une absence totale d’émissions toxiques sous forme gazeuse, liquide ou solide.
• L’entreprise vise à isoler, revaloriser et réintégrer tous les composants dans la chaîne de valeur, avec une traçabilité complète garantissant un processus circulaire sans gaspillage.