L’arisème dragon est une plante herbacée vivace mesurant de 50 cm à 1 m de haut. Son unique feuille se compose de 3 à 21 petites feuilles (folioles) disposées en éventail. Ses fleurs sont regroupées en épi. Celui-ci est entouré d’une enveloppe verdâtre surmontée d’un long appendice mince.

Tige

L’arisème dragon ne produit qu’une seule tige portant une feuille unique.

Feuilles

La feuille de l’arisème dragon se compose de 3 à 21 feuilles plus petites appelées « folioles ». Elles sont entières, de forme ovale et pointues au sommet. Elles se développent en éventail et leur longueur diminue du centre vers l’extérieur de la feuille.

Fleurs

Les fleurs mâles ou femelles de l’arisème dragon sont réunies en une structure dont la forme varie de cylindrique à légèrement conique. Cette structure, nommée « spadice », mesure de 6 à 20 cm de long et est entourée d’une enveloppe verdâtre ou blanchâtre, la spathe. Celle-ci est prolongée par un long appendice mince. Au cours des premières années, les individus matures produisent uniquement des fleurs mâles. Lorsque la plante grossit, des fleurs femelles se développent à la base de l’inflorescence ^{Lire le contenu de la note numéro 1} . La floraison survient au printemps.

Fruits

Les fleurs fécondées de l’arisème dragon produisent des baies allongées ou en forme de poire. Elles sont rouge vif et mesurent de 3 à 13 mm de diamètre. Chaque baie contient de une à six petites graines, jaune clair ou blanchâtres.

Racines

Le système racinaire de l’arisème dragon est formé d’une tige souterraine en forme de boule, appelé « corme ». Celui-ci peut atteindre jusqu’à 8 cm de diamètre. Il produit de petites racines fibreuses qui s’enfoncent dans le sol.

Espèces similaires

Arisème petit-prêcheur (Arisaema triphyllum)

Distinctions

L’arisème petit-prêcheur se distingue de l’arisème dragon par ses feuilles à trois folioles et par l’absence d’appendice mince au sommet de son inflorescence.

Observation

L’arisème dragon s’observe mieux à la fin du printemps et au début de l’été, au moment de sa floraison.

L’aire de répartition de l’arisème dragon couvre une grande partie de l’est des États-Unis, de la Floride au Texas dans le sud, jusqu’au Vermont et au Minnesota dans le nord. Au Canada, l’espèce est présente dans le sud de l’Ontario et du Québec. Au Québec, ses populations se concentrent sur les îles du fleuve Saint-Laurent, entre le lac Saint-Louis, au sud-ouest de l’île de Montréal, et le lac Saint-Pierre. Elle a aussi été répertoriée dans quelques sites le long du Richelieu et du fleuve Saint-Laurent, entre Trois-Rivières et Québec.

Origine

Indigène

Au Québec, l’arisème dragon a été recensé dans une trentaine de sites, dont cinq où sa disparition a été constatée. Ailleurs, ses populations semblent stables.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S3.

Signalement

Si vous repérez une population d’arisème dragon, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat afin de favoriser leur conservation.

L’arisème dragon pousse principalement dans des marécages boisés inondés lors des crues printanières. Ces marécages boisés sont dominés par l’érable argenté ou le frêne de Pennsylvanie. On le trouve occasionnellement dans des ouvertures du couvert forestier, en compagnie de l’alpiste roseau.

Cette espèce a un faible taux de reproduction sexuée par ses graines. La reproduction végétative se fait par la production de nouveaux individus à partir des bourgeons qui poussent sur ses racines.

L’arisème dragon pousse à l’ombre. Sa floraison a lieu en juin et au début de juillet. La pollinisation s’effectue par les insectes. Les fruits arrivent à maturité en août et en septembre.

Le nombre de folioles de la feuille augmente avec l’âge des plants. Le sexe change également. Les plants plus petits ne produisent pas de fleur, ceux de taille moyenne portent uniquement des fleurs mâles et les plus gros présentent des fleurs bisexuées. De manière surprenante, les plants peuvent changer de sexe d’une année à l’autre. Par exemple, un plant bisexué une année peut redevenir mâle l’année suivante en raison d’un effort reproductif important ou de modifications des conditions du milieu.

La principale menace qui pèse sur l’arisème dragon est l’érosion des berges.

Au Québec, l’arisème dragon est une espèce désignée menacée depuis 1998 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Près d’une quinzaine de sites abritant l’arisème dragon se situent en totalité ou en partie dans des aires protégées. Cinq de ces aires protégées visent spécifiquement la protection de cette espèce. Il s’agit de :

• l’habitat floristique de l’Île-Beauregard;
• l’habitat floristique du Marécage-de-la-Grande-Île;
• l’habitat floristique du Marécage-de-l’Île-Bouchard;
• l’habitat floristique du Marécage-de-l’Île-Lacroix;
• l’habitat floristique du Marécage-de-l’Île-Marie.

Comme les activités d’aménagement forestier peuvent nuire à cette espèce, les sites en forêt publique où sa présence a été vérifiée bénéficient d’une protection administrative grâce à une entente de collaboration gouvernementale. Le nombre de sites protégés par cette entente évolue en fonction des nouvelles connaissances.

Pour connaître le statut de l’espèce au Canada, consultez le Registre public des espèces en péril.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Au Québec, l’arisème dragon a été découvert par le frère Marie-Victorin en 1922, à l’île des Sœurs, dans la région de Montréal. L’espèce n’a pas été revue à cet endroit depuis.

Fleurs sauvages du Québec

Arisème dragon - Wikipédia

Arisaema dracontium – NatureServe